Led Zeppelin решили расширить свои горизонты в музыкальной индустрии и избавиться от мелочной опеки звукозаписывающей студии. Они полны энергии и стремления к новым свершениям. Вместе с менеджером Питером Грантом группа приняла решение создать собственный лейбл. Это произошло после того, как в конце 1973 года истек пятилетний контракт Led Zeppelin с Atlantic Records, хотя Atlantic продолжала распространять продукцию нового лейбла. Они основали свою студию звукозаписи и назвали ее Swan Song Records.
Несмотря на то что многие в музыкальной индустрии считали, что это будет лишь очередной тщеславный проект, лейбл на самом деле взял на себя все новые релизы группы, начиная с альбома Physical Graffiti в 1975 году. Однако у группы, особенно у Джимми Пейджа, были более амбициозные планы для своего предприятия.
«Мы искали артистов, которые точно знали, чего хотят достичь», — отметил Пейдж. «Мы не хотели тратить время на развитие новичков. Нам нужны были независимые творческие личности».
«Наша цель — найти четыре или пять групп, которым мы могли бы помочь», — добавил Грант в интервью для Melody Maker в 1974 году. Первой артисткой, подписавшей контракт с лейблом, стала рок-певица Мэгги Белл. Уроженка Шотландии также находилась под управлением Гранта и получила признание как исполнительный продюсер на своем первом сольном альбоме 1973 года под названием Queen of the Night.
Вторым подписанным актом и первым, выпустившим материал под новым брендом, стала группа Bad Company. Она была образована в 1973 году из участников трех различных коллективов. Вокалист Пол Роджерс и барабанщик Саймон Кирк пришли из Free, басист Боз Баррелл — из King Crimson, а гитарист Мик Ральфс — из Mott the Hoople. Bad Company быстро завоевала популярность и стала одним из самых успешных проектов на лейбле.
Вокалист Пол Роджерс в интервью вспомнил, что побудило группу подписать контракт со Swan Song. «Я полагаю, они хотели поделиться частью своей славы и дать людям шанс, что я думал и всегда считал просто фантастическим, прекрасным делом. У меня был друг, который был дорожным менеджером, Клайв Коулсон, и он работал с нами в Free. Он продолжил работать с Led Zeppelin и позвонил мне, когда я искал управляющую фирму для Bad Company. Он сказал: «Вы должны позвонить Питеру Гранту. Я знаю, что он очень заинтересован в том, что ты делаешь».
Bad Company выпустили шесть альбомов на лейбле Led Zeppelin. Их одноименный первый релиз оказался самым успешным и был записан в Headley Grange, том же месте, где проходила запись Led Zeppelin III, IV, Houses of the Holy и Physical Graffiti. Сотрудничество Bad Company со Swan Song закончилось в 1982 году, примерно в то же время, когда Роджерс ушел, и незадолго до официального закрытия лейбла.
Среди других исполнителей, которые подписали контракт со Swan Song, были The Pretty Things, Dave Edmunds, Mirabai, Detective и Sad Café. The Pretty Things, в частности, начали свое время под лейблом с выпуском своего альбома Silk Torpedo в 1974 году. Это был второй релиз Swan Song и по счастливой случайности их второй хит No. 1. В следующем году компания в третий раз подряд заняла первое место в чартах, выпустив альбом Zeppelin Physical Graffiti.Silk Torpedo в 1974 году. Это был второй релиз Swan Song и, по счастливой случайности, их второй хит No 1. В следующем году компания в третий раз подряд заняла первое место в чартах, выпустив альбом Zeppelin Physical Graffiti.
По мере того, как шли 70-е годы, интерес Led Zeppelin к подписанию контрактов и продвижению сторонних талантов ослаб. После смерти Джона Бонэма в 1980 году он полностью испарился. Swan Song продолжали работать до 1983 года, принимая у себя сольные релизы, связанные с Zeppelin, такие как саундтрек Пейджа к фильму «Жажда смерти II» и первый сольный альбом певца Роберта Планта «Pictures at Eleven». Он продолжает жить и по сей день только в качестве переиздания.
В книге «Led Zeppelin: Устная история величайшей рок-группы в мире» президент Swan Song в Великобритании Алан Каллан размышлял о том, что могло бы быть, если бы Бонэм был жив: «Печально то, что мы с Питером только начали говорить о том, что мы могли бы сделать с Swan Song, когда умер Джон. А потом всё было кончено».