Длинная змееподобная рыба мурена с хищным оскалом нередко вызывает трепет у людей. Во-первых, она напоминает змею, а к змеям большинство людей питают не самые добрые чувства. А во-вторых, мурена ядовита и довольно агрессивна, может напасть и нанести очень неприятные и болезненные раны любопытному или просто зазевавшемуся ныряльщику.
Мурена - родственница угря. Рыба довольно распространенная в акваториях большинства теплых морей и океанов. Ее змеевидное тело может достигать нескольких метров в длину. Обитает она в придонном слое воды. Любит сидеть среди кораллов и камней, раскачиваясь из стороны в сторону в ожидании добычи. Проплывающую мимо жертву мурена хватает своими мощными челюстями.
Укус мурены опасен и для человека. А набрасывается она быстро и без предупреждения. Спровоцировать агрессию рыбы достаточно просто. Порой они нападают на аквалангистов даже безо всякого повода. Просто не нравится им, что плавают рядом всякие. Вцепившись во врага, мурена дергает головой из стороны в сторону, стараясь вырвать кусок плоти. Такой подводный бультерьер. У которого в глубине полости рта находится... Еще одна пара челюстей. Когда основные челюсти смыкаются, заглотив жертву, дополнительные продвигаются вперед, впиваются в жертву вторым рядом зубов и пропихивают ее в глотку.
Раньше считалось, что зубы мурены ядовиты. Теперь доказано, что непосредственно в пасти яда нет (если не считать болезнетворных бактерий, которые остаются от застревающего в зубах мяса осьминогов, которое мурены очень жалуют). Но ядовитой может быть слизь, которой покрыто ее тело и кровь некоторых видов мурен. Учитывая эти убеждения, многие рыбаки, поймав мурену, скорее выбросят ее обратно в море, чем оставят в качестве улова. Те же, кто отважится забрать опасную добычу, тщательно осматривают ее на предмет самоукусов - случается такое, что мурены в агонии кусают и свое длинное тело. Обнаружив укус, мясо вокруг этого места срезают. А голову отрубают, чтобы кровь быстрее стекла.
Еще не пропал аппетит?
Тогда поговорим о гастрономических достоинствах этой рыбы. Да, мурен используют в пищу. Чтобы приготовить мурену, нужно снять с нее кожу, покрытую слизью, и разделать ее на порции. Мясо мурены обладает специфическим нежным вкусом и при правильном приготовлении - это деликатес.
Я встречала выловленных мурен на набережной Будвы в Черногории. Даже хотела купить и приготовить, но что-то не захотелось возиться со снятием шкуры и прочее. Да и большая она была, чуть длиннее полуметра. Боялась, что столько мы не съедим.
А еще мурен дрессируют. Говорят, они довольно быстро начинают узнавать человека, который их кормит. Позволяют себя гладить и вообще ведут себя, как питомцы. Однако, был случай, когда дайверу Мэтью Батчеру, долгое время подкармливающему мурену фрикадельками, она откусила палец. Вода в тот день была мутная, и мурена приняла руку кормильца за добычу.
В общем, дружить с муренами стоит осторожно. Да и есть их тоже. А самый безопасный способ познакомиться с этими морскими обитателями поближе - это понаблюдать за ними в аквариуме или океанариуме.
Еще про съедобных морских чудовищ можно почитать здесь: