Эта фраза довольно часто встречается в рекламных текстах заводчиков, особенно начинающих. Тем самым делается попытка привлечь тех покупателей домашних любимцев, которых пугают кошачьи болезни и для которых по этой причине вопрос здоровья очень важен.
Вот только это, по сути, недобросовестная реклама. Никогда здоровье котят не было приоритетом для заводчиков породистых кошек. Абсолютный приоритет в породном разведении - внешний вид. Нет ни одной признанной породы кошек, где породообразующую роль выполняло бы если не здоровье, то хотя бы "рабочие характеристики" - скажем, умение ловить мышей и крыс.
Как зарождается новая порода? Вовсе не в генетической лаборатории, как многие думают. Разнообразие окрасов и морфологии кошек - все это результат спонтанного, природного мутагенеза. Однажды человек - нередко это самый обычный человек, не селекционер - обнаруживает кошку с новым признаком, например, кудрявой шерстью или окрасом, какого никогда раньше не видел; этот признак делает ее не похожей на других, придает ей особую привлекательность. На этом этапе никому и в голову не приходит мысль о том, что она "мутант", "инвалид", "ошибка природы". Человек видит перед собой не "прибылые пальцы", а очаровательные "лапы-варежки"; не диагностирует у кошки ахондродисплазию, а видит кошку-таксу, и голубые глаза для него - это именно голубые глаза, а не признак нарушения меланогенеза. Перед ним интересное, необычное животное, которое вовсе не собирается страдать и умирать. И ему хочется, чтобы оно продолжило свой род - оставило после себя таких же интересных, необычных потомков.
Кстати, не всегда родоначальник будущей породы так уж необычен, и не обязательно попытка заложить с его помощью новую породу будет успешной. Чтобы получилась новая порода, у нее должно быть достаточно много энтузиастов, без которых ничего не получится. Поэтому я довольно скептически воспринимаю попытки создания новых пород на основе признаков, которые в кошках уже давно есть: очередных рексов с новым типом извитой шерсти, очередных бобтейлов с короткими хвостами и т.д.
Здорово было бы разве что обнаружить кошек с альтернативным геном вислоухости. Такие кошки определенно имели бы бешеный успех и в кратчайшие сроки заняли бы место современных скоттиш-фолдов, если бы в процессе работы не выяснилось, что новый ген тянет за собой что-нибудь пострашнее остеохондродисплазии. К сожалению, только в процессе работы и выясняются такие вещи: ведь родоначальница современных скоттиш-фолдов тоже выглядела совершенно здоровой. Когда ее владельцы - шотландские фермеры - задались целью получить от нее вислоухих котят, то ни о какой остеохондродисплазии, естественно, даже не помышляли.
К счастью, ген Fd едва ли не самый сложный из породообразующих генов кошек; большинство из них не создает таких проблем селекционерам. Все чаще вместо термина "мутация" используется нейтральное понятие "генетический вариант". Это правильно: существует множество "мутантных генов", ответственных за возникновение признаков, которые и не полезны, и не вредны, а нейтральны. Но проблема в том, что облик породы формируется при участии не одного-единственного породообразующего гена, а многих, и что это будут за гены, зависит от родоначальника и тех производителей, при участии которых будет нарабатываться первоначальное поголовье. А с этим - как повезет. И одним породам уже повезло больше, а другим - меньше.
Здоровье, жизненная сила как таковые - это приоритет естественного отбора. Если бы заводчики, подобно природе, придерживались принципа "выживает сильнейший", то разводить бы им пришлось только кошек диких окрасов ("серых полосатых"), ни при каких обстоятельствах не пытаясь спасти слабых котят. Среди сильных тоже пришлось бы отбирать для работы самых крепких, выносливых, сексуально активных и устойчивых к инфекционным заболеваниям. Вот только кого бы заинтересовали эти кошки, не только не имеющие узнаваемой внешности, но и не адаптированные к тому, чтобы 24/7 находиться рядом с человеком в его доме? Потенциальным владельцам не было бы никакого смысла их покупать: такие кошки есть повсюду и совершенно бесплатны. Вот только они, как и положено продуктам естественного отбора, могут по-настоящему комфортно себя чувствовать только в естественной же среде обитания, - а это никоим образом не четыре стены.
