Джейден Адамс стоял почти у самого края крыши Чэйм-билдинг, смотря на раскинувшийся перед ним город. На Мэйн-Сити(1) опустилась ночь, но город продолжал бодрствовать, задействовав для этого все имеющиеся в его распоряжении ресурсы. Рекламные вывески, стремясь привлечь внимание прохожих, слепили в глаза ярким неоновым светом. Лестница уличных фонарей, словно театральный прожектор, освещала Тауэр-стрит и пересекающую её Твинкл-драйв(2). Даже в такое время поток громко сигналящих машин нескончаемым трафиком тянулся вперёд. Оглушительный рев их моторов прорезал прохладу ночи.
С высоты семнадцати этажей люди внизу казались лишь крошечными точками, хаотично снующими туда-сюда. Но Джейден всё равно мог разглядеть их, ведь его зрение отличалось от человеческого. Оно было острее и чётче. Подойдя к самому краю крыши, он посмотрел вниз, замечая, как тучная женщина в кричаще-розовом пальто садится в жёлтую машину. Напряги он сейчас слух, и мог бы с лёгкостью узнать, куда направляется эта дама в такой час. Но… Кому это интересно? Уж точно не Джейдену! Его не волновали дела смертных.
Близилась середина марта, и здесь, на крыше высокого здания дул прохладный ветер, зарываясь своими невидимыми пальцами в тёмные, коротко состриженные с боков волосы Джейдена. От этого они падали ему на высокий лоб. Чёрная кожаная куртка и джинсы того же цвета облегали его стройное подтянутое тело, и скрывали кинжалы с чуть изогнутыми клинками, что он приладил сзади к поясу. Ещё пара кинжалов, уже с прямыми клинками, была припрятана за невысоким голенищем чёрных ботинок. Что ни говори, но одежда этого времени нравилась Джейдену куда больше, чем та, что носили два столетия назад. Она была удобнее и практичнее, и позволяла с лёгкостью достать оружие в необходимый момент.
Джейден бесшумно прошёлся вдоль края крыши Чэйм-билдинг, с которой весь центр города представал перед ним как на ладони. Само здание с панорамными окнами, построенное лет десять тому назад, сдавалось под офисы, но в такой час внутри находилась лишь парочка охранников. Сотрудники, что трудились здесь днём, уже разошлись по домам, а охранники были чересчур ленивыми, чтобы обходить периметр здания с проверкой каждый час, как им и надлежало делать. Их хватало лишь на то, чтобы мимоходом проверить первый этаж, да и то лишь ту его часть, в которой располагалась уборная. Неудивительно, что Джейден облюбовал это относительно спокойное место.
Он смотрел вдаль на яркие огни ночного Мэйн-Сити, когда позади послышалось едва различимое шуршание, будто кто-то только что ступил на крышу. Джейден так и не повернул головы, следя за крохотными точками-людьми, что сновали вокруг здания. Вскоре послышались размеренные шаги, но если бы не чуткий слух Джейдена, то он бы не услышал, что кто-то идёт прямо к нему. Звуки шагов всё нарастали, и вот за его спиной выросла широкоплечая фигура. Джейден точно знал, кого он увидит, обернувшись.
-Николас, - произнёс он низким голосом, в котором угадывалась приятная хрипотца.
Джейден оставил без внимания пестрящую ярким светом улицу внизу и повернулся, встретившись с прямым взглядом серых глаз.
Стоявший напротив блондин в тёмной одежде, такой же высокий, как и сам Джейден, выставил согнутую в локте руку перед собой и склонил голову.
Уголки губ Джейдена едва заметно дрогнули, стоило ему подумать о том, что на протяжении веков Николас оставался преданным и чтил правила и законы стражей. Но почему он оказался здесь один?
-Джейден, - сказал Николас, вновь придавая телу прежнее положение. – Мы вернулись с осмотра территории. Рядом с заброшенной психиатрической лечебницей на Мист-драйв(4) всё чисто. Нам не удалось обнаружить никаких следов. Кто бы не убил того смертного, он уже успел скрыться. На теле не нашли ни одного повреждения или царапины, а криминалист выдал заключение, что смерть наступила в результате сердечной недостаточности. Значит, та тварь была не из низших. После них остаётся много крови.
-В последнее время они действуют всё более осторожно, - задумчиво проговорил Джейден, пока очередной порыв ветра набросил тёмную прядь волос ему на лоб. - Луис и Ноа ещё не вернулись?
-Нет, они отправились в Либерти-гарден(3), - ответил Николас с какой-то странной интонацией в голосе. Он словно хотел добавить что-то ещё, но никак не решался.
