Почитала новости. Вспомнилось.
2008 год, апрель, я в Страсбурге веду заседание Институционального комитета. Тем, кто не в курсе, поясню - тогда я была президентом этого самого комитета в Палате местных властей Конгресса местных и региональных властей Совета Европы, так что в предыдущей фразе нет ничего странного. Вежливо развожу спорящие стороны, вежливо улыбаюсь, вежливо гну свою сторону. А на душе такая погань - страшно вспомнить. Недавно овдовела, ситуация в городе достала так, что страшно рассказать, а тут ещё и день рождения на чужбине. Настроение ужасное, мысль одна - скорей бы покончить с этим всем, и куда-нибудь двинуть.
С этим настроением выхожу из здания Совета Европы. И вдруг ко мне подходит красивый (без преувеличения), спортивный, весь какой-то одухотворённый мужчина моих лет (но выглядел он гораздо лучше меня, унылой, мрачной и толстой). И вот этот красавец мне на прекрасном русском языке говорит: "Здравствуйте, Ирина Владимировна. Я ведь не ошибся? Мой друг (тут называет имя мужа моей доброй знакомой) так мне и сказал: как увидишь высокую роскошную женщину, сразу подходи - это наш мэр. Не ошибёшься точно." Я стою и хлопаю глазами. Хорошо, хватило сообразительности кивнуть.
Меж тем незнакомый красавец продолжает разговор при моём отупелом молчании. Я, говорит, поздравляю вас, многоуважаемая Ирина Владимировна, с днём рождения. Конечно, это так печально встречать его в подобных обстоятельствах. Но наш общий друг просил вас развлечь, так что завтра я вас буду ждать после окончания комитета, и мы съездим в одно прелестное местечко совсем неподалёку. Я в Страсбурге в одном из представительств в Совете Европы работаю. Кстати, простите, не представился - меня зовут Андрей. А учился я в Риге, в военном училище, отсюда у нас и общий знакомый.
Наступает светлое завтра. Я выхожу из Совета Европы, но не одна, а с коллегой-мэром мужского пола. Не могу же я, российский мэр, ехать с кем-то "туда, не знаю куда". Красавец хмыкает, но сажает нас обоих в машину, и мы едем. Сначала в горный замок, а потом делаем небольшой крюк и оказываемся в удивительном месте - везде, куда не кинешь глаз, тюльпаны, тюльпаны, тюльпаны разных цветов, размеров и форм. Они уходят широкими рядами за линию горизонта.
Наш спутник улыбается и говорит: все эти цветы ваши, заберите хоть все, я вам их дарю. Видимо, у меня был такой ошарашенный вид, что он тут же начал объяснять: да, вы не волнуйтесь, всё законно. Вот видите этот ящичек и объявление "Seulement les fleurs honnetement payes apportent la joie" (Только честно оплаченные цветы приносят радость). Вы возьмите, а я за них заплачу. Здесь это распространённая практика. Так поступают хозяйства, выращивающие тюльпаны на луковицы. Им же цветы не нужны, вот они и предлагают людям маленький бартер: мы вам цветы - вы нам деньги.
Мой коллега-мэр без слов, пожал нашему спутнику руку. А я никогда в своей жизни так не жалела, что у меня аллергия на цветы, и я могла забрать лишь небольшой букет, да, и тот пришлось подарить девушке на ресепшен. И никогда, ни до, ни после, у меня не было такого удивительного, такого романтического подарка, какой преподнёс мне этот в общем-то мало знакомый человек, с которым мы больше никогда так и не увиделись.
Почему я вспомнила об этом именно сейчас, да, ещё и почитав новости? Тут всё и просто и сложно - Андрей работал в представительстве Украины.