Почему лед скользкий, а снег — нет? Этим вопросом учёные задавались более 150 лет. И, кажется, наконец-то смогли найти на него ответ.
Что такое лёд? Это подтаявший снег. Его поверхность находится в промежуточном состоянии между твёрдым и жидким. Этот слой действует как смазка и называется «предварительным плавлением». Идея эта не нова: её высказали ещё в середине 19 века. Но лишь сейчас учёные узнали, почему лёд остаётся скользким даже при минусовых температурах.
В новом исследовании ученые использовали атомно-силовую микроскопию, чтобы увидеть строение льда, замороженного при температуре в −150 °С. И обнаружили, что структура неоднородна.
Она состоит из двух типов: 1 — ровные кристаллы-шестиугольники. 2 — тоже шестиугольники, но сдвинутые. А что было между ними? Хаос! Беспорядочная структура, которая не относилась ни к одному типу. Именно она и скользила!
Учёные увеличили температуру: и чем выше она становилась, тем больше беспорядок поглощал поверхность. И это при исходной температуре в −150 °С! Представьте, какой атомный бардак происходит в жизни, при −10 °С!