“Берегись.” Сказал он.
От меня ответа не последовало.
По дороге к дому Джека я включила музыку на полную громкость, в надежде, что она заглушит чувство беспокойства. Не получилось. Я припарковала машину на вымощенном из камня подъезде к дому и осталась в машине, восторгаясь видом дома.
Дом был огромным, с каменными столбами на крыльце и самой зеленой травой, которую я когда-либо видела. Я заглушила машину и вышла. Забрала посылку, подошла к двери, забрала ключ, лежавший там, где он и сказал. Я открыла дверь и шагнула вперед, закрывая ее за собой. Я подумала про то, что он сказал. Про то, что мне нужно будет запереть дверь, когда я буду внутри. Я думала, что это немного перебор, но прикрывая дверь что-то заставило меня запереть ее. Я зашла внутрь, мои ноги утонули в плотном багровом ковре, и я восхитилась внутренним убранством. Вся мебель была из сруба и выглядела невероятно дорого. На деньги, которые были потрачены на обстановку, я наверняка могла бы закончить учебу дюжину раз. Я оставила посылку на столике, и собралась уже уходить, но услышала телефонный звонок из глубины дома. Я замерла. В кармане зажужжал телефон. Я проверила сообщения.
“Не отвечай на звонки, которые не от Марвина.”
Я положила свой телефон обратно и последовала на звук звонка, заглядывая в разные комнаты перед тем, как найти рабочий кабинет. Я обошла огромный рабочий стол и посмотрела на имя звонящего.
Входящий звонок от «Джек».
Странно…
Я взяла свой телефон, чтобы посмотреть на сообщение еще раз. Меня это начинало пугать, и я решила не отвечать на звонок, на всякий случай. Покидая дом, я заперла дверь.
С тех пор было еще несколько услуг. Я перегнала BMW в случайный парк в другом городе только для того, чтобы отвезти уже другую машину обратно к дому Джека. Он также просил меня встретиться с одним из его “работников” в обед, который передал мне чемодан, чтобы я его доставила к первому дому и сказал, что узнает, если я загляну внутрь. Несколько раз он просил меня приехать к тому же дому, и на протяжении некоторого времени оставаться с мужчиной, имя которого было Джулио.
В сумме я заработала 3500 долларов.
Недавно Джек попросил меня переночевать в его доме. Он разбудил меня сообщением.
“Мне нужно чтобы ты провела ночь у меня дома.”
Я не видела его лично, но несколько раз мы говорили по телефону. Он предложил мне 1000 долларов в обмен на то, что я переночую в его доме и буду следовать нескольким правилам.
Этим же вечером я приехала к его дому. Подъезд к дому был пуст, как и обычно, но свет на пороге дома был включен. Я подошла, открыла дверь, зашла и заперла за собой дверь.
В доме все выглядело также. По телефону Джек сказал мне, что оставит список правил на столе в обеденном зале. Свои вещи я оставила в гостиной. Мои сумки выглядели как мусор по сравнению с изысканной мебелью. Я зашла на кухню, а после и в обеденный зал. Без сомнений, на деревянном столе под пустым стеклянным бокалом была записка.
«Когда зайдешь, закрой дверь. Отвечай только на звонки от Марвина. Не открывай любые краны между 21:00 и 23:00. Никому не открывай дверь после 22:00, не важно, кем они представятся. Если дверь в чулан в конце коридора открыта, ложись спать в библиотеке. Если закрыта, спи в любой спальне. В полночь приходит садовник. Если будет стучаться в окна, прячься. На всю ночь оставь телевизор включенным на помехах. НЕ ЗАБУДЬ СДЕЛАТЬ ЭТО. Что найдешь в холодильнике, угощайся. :)
Заплачу утром. Спокойной ночи!»
Я убедилась, что смогу следовать всем этим правилам. Справедливости ради я сожалела о своем решении. Но поскольку я уже была там, и раз мне платят, я решила остаться. Я решила, что пока я придерживаюсь всех правил, со мной будет все абсолютно в порядке.
И все же, ощущение было немного странное. Что это? Дом с призраками?
Тем не менее я бродила по дому на протяжении нескольких часов, планируя лечь спать в районе 21:00, поскольку именно в это время начинают происходить непонятные вещи. В 20:50 я почистила зубы, воспользовавшись краном в последний раз до 21:00.
