В практике молитвы Древней Церкви использовались разные позы, положения тела, жесты. Молились стоя, молились коленях, в так называемой позе пророка Илии, то есть стоя на коленях со склоненной к земле головой, молились стоя с воздетыми руками или лежа на полу распростёртыми.
При молитве делали поклоны: земные и поясные, совершали крестное знамение. Из всего многообразия традиционных положений тела остались во время молитвы всего несколько. Это прежде всего молитва стоя и стоя на коленях, сопровождаемые крестным знамением и поклонами.
Почему так важно, чтобы и тело участвовало в молитве? Почему нельзя просто молиться одним духом, но при этом лежать в кровати или сидеть в кресте? Вообще, конечно, можно молиться и сидя, и лежа: так мы обычно и делаем, когда болеем или путешествуем. Но в обычных обстоятельствах важно при молитве использовать те положения тела, которые сохранились в предании нашей православной Церкви.
Дело в том, что дух и тело неразрывно связаны между собой. Дух не может быть автономным от тела. Не случайно древние отцы говорили «Если тело не потрудилось в молитве, то молитва останется бесплодной».
Если вы сравните православный храм и протестантский, то увидите во многом разницу и прежде всего поклонах. К примеру на великопостное богослужение христиане в течении всей службы падают на колени. И видя это, нельзя не почувствовать особую интенсивность. В этот момент люди не просто молятся, они трудятся в молитве, несут определённый подвиг молитвы. В протестантской церкви нет ничего подобного. Молящиеся там просто сидят: молятся, крестятся, поют духовные песни, но не кланяются, не крестятся, не воздают Богу даже поясные поклоны, а по окончанию службы встают и уходят.
Если вы сравните эти два способа молитвы в Церкви, вы почувствуете разницу. Разница несомненное будет: и она именно в интенсивности молитвы. Люди вроде молятся одному Богу, но делают это по-разному.
И во многом эта разница определяется именно тем, в каком положении находится тело молящегося.
Поклоны очень помогают молитве. Это даже можно почувствовать, если на своем молитвенном правиле утром и вечером делать хотя бы несколько поясных и земных поклонов.
Тело становится более собранным, а при собранности тела вполне естественна и собранность ума и внимания.
"Во время молитвы мы должны время от времени осенять себя крестным знамением, особенно произнося «Во имя Отца и Сына и Святаго Духа» - считает митрополит Иларион (Алфеев), - а также произнося имя Спасителя. Это необходимо, так как крест — орудие нашего спасения. Когда мы полагаем на себя крестное знамение, сила Божия ощутимым образом присутствует в нас".