Дом, который когда-то выглядел впечатляюще, сейчас заставлял меня чувствовать тревогу и неуверенность. Я постоянно представляла ужасные сцены, которые я могла увидеть, открыв дверь в дом Джека. Я думала о том, как много места, где можно было бы спрятаться в таком большом доме.
Я не знаю, как долго я просидела, перед тем как выйти из машины и подойти к входной двери. Я колебалась несколько секунд, прежде чем глубоко вдохнуть и открыть дверь. Но открыть ее не удалось, она была заперта на ключ.
Я предположила, что Джулио, скорее всего, запер ее и начала искать ключ у себя в связке. Я отперла дверь и, осматриваясь, шагнула в гостиную.
Все выглядело достаточно обычно. Не было каких-либо признаков взлома, проникновения или чего-либо подобного, и я была рада, что Джулио зашел и заметил мою ошибку перед тем, как это сделал кто-то другой. В этот раз я закрыла за собой дверь, дважды проверив, что заперла ее на замок, и начала продвигаться вглубь дома.
Сначала я зашла в библиотеку, которая выглядела ровно также, как я ее оставила. Дальше, я прошла через гостиную, смотря по сторонам, проверяя если чего-то не хватало на месте. Но ничего подобного не было.
Теперь, я чувствовала себя несколько лучше, зная, что никто не вломился и ничего здесь не испортил. Это чувство было кратковременным, так как я зашла на кухню.
Там был полный беспорядок. Холодильник и морозилка, были открыты настежь, контейнеры из-под еды опустошены. Пустые коробки от замороженной еды были разбросаны по морозилке и по кухонному полу. Несколько подложек из-под мяса лежали на столе и на стойке, а красный сок от мяса был разлит внутри холодильника и вытекал на пол.
Я заметила, что еды там и изначально было немного, но теперь она вся полностью пропала. Приближаясь к холодильнику, я осознала, что он не был холодным и свет в нем также не работал. Я предположила, что кто-то съел всю еду, он же и отключил холодильник по какой-то непонятной причине.
Я переступила через картонную коробку из-под апельсинового сока и пустую коробку из-под яиц, идя в сторону плиты. Там была гора немытых сковородок. Одна из них все еще была горячая, означая, что только недавно была убрана с нагревательного элемента. По столешнице была разбросана яичная скорлупа, и я вспомнила то утро, когда Джек, или кем бы он ни был, готовил мне яйца на завтрак.
Я вышла из кухни, аккуратно стараясь не наступить на беспорядок, захламлявший пол, и прошла по коридору.
Я увидела дверь в конце коридора, и на этот раз она была закрыта. Продолжая идти по коридору, я не могла не заметить, насколько пугающе тихо было в доме. Я даже не слышала звука работающего обогревателя. Проходя мимо системы климат-контроля в коридоре, я увидела, что он не работает. Экран не работал, ничего не отображалось, как будто он был выключен или что-то в этом роде. Я наклонилась вперед и нажала несколько кнопок, но ни одна из них не дала результата.
Я заглянула в кабинет, но там было также пусто, но я заметила, что стационарный телефон был использован недавно, и кто бы им ни воспользовался, он не вернул трубку на место. Она свисала с края стола. Я прошла в кабинет, взяла трубку телефона и приложила ее к уху, но на той стороне была тишина.
Я положила ее обратно и отследила провод. Он был подключен к розетке в стене, но по всей видимости, в доме не было электричества, что в таком случае объясняло ситуацию с холодильником и климат-контролем. Я вышла из кабинета и направилась по коридору снова, но застыла на месте, когда заметила, что дверь в конце коридора теперь уже была открыта.
Кто-то есть в доме.
Я потянулась к своему заднему карману, и достала свой телефон, проверяя, не пропустила ли СМС от Джека, но у меня не было сигнала. Все равно, я продолжала держать телефон, в надежде, что удастся поймать сигнал и позвать на помощь. Я начала отходить назад от двери, внимательно вслушиваясь и пытаясь услышать шаги или шумы, чтобы узнать, где находился злоумышленник.
Повернувшись, я встретилась лицом к лицу с Джеком. Или с кем-то, на кого я смотрела.
Я знала, что это был тот же человек, которого я видела тем утром, но не знала, кем он был на самом деле.
“Прости!” Сказала я, запинаясь.