Я проверила чулан в коридоре, и увидев открытую дверь, перебралась в библиотеку и приготовилась уснуть на диване. На всякий случай я заперла дверь и легла на диван, копаясь в телефоне. Я не получала каких-либо сообщений от Джека, и начала задумываться о сценариях и причинах, по которым он мог составить такой строгий и своеобразный свод правил у себя дома.
Я, по всей видимости, задремала, поскольку в 22:16 меня разбудил звонок в дверь. Я собиралась подойти и узнать, кто там, но потом вспомнила правило. Никому не открывай дверь после 22:00, не важно, кем они представятся.
Я оставалась на диване, старалась не двигаться, боясь, что они услышат даже самый тихий звук.
“Это полиция! Откройте.”
Я не шелохнулась.
“Есть кто там? Это полиция! Откройте немедленно или мы войдем сами.”
Я все еще не шевелилась, но могла слышать собственное сердцебиение.
А после была тишина.
Дверной звонок снова зазвонил.
“Это Джек! Пусти меня!”
Голос звучал как у Джека, но все же, я не встала. У него был бы ключ, ведь так? Зачем ему нужна я чтобы зайти? Это продолжалось почти что на протяжении всего часа. Разные люди звонили в дверь, представлялись, а после, не получив ответа, исчезали. Я, наконец-то, смогла уснуть, садовник не приходил.
Утром, проснувшись, я услышала кого-то на кухне. Неспеша я встала, и отперла дверь настолько тихо, насколько это было возможно. Взяла с собой телефон и прошла через гостиную на кухню. Я остановилась на входе, заглянув внутрь.
Это был Джек. Он стоял перед плитой, помешивая что-то, в то время как за ним на столике кофемашина варила кофе.
“Привет! Доброе утро!” Сказал он, увидев меня
“Привет.” Нервно ответила я.
Я не видела его лично до того момента, но он выглядел точно также, как на фото в сети.
“Яичницу?” Спросил он, указывая на сковородку деревянной ложкой.
“Да, спасибо!” Ответила я, подходя чтобы забрать тарелку.
Я позавтракала и выпила кофе в тишине.
“Как все прошло?” Спросил он.
“Все было в порядке. Ничего особо странного не произошло.” Был мой ответ.
“Замечательно!” Сказал он.
В комнате ощущалась неловкость.
“Я думаю, я пойду. У меня пара…”. Тихо сказала я.
Пары не было. Но мне хотелось побыстрее оттуда уехать.
“О! Конечно! Поговорим позже.” Ответил он.
Я взяла свои вещи и направилась к машине. Я видела, как он стоял на пороге, наблюдая, как я уезжаю.
Добравшись до дома, я разобрала вещи и заметила, что та записка все еще со мной. Я села на кровать и прочитала ее еще раз. Я почувствовала, как мое тело напряглось в осознании, что я что-то забыла.
На всю ночь оставь телевизор включенным на помехах. НЕ ЗАБУДЬ СДЕЛАТЬ ЭТО.
На всю ночь оставь телевизор включенным на помехах. НЕ ЗАБУДЬ СДЕЛАТЬ ЭТО.
НЕ ЗАБУДЬ СДЕЛАТЬ ЭТО.
Я всматривалась в эти слова до тех пор, пока они не потеряли значения.
Рядом зажужжал телефон, вернув меня обратно в реальность. Это было пополнения счета на 1000 долларов. Я посмотрела на телефон, а потом на список.
Возможно, это был не очень важный шаг?
Обдумывая это, я получила сообщение от Джека.
“Меня сейчас нет в городе, я должен вернуться на следующей неделе. Так что ты пока свободна от моих поручений! Только что отправил оплату, иди развлекись ;)”
Я смотрела на сообщение и прочла его еще раз.
И еще раз.
И еще раз, чтобы убедиться.
“Меня сейчас нет в городе...”
Мысленно я вернулась в утро, и Джек был дома. Он приготовил мне завтрак.
“Меня сейчас нет в городе.”
В следующие несколько минут пришло новое сообщение с телефона, которого я не узнавала.
“Забыла что-то сделать? ;)”
За сообщением последовала фотография Джека, или кем бы он ни был, стоящим перед телевизором.
Я не ответила.
Последовала следующая фотография, эта уже была фотография фасада моего дома. Последовало сообщение.
«БЕРЕГИСЬ”