Если кратко, то причины три: защита от солнца, регулирование температуры тела и, в меньшей степени, защита от вредителей. Именно этим объясняется тот факт, что у чернокожих вьющиеся волосы. Но давайте расскажем об этом подробно и рассмотрим каждую из них.
Первые две причины тесно связаны. Волосы выполняют множество функций в разных условиях и сочетание этих факторов приводит к возникновению разных типов волос. Что касается Африки, то основной угрозой там (помимо хищников и болезней) является донельзя жаркое солнце и излучаемый им ультрафиолет. Это привело к тому, что местные жители, как и все южане, имеют темную кожу.
В таком климате есть тенденция к уменьшению количества волосяных фолликулов – организм таким путем пытается регулировать температуру. Именно по этой причине у наших предков постепенно исчез плотный волосяной покров, когда они слезли с деревьев и стали осваивать саванну. Отныне им требовалась куда большая выносливость, а она зависит от того, как эффективно отводится избыточное тепло.
Но на голове волосы необходимы, чтобы не было ни рака, ни теплового удара. И завитки как раз нужны для того, чтобы плотно ее прикрывать при меньшем количестве фолликулов. Т.е., африканцы эволюционировали в эту сторону, чтобы устранить данное несоответствие.
Регулирование температуры тела – не менее важная штука. Завитые волосы занимают больший объем, чем прямые. Они не пропускают свет, но не являются препятствием для циркуляции воздуха. То есть, опять же, позволяют достичь сразу двух целей.
Кроме этого, они не просто завитые, они еще более ломкие. Хотя организм африканцев производит больше кожного сала, чем у представителей иных рас, из-за «повышенной лохматости» оно не распределяется по волосам равномерно. Из-за этого они становятся куда более хрупкими и естественным путем остаются короткими. Чтобы отрастить, африканским модницам приходится их всячески защищать и увлажнять. Вспомните небольшой народ химба, девушки которого смазывают волосы глиной.
Поэтому прически африканцев представляют из себя такие естественные губки – они сухие и пористые, отчего гораздо лучше удерживают влагу. Это полезно в жарких условиях – весь пот остается на вашей голове и не стекает, как это было бы с длинными локонами. И большая его часть может испариться для охлаждения.
Многие подумают, что животные в Африке существовали задолго до появления современных людей и ни у кого из них нет подобных волос. Но тут нужно вспомнить, что у животных также нет потовых желёз по всему телу и их организмы отводят тепло иначе. Опят же, мало кому нужна такая же высокая выносливость, которой обладает человек. Есть только несколько видов зверей близких размеров, у которых она выше или сравнимая – волки, лошади и, пожалуй, всё.
Кроме того, не следует забывать и о насекомых-вредителях. Вши предпочитают прямые волосы, так как по ним легче передвигаться, откладывать свои яйца и достигать кожи головы. Вот почему африканцам, в среднем, гораздо сложнее заразиться вшами. Впрочем, на их родине и без того достаточно всякой бяки.
Тем не менее, людей и целых народов, у которых прямые или сравнительно прямые волосы, достаточно даже в Африке. Это, прежде всего, касается тех, кто живет в районе Эфиопского нагорья. Но нилоты и кушиты сильно отличаются от классических негроидов, настолько, что их даже выделяют в отдельную малую расу.
Так что, факторы, указанные выше, могли быть важными, но не подавляющими. Учитывая, что человек – поистине царь природы, были и иные вещи, влиявшие на нашу внешность. Например, не естественный, а искусственный отбор – длинные и прямые волосы в определенных популяциях могли считаться более эстетически привлекательными. И когда эти группы в ходе неолитической революции стали наиболее успешными, в них могли широко распространиться именно такие фенотипические признаки.