Международная федерация легкой атлетики анонсировала запуск нового турнира

Всемирная федерация легкой атлетики (World Athletics) объявила о создании нового международного соревнования – Абсолютного чемпионата мира по легкой атлетике (World Athletics Ultimate Championship). Он будет проводиться раз в два года и не в одно время с чемпионатами мира и Олимпийскими играми.

Первое мероприятие состоится в Будапеште с 11 по 13 сентября 2026 г. Выбор столицы Венгрии в качестве города-организатора не случаен, ранее там успешно провели чемпионат мира-2023, который привлек значительное внимание болельщиков со всего мира. В частности, соревнования посетили около 400 000 зрителей из 120 стран, а во время финалов с участием топ-спортсменов на сайт состязаний заходило около 400 000 пользователей в минуту и до 14 млн пользователей в час.

Общий призовой фонд предстоящего турнира составляет $10 млн и является самым крупным за всю историю легкой атлетики. Все участвующие в чемпионате спортсмены будут финансово вознаграждены, а обладатели золотых наград получат по $150 000.

В трехдневном чемпионате мира примут участие от восьми до 16 сильнейших атлетов в каждой дисциплине, которые будут отобраны на основании мирового рейтинга. Соревнования пройдут в «компактном» формате: каждый вечер болельщики будут наблюдать за полуфиналами и финалами (а не за квалификационными состязаниями) в различных легкоатлетических дисциплинах.

«Абсолютный чемпионат мира будет особенно зрелищным и захватывающим для болельщиков и установит новый стандарт для соревнований по легкой атлетике», – заявил президент World Athletics Себастьян Коу.

Исполнительный директор World Athletics Джон Риджон добавил, что организация стремится охватить более широкую аудиторию (молодых болельщиков) не только за счет новых турниров, но и путем внедрения инновационных форматов просмотра соревнований (каких именно – не уточняется). Он добавил, что еще одна важная задача – нарастить телеаудиторию.

Частично она уже решается: в 2019 г. World Athletics и японское медиа-агентство Dentsu заключили 10-летний контракт, который включает продажу прав на показ чемпионат мира по легкой атлетике, а также других организуемых всемирной федерацией мероприятий. Сотрудничество дает результат: аудитория чемпионата мира-2023 на японском канале TBS в пике достигла отметки в 28 млн человек.

Проведение «нового» соревнования также вписывается в реформы World Athletics, направленных на привлечение крупных инвесторов. Глава World Athletics отмечал, что переговоры с потенциальными партнерами ведутся практически на каждом континенте, в том числе в Азии, где налажены контакты с представителями Суверенного фонда Саудовской Аравии (PIF), которые уже давно вкладывают деньги в футбол, бокс, гольф, теннис и смешанные единоборства.

Ради спонсоров и просмотров даже меняют правила. В частности, рассматривается вариант отказа от синтетической доски для отталкивания, край которой принимается за точку начала прыжка в длину. Этот шаг призван увеличить количество удачных попыток спортсменов и повысить зрелищность соревнований.

Более того, в середине апреля 2024 г. World Athletics объявила о создании призового фонда в размере $2,4 млн для чемпионов Олимпийских игр в Париже, став первой международной спортивной федерацией, выплачивающей призовые на Олимпиаде. Эти средства пойдут на вознаграждение спортсменов, завоевавших золотую медаль в каждом из 48 олимпийских соревнований по легкой атлетике. Чемпионские призовые составят $50 000. Эстафетные команды получат ту же сумму, которую распределят поровну.

В федерации заявили, что планируют увеличить призовой фонд к Олимпиаде-2028, чтобы премировать обладателей серебряных и бронзовых медалей.