Далёкий шахтёрский городок, июнь.
Ласковое яркое солнце припекало сегодня намного сильнее. Даже сам воздух был горячим и обжигал. И лишь редкое дуновение прохладного ветерка со стороны озера приносило на доли секунды облегчение.
-Значит, так, ты будешь свидетелем на нашей свадьбе - молодой симпатичный парень рубанул ребром ладони что-то невидимое, словно поставил точку в каком-то вопросе.
-И когда свадьба? - лениво поинтересовался тот, кого поставили перед фактом.
-Петянь, как только, так сразу. Сейчас Саша сдаст экзамены и приедет из своей Москвы домой. Тут уже и место её ждёт, матушка моя похлопочет в бухгалтерии. Возьмут пока рядовым бухгалтером, бумажонки перебирать, отчёты несложные делать.
Петя жевал травинку и равнодушно смотрел в голубое безоблачное небо. Завидовал он своему другу Захару Савельеву. Всё-то у него хорошо. Родился чуть ли не с золотой ложкой в зубах. Отец тоже занимает какую-то руководящую должность на предприятии, мать всю жизнь в бухгалтерии. Приехали когда-то в их городок по распределению и очень быстро тут развернулись. Добротный дом за колючим забором, свой автомобиль. Дефицитные товары по блату, одежда, обувь и любые привилегии для молодого Захара, который почему-то не на предприятии трудился после института, а пошёл обычным рабочим на шахту.
Вот этого Пете было не понять. Дружили они со школы. Захар был добрым и открытым парнем, решительным, целеустремлённым. Петя же из бедной семьи. Мама на инвалидности, отец погиб где-то на рудниках. Петя рос, как в поле былинка. Учился средне, был задиристым, и все вопросы решал всегда кулаками. Дрался ожесточённо и зло. Поэтому ему частенько приходилось вступаться за Захара, который предпочитал всё же мирный диалог, чем махи кулаками. Но с местной шпаной диалога обычно не получалось, и вот тут-то на помощь приходил Петя Никитин.
Со своей Сашкой Захар примерно при таких обстоятельствах и познакомился. Танцы в клубе, хамоватые парни из квартала бедняков. Девушка разминулась со своей подружкой, которая уговорила примерную и скромную Сашу пойти с ней на танцы. Короткая юбка, начёс на голове и яркий макияж смущали её. Саша чувствовала себя неуютно и некомфортно в такой обстановке. Поэтому договорилась с подружкой, чтобы та проводила её хотя бы до центральной площади, одной как-то боязно. Подружка беспечно заверила, что проводит, и отослала Сашу к выходу из клуба. Подожди, мол, там. Сама продолжила танцевать со своим кавалером.
На выходе как раз стояла компания неблагополучных и пьяных парней. Всех девчонок уже наперечёт знали, а Саша для них словно лакомый кусочек была. Обступили, сальные шутки стали отпускать, руками трогали. Она в слёзы от испуга, их это ещё больше раззадорило, и неизвестно, чем бы всё кончилось, если бы не Захар с Петей. Они же потом и проводили её домой.
Между Захаром и Сашей сразу вспыхнула искра симпатии. Было лето, каникулы. Саша на втором курсе института в Москве, училась на экономическом, Захар оканчивал свою Академию в соседнем городе от их шахтёрского городка. Петя только пришёл из армии. Волей-неволей он стал близким другом и для Саши, втайне полюбив её.
Родители Захара были весьма недовольны выбором своего сына. Они ему прочили в невесты девушку из их круга, а не дочь какой-то уборщицы, которая работала у них на предприятии. Но пока мудро решили не препятствовать сыну. Расстояние, как известно, притупляет любые чувства, и они надеялись, что, пока Саша Кузнецова учится в Москве, Захар остынет к ней. Первая влюблённость утихнет, и он обратит внимание на дочку Шереметова, Катю, которая училась в Питере на инженера.
Но расстояние не только не притупило чувства Захара и Саши, а только ещё больше разожгло искру между ними, превратив в пылающий огонь. Они при встрече надышаться друг другом не могли, наговориться, насмотреться. Это была такая любовь, о которой в книгах воспевали талантливые классики. Нежная, чистая и непорочная. Саша берегла себя до свадьбы, и Захар даже не смел намекать на что-то большее, уважая свою любимую.
И вот после трёх лет отношений с девушкой Захар поделился со своим лучшим другом, что планирует жениться на ней.
-А родителям сказал хоть? - поинтересовался Петя. Он не сомневался, что матушка Захара закатит по этому поводу скандал. Она весь последний год весьма настойчиво навязывала сыну общество Кати Шереметовой.
-Пока нет. Жду, когда Саша приедет. В конце недели у неё защита диплома, мы уже созванивались по межгороду. В общаге шумно, но она успела мне прокричать, что приедет после вручения дипломов. Я её так жду, ты представить себе не можешь - Захар мечтательно смотрел на блестящую поверхность озера и представлял себе миловидное личико своей невесты. У них на сегодня с Петей выходной выдался. Они в шахте вместе работали, наравне. Отец пилил его за это. Как это можно! С высшим образованием и как простой рабочий спускаться в шахту, когда он вполне может занять любую из достойных должностей на предприятии.