Джейден устремил на Николаса пронзительный взгляд каре-зелёных глаз. Он никогда ничего не утаивал от Джейдена так почему же сейчас молчит? Может, что-то случилось с Терой? Впрочем, Джейден сразу же отмёл эту мысль прочь. Тера могла о себе позаботиться не хуже Николаса, Луиса или Ноа.
-Это всё? – поинтересовался Джейден, не сводя взгляда с Николаса. – Или есть что-то ещё, что я должен знать? И, кстати, где Тера? Почему ты один?
-Джейден… - начал было Николас, но внезапно его речь была прервана появлением на крыше стройной блондинки.
Тера.
Она, как и мужчины, была одета во всё чёрное. Высокий хвост, собранный на макушке, метался из стороны в сторону от каждого её шага, пока она направлялась к мужчинам.
-Ты всё рассказал ему? – без какого-либо намёка на учтивость в голосе, выпалила она. - Именно поэтому ты направил меня в Либерти-гарден!
Её глаза, как и кинжалы в ножнах, блестели в свете серебристой луны.
-Ты сказал ему, Николас? – настойчиво повторила блондинка, подойдя к ним.
Так же как и Николас, она согнула руку в локте, и склонила голову. Движение было таким резким, что заставило её светлый хвост подскочить кверху.
-Я не обязан отчитываться перед тобой, Тера, - отозвался Николас.
-Не смей! – рыкнула она, впившись в Николаса гневным взглядом голубых глаз. – Слышишь, не смей! Ему лучше не знать об этом!
-Это не тебе решать, Тера! Я должен сказать! – возразил Николас и перевёл взгляд на Джейдена. Он видел, как дрогнули мышцы на лице Николаса. – Джейден, я нашёл её…
Джейдену не нужно было спрашивать, о ком говорит Николас. Он прекрасно понимал кого «её» тот имеет в виду. Чёрная татуировка, украшавшая внутреннюю часть предплечья, болезненно кольнула, словно метр колючей проволоки оплёл его левую руку. Непроизвольно Джейден коснулся кончиками пальцев того места, где под чёрной кожей куртки был выбит рисунок.
Это движение не укрылось от Теры, и, поджав губы, она бросила разгневанный взгляд на Николаса. Странно, что тот не упал замертво.
-Она проходила недалеко от…
-Николас! - На этот раз его прервал сам Джейден. – Ты уверен, что это была она?
Зачем он задал этот откровенно глупый вопрос? Он ведь точно знал, что Николас не ошибся. Татуировка какое-то время назад болезненно пульсировала. Значит, она рядом. Где-то поблизости.
-Да, Джейден, - ответил Николас, пока Тера продолжала испепелять его взглядом. – Сомнений быть не может, это она!
На секунду Джейден позволил прикрыть себе веки, и в его голове прозвучал мягкий голос:
«Ты, должно быть, ангел? И спустился сюда, чтобы спасти меня?»
Он будто наяву почувствовал прикосновение тёплых пальцев к своей щеке.
Сердечная мышца дрогнула, а по лицу прошлась болезненная судорога. Боже! Столько лет прошло, а боль терзает его до сих пор.
-Я тебе говорила, что лучше не упоминать об этом! – зашипела Тера, вынуждая Джейдена открыть глаза. - Ей не место среди нас! Ты знаешь, что это против правил!
-Неужели ты думаешь, что сможешь хоть что-то утаить от меня? – поинтересовался у неё Джейден, тем не менее, сознавая правоту её слов. Тера права. Ей не место среди таких, как он. Ей не место в его мире.
Тера лишь качнула головой, при этом совершенно не выглядя виноватой.
-Джейден, нет…
-Довольно, Тера! – оборвал он её.
Она шумно задышала, раздувая ноздри, но шум города, что доносился до них, к счастью, перекрыл эти звуки.
-Кто знает о её местонахождении? - спросил он у Николаса.
-Только я, - ответил тот.
-Хорошо. Пусть так и остаётся, - тихо, но твёрдо распорядился Джейден. – Никто не должен знать, где она.
-Даже ты? - удивился Николас.
-Особенно я! - выпалил Джейден, чем удивил не только Николаса, но и Теру. - Приглядывай за ней, но близко не подходи. Не привлекай к ней излишнее внимание. Она не должна быть причастна к нашему миру! Ты всё понял, Николас?
-Да, Джейден, - отозвался тот.
