Леди Маргарет Бофорт впервые была помолвлена в возрасте одного года и вышла замуж, когда ей исполнилось девять лет. Но затем ее брак был аннулирован решением папы римского. Бездетный король решил выдать эту богатую наследницу за своего сводного брата Эдмунда, чтобы таким образом укрепить его шансы на трон – предки девушки были потомками правящего рода Плантагенетов.
Свадьбу сыграли, когда невесте исполнилось двенадцать, а жениху двадцать три. А на следующий год Маргарет забеременела и родила. Еще до этого муж подцепил чуму и ушел из жизни. Впоследствии леди Бофорт дважды вышла замуж, но более у нее не было детей – видимо, из-за ранних родов она стала бесплодной. А ее единственный сын стал известен, как Генрих VII – первый король Англии из династии Тюдоров.
Это один из самых вопиющих случаев, а еще я могу вспомнить женитьбу литовского князя Ягайло на наследнице польского королевства Ядвиге – им было, соответственно, по 52 и 12 лет. На момент свадьбы Ричарда II Английского и Изабеллы Французской жениху и невесте исполнилось по 29 и 6 лет. Кроме того, многие подумают о Ромео и Джульетте, которым было чуть меньше 14-ти.
Но уверяю вас, что выше приведенные случаи вовсе не являются показательными для средневековья. Наоборот, они считались исключительно редкими, а большая разница в возрасте осуждалась обществом.
Так когда же вступали в брак наши далекие предки?
Большинство источников на этот счет посвящены определенному региону и определенной эпохе. Но европейское средневековье растянулось на целую тысячу лет, и в каждый момент условия были разные. Кроме того, они отличались в зависимости от религии, географического местоположения и состояния экономики. И, тем не менее, В СРЕДНЕМ, брачный возраст отличался от современного не экстремально.
На возраст вступления в брак, прежде всего, влияли следующие факторы. Первым из них было физическое созревание: в некоторых случаях родители могли ударить по рукам сразу после рождения у них сына и дочери (а иногда и ДО), но реально молодые люди становились мужем и женой только после того, как их тела были к этому готовы.
С медициной тогда было так себе, но некие основные правила люди знали. И старались не доводить до той ситуации, которая по политическим причинам случилась с Маргрет. Поэтому было редкостью, когда девушка становилась женой ФАКТИЧЕСКИ, если она была младше 15-ти лет – независимо от сословия.
Вторым фактором было состояние экономики, уровень достатка брачующихся и степень их личной свободы, вытекающая из указанных факторов. Во времена кризиса мужчины и женщины создавали семьи позже – им своими руками требовалось создать некий финансовый базис для отношений. И напротив, в период экономического подъема заработать на брак получалось раньше и люди женились раньше. По той же причине богатые делали это раньше, чем бедные.
Проблема состоит в том, что документов о заключении брака, составленных ранее 1100-х годов практически нет. Да и после 1100-х их не так, чтобы очень много, а те, что есть, касаются только высших сословий. Поэтому и создается впечатление, что семьи создавались очень рано. Зато у нас есть подробные данные о том, в каком возрасте это происходило в 17-19-х веках – это не средневековье, но до начала промышленной революции. И в матримониальном плане у людей не сильно изменилась жизнь, особенно на селе.
Итак, все же, во сколько?
Раньше всего женились и выходили замуж богатые и власть имущие люди, а среди них – монархи. Их сочетали узами брака еще в детстве, чтобы заранее уладить политические вопросы. Напомню, что отсутствие детей у короля означает войну за престолонаследие с участием иностранных держав.
Но даже у аристократов муж и жена не начинали жить вместе до того, как младшему из них не исполнялось около 15-ти лет. А обычно – даже несколько позже. В обществе, где нет и не может быть контроля за рождаемостью, брачный возраст максимально приближен ко времени физического созревания женщины. А мужчина должен успеть получить образование в университете или монастыре и пройти военную подготовку. Обращаю внимание, что случай с Маргарет Бофорт стал особым: ее ранний брак был призван предотвратить «гражданку». К сожалению, Британию это не спасло.
Достаточно рано женились городские и даже сельские богатеи – им следовало решить имущественные вопросы заранее. А вот крестьяне, у которых особо не было собственности, делали это после того, как человек взрослел. Девушка должна быть способной зачать детей и вести домашнее хозяйство, а юноша – прокормить семью. Поэтому они создавали семьи до 20-ти лет, в возрасте чуть больше у сильного и чуть меньше у слабого пола.
Позже всего женились и выходили замуж бюргеры и зависимое население. В новое время в Южной Европе средний брачный возраст в разное время был около 25-ти лет, в Северной и Западной – у женщин 25-29, у мужчин – 28-32 лет. Т.е., человек создавал семью только после того, как был способен прокормить сам себя и еще несколько иждивенцев.
Чтобы не быть голословным, скажу, что такая ситуация была в Нидерландах в 1750-1850-х годах – одной из самых экономически процветающих стран того времени. При этом, треть взрослого населения в браке не состояло. В Англии, еще более развитой доиндустриальной экономике, люди создавали семьи несколько раньше.
Напоминаю, что большинство гильдий требовали, чтобы ученики и подмастерья были неженаты. Даже лично свободные наемные работники, жившие и трудившиеся в господском поместье, должны были получить у владельца согласие на брак. То же самое касалось арендаторов и домашних слуг. При этом, дозволения люди могли ждать годами. Лишь ближе к 30-ти человек получал наследство или начинал зарабатывать достаточно, чтобы стать финансово независимым.
Но всегда случались войны или эпидемии, приводившие к демографическому дисбалансу. Кроме того, девушка была готова к браку уже после 15-ти лет, а мужчина лишь гораздо позже получал возможность содержать семью. Также, у родителей могли быть финансовые причины, чтобы выдать дочь за обеспеченного человека.
Поэтому не такой уж редкостью была ситуация, когда жених был старше невесты на десятки лет. Но в массовом порядке такое случалось лишь во времена экономических кризисов, было следствием бедности и не одобрялось обществом. Вспомните, с каким отвращением Дюма описывает брак 25-ти летней Констанции Бонасье и ее мужа-галантерейщика – человека не первой молодости.
Вспомните, какие чувства вызывает картина художника Пукирева «Неравный брак». То же самое о ней думали и современники – Илья Репин сказал, что автор «много крови испортил не одному старому генералу». Историк Костомаров, а ему было 46 лет, тогда же отказался от своего намерения жениться на молодой девушке.
При этом, низкий средний возраст вступления в брак не означал, что до самой свадьбы молодые люди придерживались целомудрия. Может быть, это считалось нормой в протестантских (читай – пуританских) странах Северной Европы, но куда реже встречалось на юге, где народ раньше взрослеет и более склонен к удовольствиям.
Поэтому при нежелательной беременности брак мог быть заключен гораздо раньше – наличие внебрачного ребенка могло лишить барышню замужества вообще. Не зря же церковь заимствовала положение римского права, что брачный возраст составляет для девочек 12 лет и 14 лет для мальчиков – официально так и было в течение всей эпохи средневековья.
Вообще, мнение, что брак – это, прежде всего, телесная близость, сложилось лишь в течение последнего столетия, ознаменовавшегося невиданным экономическим ростом. Но в средние века и в течение большей части периода нового времени люди думали об этом совершенно иначе.
Их интересовала забота мужчины и женщины друг о друге, то, за счет чего они будут жить в старости, а также вопросы наследования. Т.е., выживание, в первую очередь. Если при этом между супругами случалась романтическая любовь – это считалось приятным бонусом.
