Дурная кровь. Тайны и ложь одного стартапа Кремниевой долины. Документальный роман. Джон Каррейру. 2018 г. 16+
В 2003 году 19-летняя студентка Элизабет «Бетти» Холмс основала компанию Theranos, которая уже через десять лет оценивалась в 10 млрд.$. Теранос считался ведущим стартапом Кремниевой долины. В совет директоров входило два бывших госсекретаря США, в том числе Генри Киссинджер. Холмс называли Стивом Джобсом от здравоохранения. Бетти оседлала единорога, замахнувшись на громадный рынок анализов крови. Продукт Тераноса портативный прибор, позволяющий сделать все возможные анализы по одной капле крови, от теста на холестерин, до ВИЧа, в домашних условиях. Бетти обожала Джобса, зачитывалась его биографией, и вдохновлялась «яблочной» техникой: суперанализатор должен быть многофункциональным, красивым и компактным. В общем, технология могла перевернуть всю медицинскую отрасль.
Карточный домик рухнул, когда в 2015 году вышло журналистское расследование Джона Каррейру. Выяснилось, что Теранос обманывал всех – сотрудников, инвесторов, партнёров, клиентов, надзорные органы. Прибор не работал, постоянно выдавал ошибки. За десять лет разработки анализатор так и остался на стадии прототипа. При этом был запущен в коммерческую эксплуатацию, что только чудом не привело к трагедии. Закономерный итог: Теранос уже не существует, а Холмс в 2022 году получила 11 лет тюрьмы за мошенничество.
На самом деле, такой подход к бизнесу – обман всех подряд, фальсификация отчётности – в Кремниевой долине в порядке вещей. Но одно дело, если плохо работает приложение на мобильник, другое дело – технология, от которой напрямую зависит жизнь пациента. Цинизм руководства фирмы был на каком-то запредельном уровне. Поэтому история с падением Тераноса получилась весьма громкая. Ко всему прочему, глава Тераноса – женщина, а женщин-боссов в Кремниевой Долине не так уж много. Холмс в какой-то момент стала женским символом бигтеха, и тем сильнее было разочарование общественности, когда выяснилось, что Теранос рисковал здоровьем людей.
Книга мне понравилась, написана в хорошем журналистском стиле, лёгким, увлекательным языком. Хотя я знал, чем закончится эпопея, ни на секунду чтения не потерял интереса. Автор последовательно нагнетает напряжение, и до последних глав может даже казаться, что Бетти выкрутится, вот она еще из кого-то выудила сто миллионов, а здесь смогла обойти запрет… К слову, с самой Холм журналисту так и не удалось пообщаться, поэтому вся эта история – как бы взгляд со стороны, точка зрения главной виновницы торжества не озвучена, если таковой не считать публичные речи, в которых Холмс яростно отрицала любые обвинения в адрес компании. Психологический портрет Бетти остаётся загадкой. Что это было? Она не понимала, что мыльный пузырь рано или поздно лопнет? Второй ответ без вопроса: технология Теранос была мертворождённой, или крах компании – результат неграмотного, эксцентричного и неэтичного управления? Рабочая атмосфера в Тераносе – что-то среднее между тюрьмой и сектой. Главное – вера в будущее технологии, а если задаешь неудобные вопросы - ты враг фирмы. Адекватные люди в компании не задерживались, оставались лояльные и безмолвные. Классический отрицательный отбор. Главный принцип работы: казаться, а не быть. За красивым фасадом – ничего.
В деловой среде принято изучать биографии успешных предпринимателей и их удачные проекты, книги о Джобсе, Маске, Джеке Ма продаются миллионными тиражами. Но изучение проектов провальных – занятие не мене полезное. Бетти Холмс и Теранос – весьма поучительная история о том, как не нужно вести бизнес, учебник чужих ошибок.
#рецензия #книга