Поэтому современные владельцы кошек все чаще отдают предпочтение вовсе не самым сильным, здоровым и жизнеспособным, а самым красивым, ручным и домашним. И заводчики ведут отбор в этих направлениях, жертвуя множеством качеств, важных для выживания. Они стремятся получить не сильных самостоятельных кошек, которые в большинстве случаев смогут обойтись и без человека, а красивых, ласковых и зависимых, никогда не выходящих из дома и даже не стремящихся к этому; чистоплотных, аккуратных, тихих, не имеющих выраженного запаха, не вызывающих аллергии и т.д. и т.п.
Такого рода отбор никак не может сказаться положительно на жизнестойкости кошки, но дело не только в этом. В сущности, искусственный отбор по любому фенотипическому признаку, каким бы он ни был, может привести к нежелательным сюрпризам. Казалось бы: что плохого в том, что в разведении будут оставаться самые крупные кошки? Ведь это не какие-нибудь мутанты-инвалиды-уроды, а наоборот - большие, статные красавцы!
Оказывается, плохого даже тут предостаточно: большие размеры часто влекут за собой множество проблем. Примером может служить такая знаменитая порода, как мейн-кун, представители которой часто страдают гипертрофической кардиомиопатией и дисплазией суставов, что часто связывают именно с размером и весом этих кошек. А ведь казалось бы - аборигенная порода, которая должна была быть хорошо приспособлена к жизни в самых суровых условиях. В чем же причина?
Нет, она не в том, что "заводчики не уделяли должного внимания генетическому тестированию", как иногда пишут. На момент возникновения породы они в принципе не могли "уделить ему должное внимание", поскольку никакого генетического тестирования для кошек тогда еще и в помине не было. Скорее, причина - банальное невезение, неудачный подбор первых родоначальников. Кошки начинают вязаться и давать потомство, начиная с года (а то и раньше), и ни у кого из них не написано на лбу "мы склонны к развитию заболевания, от которого, возможно, погибнем в возрасте пяти или шести лет (но это не точно)". Наследственная предрасположенность не только не имеет явных признаков, но и не обязательно реализуется даже к старости, что дополнительно усложняет задачу отбора. У заводчика просто нет критерия, который позволил бы ему с гарантией отличить животное с предрасположенностью от животного, не имеющего ее.
С появлением генетических тестов ситуация улучшилась лишь частично, поскольку заболеваний, наследуемых моногенно, очень мало. Бороться с той же дисплазией суставов до сих пор приходится без тестов, да и для диагностики кардиомиопатии ежегодное УЗИ сердца по-прежнему не потеряло актуальности.
Хотя заводчикам не меньше, а пожалуй даже больше, чем их покупателям, хочется, чтобы их выпускники были здоровы, надо признать, что здоровье - далеко не самое главное требование, которое предъявляют к породе как заводчики, так и покупатели. Самое главное - это узнаваемый облик породы, второе - поведенческие характеристики, и только потом - здоровье.
О здоровье будущего производителя задумываются лишь в том случае, если есть причины сомневаться. Никто не делает каждому котенку всесторонних обследований на ровном месте и уж тем более - не проверяет, сможет ли этот котенок выжить в экстремальной ситуации. Природа бы проверила, а заводчик наоборот: с самого начала он пытается всеми способами защитить кошек от любых опасностей. Котят вакцинируют, кормят качественными кормами, при необходимости оказывают ветеринарную помощь и редкий заводчик отказывает себе в попытках "вытянуть" заведомо слабого котенка (а когда (если) ему это удается, то котенок по закону подлости оказывается еще и самым красивым). Поэтому нет ничего удивительного в том, что породистые кошки в целом более уязвимы, нежели их уличные собратья, прошедшие естественный отбор и вопреки всему сумевшие выжить. Но каким образом можно было бы этого избежать, не отказываясь в принципе от искусственного отбора и выведения пород, которые, несомненно, нужны людям?
Не забывайте ставить лайки и подписываться на наш канал. Предлагайте в комментариях темы, которые хотели бы обсудить, фотографии, которые хотели бы увидеть.