-Хорошо. – Джейден отвернулся, вновь устремив взгляд на шумный город внизу. Сердце в груди выбивало чечётку. – Идите к Луису и Ноа, им может понадобиться ваша помощь.
-Как прикажешь, - без всяких колебаний отозвался Николас, и вскоре Джейден услышал звуки его удаляющихся шагов. Затем Николас оттолкнулся от края крыши и исчез в темноте.
Тера продолжала стоять за спиной Джейдена.
-Джейден, если хочешь…
-Ты тоже иди, Тера, - перебил он её, зная, какая фраза последует за этим «если хочешь».
Нет, он не хотел. Он хотел, чтобы она ушла исполнять свой долг стража полуночи. Он всегда хотел от неё лишь этого. Жаль, что Тера никак не хотела понять и принять это.
Джейден чувствовал, как взгляд Теры скользит по его профилю, высвеченному серебристой луной, но не повернулся. Постояв молча ещё какое-то время, она поджала губы и резким шагом направилась к краю крыши. С силой оттолкнувшись от жестяного настила, Тера бросилась вниз на соседнее здание, наконец оставляя Джейдена одного.
Он глубоко вдохнул запах ночного города, под завязку забивая им лёгкие. Может, всё же нужно было узнать, где она? Он бы держался в стороне…
Стоило этой трусливой мысли проникнуть в голову Джейдена, как перед его глазами заплясали красные пятна. На полу, на стенах, на кровати. Повсюду…
Он плотно сомкнул челюсти, гоня эти мысли, а заодно и жуткие видения прочь. Он всё правильно сделал. Так будет лучше. Для неё. А он?.. Он переживёт. Он столько лет жил без неё. Научился.
И всё же руки потянулись к цепочке на шее. Он снял её через голову, пальцами схватившись за серебряный медальон овальной формы. Как только он несильно сжал его двумя пальцами, тут же раздался щелчок, и медальон распахнулся на две половинки. Джейден жадным взглядом впился в крошечный портрет девушки. От старости фото внутри пожелтело, но Джейден всё равно мог разглядеть улыбчивое лицо.
«Ты весь мой мир и даже больше!» - подкинула услужливо память, вызывая дрожь в пальцах.
Когда смотреть на портрет стало невыносимо больно, Джейден закрыл медальон и вернул его на место.
Он вновь подошёл к краю крыши и, пока ветер трепал его волосы, закрыл глаза. Пальцы бегло коснулись татуировки, и она запульсировала, будто отзываясь на его молчаливый призыв.
-Нешама шели(5) – надрывно прошептал Джейден, и холодный ветер подхвати его слова.
Вслед за словами вниз с крыши Чэйм-билдинг прыгнул и сам Джейден. Ветер подхватил его, когда он приземлился на соседнее здание. Ему нужно вытравить из головы безумные мысли, а значит, он пойдёт в Либерти-гарден. Жёсткая улыбка коснулась чувственных губ Джейдена. Ему не повредит отправить парочку адских тварей обратно домой.
_____________________________
(1) Мэйн-Сити - вымышленный город, расположенный в штате Калифорния, на западном побережье США.
(2) Тауэр-стрит, Твинкл-драйв - центральные улицы Мэйн-Сити.
(3) Либерти-гарден - городской парк на юго-западе Мэйн-Сити.
(4) Мист-драйв – одна из улиц Мэйн-Сити.
(5) Нешама шели - перевод с иврита «душа моя».
Дорогие друзья! Рада привествовать Вас в новой истории )))
Аннотация к книге: Саманта Вуд – частный детектив. Каждое утро в переходе метро она встречает странного незнакомца, которого кроме неё никто не видит. На её руке есть татуировка, а на груди - шрам, но как они появились на её теле, Саманта не знает. А ещё почти каждую ночь ей снится будоражащий душу и тело сон…
В это же самое время на тёмные улицы Мэйн-Сити выходят они - стражи армии полуночи. Они быстрые. Ловкие. Сильные. Выносливые. В стремлении искупить свои грехи, они убивают без жалости и сожаления.
Что общего между ними и Самантой, и какой секрет скрывает один из стражей?
Книга участвует в конкурсе "Эротика в большом городе", поэтому здесь будет выложен ознакомительный фрагмент, допустимый условиями конкурса (ну и по названию конкурса понятно, что в книге будут присутствовать моменты с пометкой 18+, которые я не смогу выкладывать на Дзене в свободном доступе).
Ссылка на книгу на сайте Литнет, где уже можно прочесть четыре главы: https://litnet.com/ru/book/pocelui-temnogo-goroda-b481689
Заходите, буду рада всем (✿ ♥‿♥)