“Ты - это которая?” спросил он, прищурившись.
Он был одет в серую испачканную футболку и пижамные штаны, которые выглядели словно были куплены 30 лет назад.
“Что?” Спросила я.
“Ты ведь та, новенькая, да? Та, что была до этого? Ты забыла включить телевизор.”
“Да, мне очень жаль. Я думала, я была достаточно осторожна, и не хотела…”
Я замолчала, когда он залился смехом.
“Жаль?” Спросил он, улыбаясь. “Я должен благодарить тебя!”
“Кто ты?” Был мой вопрос.
Я вглядывалась в его лицо, он выглядел ровно также, как и Джек, но я не могла понять, почему он был здесь в то время, как Джек сказал, что он в дороге.
“Но Джек сказал, что не приедет в ближайшие дни.”
Его выражение лица изменилось, и он нахмурил брови. “Он сказал тебе, когда именно вернется? Точную дату?”
Я помотала головой в размышлениях, как я смогу проскользнуть мимо него и убежать из этого проклятого дома.
“Но ты ведь можешь его спросить, ведь так?”
“Я… Я не знаю, он не писал мне несколько дней.”
“Черт, я надеялся, что все не настолько плохо.”
“Можешь объяснить мне, что вообще тут происходит?” Спросила его я.
“Тебе не стоило возвращаться сюда.”
Я почувствовала что-то неладное, озноб пробежал по всему телу. Часть меня сожалела, что не выполнила свой изначальный план: вести себя так, будто все в порядке. Я не хотела оставаться в доме ни на секунду дольше, да и делать мне было там нечего. К тому же, у меня было дурное чувство касательно этого парня, заявившего, что он Джек. Я медленно шагнула мимо него, оглянувшись, продолжая идти в гостиную в сторону двери.
Я заметила, что иду все быстрее и быстрее, до тех пор, пока не начала просто бежать, влетев во входную дверь. Я ничего не могла сделать с ощущением, что произойдет что-то плохое, в случае если я буду оставаться внутри.
Я отперла замок, но, когда собиралась открыть дверь, услышала, как засов замка вернулся на прежнее место, разве что в этот раз, звук был громче, чем обычно. Я подергала дверную ручку и поняла, что хоть дверная ручка не была заблокирована, что-то еще препятствовало открытию двери.
Я начала паниковать, сильнее потянув дверь на себя, пытаясь открыть ее, но что-то держало ее закрытой.
“Какого…?” Сказала я вслух.
Я взглянула в сторону коридора и услышала шум, но быстро поняла, что это был гул воздуха, проходящий сквозь вентиляционное отверстие. Видимо, электричество снова работает, и каким-то образом, подобие системы безопасности включилось в тот же момент.
Я посмотрела на свой телефон, и теперь у меня было не просто сигнал, а еще и три новых сообщения от Джека.
“Я вернулся.”
“Что случилось?”
“Я знаю, ты в доме.”
Я оглядела комнату, пытаясь найти его, или камеру безопасности, которая бы могла предупредить о моем присутствии в комнате. Я не нашла ничего, и написала ему сообщение.
“Ты здесь?”
Держа телефон в руках, я пошла в сторону коридора, чтобы найти другого Джека, которого я видела раньше. Если, конечно, он был другим Джеком. Возможно, это был один и тот же человек, издевающийся надо мной по какой-то причине.
Часть меня думала, что, возможно, я заслужила все это за то, что вообще все это начала. Я имею в виду, почему я так быстро согласилась выполнять случайные поручения случайного человека, которого никогда не встречала? Определенно, мне нужны были деньги, но посещение чужого дома должно быть в списке десяти самых глупых поступков, которые вы когда-либо могли сделать. Особенно, беря в учет то, что никто не знал, где я нахожусь, и у меня не было оружия, чтобы защититься в случае необходимости.
Я простояла с секунду перед закрытой дверью, прежде чем подойти к окну. Я попыталась открыть его, но система безопасности заперла и окна. Я подумала о том, чтобы разбить окно, и схватила прочную на вид вазу. Я сделала несколько шагов назад и изо всех сил бросила ее в окно.
Ваза разбилась, ударившись о стеклянное окно, но на окне не осталось ни царапинки.
Единственный путь, чтобы выбраться, был через дверь, но сначала мне нужно было выключить систему безопасности. Я побрела туда, где видела Джека, но нигде не смогла его найти.
