Ульяну с братом Олегом вырастила бабушка. Мама у них была, конечно, но как праздник.
Мама приезжала редко, но эффектно. Ульяна помнит, как на кухне мама закуривала тонкую ментоловую сигарету, откидывая за спину копну чёрных, густых волос. Заразительно смеялась, обнажая ровный ряд белоснежных зубов. Губная помада у матери всегда была яркая. А на плече татуировка – пантера.
Для Ульяны мама всегда была эталоном женщины. Ульяна восхищалась маминой красотой. Мама, попив чаю, уходила, оставляя подарки, шлейф своего аромата и деньги бабушке. Ульяна в такие дни подолгу не засыпала. Бабушка ворчала:
– Спи, блаженная. Поздно уже.
– Ба, расскажи про маму, – просила Ульяна.
– Да что про неё рассказывать? Её заботит только внешность, шмотки и мужики. Спи давай. Завтра рано вставать. Мне на работу, вам в школу, – бабушка выключала свет и уходила в свою комнату, тяжело вздыхая и что-то бормоча.
Ульяна удивлялась, за что бабушка не любит свою дочь.
Олег ровно относился к матери, он очень любил бабушку. У них была какая-то особенная связь. Когда Олег женился, бабушка помогала ему финансово, пока работала. А когда вышла на пенсию, помогала нянчить его детей. Ульяна замуж не торопилась, работала, сняла себе квартиру. Образ мамы как-то поблёк. Мать по-прежнему была яркой, привлекательной, вот только Ульяна поняла, что на своих детей матери наплевать. И уже совсем не хотелось походить на маму.
Заболела бабушка, слегла, встал вопрос, кому ухаживать за ней. Мама сразу отказалась, сославшись на то, что устаёт на работе. Когда Ульяна предложила брату по очереди ухаживать за бабушкой, Олег выпучил глаза:
– Как ты это представляешь? Мне стрёмно мыть её, памперсы менять, кормить из ложечки. Ты женщина, тебе это сподручней.
Ульяна переехала жить к бабушке. Хоть и работала, но до самой кончины бабушки ухаживала за ней. Бабушка была оптимисткой, через полгода стала потихоньку передвигаться по квартире. Ульяна сделала ремонт в ванной, установила душевую кабину со специальным стулом. Теперь бабушка сама могла принять душ. Ульяна разгребла свалку на балконе и отремонтировала его. Теперь бабушка «гуляла» на балконе.
Когда Ульяна просила помощи у брата, он заявлял, что у него дети, ипотека, кредит на машину. «Мне бы самому кто помог», – отвечал Олег. Даже в гости не приезжал.
Бабушка умерла во сне через три года с начала болезни. За полгода до этого приходил нотариус, бабушка подарила квартиру Ульяне. Ульяна помнит этот день, бабушка говорила:
– Я знаю, они будут просить поделить квартиру, не соглашайся. Ты девочка добрая. Просто передай им, что я вас всех люблю.
Скандал, конечно, был грандиозный. Мама кричала, что не могла бабушка так поступить с внуком, она его больше любила. Олег кричал, что сестра бессовестная. Ей надо продать квартиру и разделить деньги на троих, а мама отдаст свою часть ему. Потому что ему ипотеку надо закрыть.
– Бабушка просила передать, что она вас любит, – спокойно сказала Ульяна. С этого дня мама и брат исчезли из жизни Ульяны.