-Вот тебе влетит. Предки твои против Сашки и навряд ли дадут вам спокойно пожениться.
-Родители мне не указ - твёрдо заявил Захар - мы распишемся так, что, когда они узнают, будет уже поздно. Я люблю Сашу и хочу быть только с ней. Родители не могут повлиять на это никаким образом. Не примут, я уйду из дома. Я самостоятельно работаю, финансово от них не завишу. У Саши поживём или снимем комнату. Я смогу нас обеспечить.
-Твоя мама не переживёт такого удара. Да и Сашку ты почти год не видел. То тебе некогда, то ей из Москвы не наездишься. Вдруг она нашла там кого? Ведь в столице свободные нравы и ...
-Саша не такая - оборвал своего друга Захар - и вообще, у нас сегодня выходной, давай пить пиво и купаться. Мы для чего сюда пришли?
Захар подмигнул Пете и, толкнув его в бок, с громким хохотом ринулся в воду.
-Какое пиво! Тут что поинтереснее имеется - крикнул Петя и подмигнул в сторону своей сумки.
-О как! Это уже другой разговор! - весело произнёс Захар. Они так устали последние две недели с Петей. Работали от зари до зари. Сил не было даже до кровати доползти. Отец лишь зубами скрежетал от злости и сквозь зубы выговаривал сыну, что он его позорит, и когда в конце концов прекратится этот спектакль с игрой в простого рабочего. Захар тоже злился на отца. Как он не может понять! Нельзя работать в чистеньком кабинетике и перебирать бумажки, не узнав всей сути работы в шахте. На себе испытать всю тяжесть и риски. Захар хотел быть ближе к простым рабочим. Он не считал это позорным и ненормальным, как внушал ему отец.
Поскорее бы уже Саша приехала. Он и кольцо ей присмотрел уже. А пока можно себе позволить с лучшим другом расслабиться сегодня. Краем глаза Захар заметил, что к озеру, шумно смеясь и громко болтая, направляются две девушки. И одна из них - Катя Шереметова.
***
Савельев Андрей Леонидович вызвал к себе уборщицу Валю Кузнецову. Ему был неприятен предстоящий разговор, но жена настояла решить всё немедленно, пока их сын не наделал глупостей.
-Здравствуйте - насторожённо поздоровалась Валя, вытирая мокрые руки об свой рабочий халат. Может, Савельев позвал её о детях поговорить? Ведь Саша и Захар уже три года встречаются, пора бы и родителям познакомиться поближе. Всё-таки породняться скоро. Валя была так рада за свою дочь. Ведь стать снохой Савельевых - это вытянуть счастливый билет. Кто бы подумать мог, что её дочке так повезёт.
-Присаживайся - безо всякого приветствия и нахмурив брови, произнёс Андрей Леонидович.
Валя присела на краешек дивана и сложила руки на коленях. Подвоха она не ждала. Смотрела на Савельева открыто и дружелюбно.
-Твоя дочь не должна вернуться из Москвы - рубанул Андрей Леонидович - она мешает нашему сыну строить карьеру. Из-за неё он полез в шахту, пытаясь доказать, что он тоже из простых смертных. Я уже похлопотал за него перед кем нужно, и скоро он займёт положенное ему место. А также женится на той девушке, которая только поможет ему продвигаться по служебной лестнице. Дочку Шереметова знаешь же? Так вот, ответь мне, что выгоднее для моего сына? Жениться на твоей нищей девчонке без каких-либо перспектив или на дочери нашего главного руководителя?
-Но Саша и Захар любят друг друга ... Как же ... - пролепетала Валя. Она сидела сжавшись в комок, сгорбившись. Савельев выглядел угрожающе, и в его взгляде не было ни грамма доброжелательности.
-Любят??? Да это блажь, которая закончится совсем скоро. Пусть твоя дочь в Москве сидит и не высовывается. А если ослушается, то жизнь ваша в нашем городке перестанет быть спокойной. Ты тут же с работы слетишь. Поняла меня? Хотите быть нищими - будьте ими. А нашей семье не надо мешать. Я всю жизнь иду только вперёд и не позволю какой-то девчонке загубить всё на корню. Мы с Шереметовым уже обо всём договорились. Свадьба моего сына и его дочери - вопрос времени. А теперь иди. Работай пока.
На ватных ногах Валя вышла из кабинета Кузнецова. В голове стучало, что она может без работы остаться ... Как? Она полжизни отработала на этом предприятии, одна тянула дочь, в институт её определила. Да не куда-то, а в Москву. Чтобы хоть Саша образование высшее получила и смогла себе пробить дорогу в жизни, а не быть поломойкой, как её мать.
Слёзы зажгли в глазах. Вот как она Саше сообщит об угрозах Савельева и о том, что Захар женится на дочке Шереметова? Как? У Саши защита диплома, потом торжественное мероприятие по окончанию института. Ведь она же, если узнает, то сорвётся из Москвы. Всё бросит, а прилетит к Захару, и тогда Савельев им устроит. Страшно подумать, что будет.