“Джек?” Позвала я его, эхо разнеслось по дому.
Дверь в коридоре снова был закрыта, и я пошла в ее сторону, заглядывая в каждую комнату, мимо которой проходила, но никого не было.
В момент, когда я потянулась к двери, телефон зажужжал.
“Ты должна была придерживаться правил.”
Я стояла перед дверью, пытаясь найти смелость открыть ее и увидеть, что находится в комнате.
“Я знаю, мне жаль. Я вернулась, чтобы убедиться, что все в порядке.”
Я протянула руку и схватила дверную ручку, глубоко вздохнув. Жужжание в моей руке напугало меня, но я, проигнорировав его, повернула дверную ручку и распахнула дверь.
Я стояла на пороге вверху деревянной лестницы. Под ней находился плохо освещенный подвал. Я медленно спустилась по лестнице, глянув на свой телефон.
“Тебе стоило держаться подальше. Ты пожалеешь об этом.”
Я не ответила и продолжала идти до тех пор, пока не достигла конца лестницы. Хотя и не была уверена, что именно я ожидала увидеть, но это не было обычное подвальное помещение. Я увидела Джека, сидящего на диване, придвинутом к одной из стен. Он читал журнал и поднял глаза, когда услышал, как я ступила с лестницы.
“Что ты творишь?!” Вскочив на ноги, выкрикнул он.
“Дверь заперта, я не могу выйти!” Ответила я.
“Какая же ты тупая!” Воскликнул он, направляясь в мою сторону.
“Это грубо. Откуда мне было знать, что замок закроется, когда электропитание придет в норму?”
“Ты не должна была возвращаться!” Закричал он, его лицо стало красным от злости.
“Я хотела убедиться, что все в порядке,” ответила я.
“Да кого это вообще должно заботить?! Ты получила 1000 долларов за то, что посидела в доме! Почему ты их просто не забрала и не исчезла?”
“Почему ты так сильно злишься? Да, и в принципе, почему ты здесь? Ты точно не Джек.” Выпалила я в раздражении.
“А тебе-то откуда знать?” Спросил он, уже в спокойном тоне.
“Что?”
“Откуда тебе знать, что я не Джек? Я выгляжу точно также, как и на фото, которые ты видела, ведь так?”
“Да, но Джек в отъезде.” Ответила я.
“Откуда ты знаешь?” Повторил он.
“О чем ты говоришь?”
“Хоть раз ты видела его лично? Когда-нибудь говорила с ним по телефону? Может быть по видеозвонку? Что-то кроме сообщения раз в несколько дней?”
“Так я и думал.” Ответил он на мое молчание.
“Что именно ты хочешь сказать?” Спросила я, еще раз услышав жужжание моего телефона.
“Откуда тебе знать, что человек, с которым ты общалась, настоящий? Скажу больше, откуда тебе знать, что это не я? А что, если это и был мой план, заманить тебя сюда.”
В этот момент я, наконец-то, осознала. Он был прав! Я не знала, общалась ли я с реальным человеком. Все, что я делала, это выполняла случайные просьбы для кого-то с онлайн профилем, для кого-то, кто хотел платить мне за эти услуги по непонятной причине. Думаю, я всегда чувствовала, что что-то не так с папочкой, который был готов добровольно платить кому-то за что-то помимо секса. Но мне слишком сильно нужны были деньги, так что у меня не было много времени на раздумья.
Теперь, я была еще сильнее напугана. Мои ладони были холодными и потными, я стояла и ждала, пока он что-нибудь сделает. Я могла побежать обратно наверх, но не была уверена, что успею выбраться отсюда, и найти что-то, чем можно было заблокировать дверь и удержать его внизу.
Я сделала глубокий вдох, изо всех сил стараясь не показать, что напугана. Если Джек был опасен, я не хотела давать ему причин думать о моих планах попытки побега.
Спустя несколько секунд тишины я посмотрела на свой телефон, чтобы прочитать недавнее сообщение, но новых уведомлений не было.
“Это был не твой телефон.” Сказал Джек, прерывая тишину.
Я посмотрела на него и взглянула на телефон, лежавший на ближайшем столе.
Внезапно, он набросился на меня, я попыталась отскочить в сторону, но не успела. Джек схватил меня за руки, и мой телефон выпал у меня из рук. Все погрузилось во тьму.