Что делать, если кончатся ископаемые углеводороды

Поговорим про синтез-газ. Отвлечёмся от актуальной повестки.

Синтез-газ это смесь монооксида углерода (CO, угарного газа) и водорода (H2). Его научились производить ещё в XIX веке, но тогда для этого использовали реакцию водяного пара и раскалённого кокса. Сейчас, как правило, сырьём служит природный газ.

Наиболее распространённый на данный момент способ получения синтез-газа — паровая конверсия метана (паровой риформинг) в присутствии никелевого катализатора. То есть происходит реакция водяного пара и метана (CH4+H2O -> CO+3H2). Также применяется парциальное (частичное) окисление метана. А есть методика, объединяющая оба процесса — автотермический риформинг (у нас в стране его продвигает "ТопТех").

Смесь CO+H2 на данный момент используют для получения аммиака (азот для процесса берётся из воздухоразделительной установки) и метанола. В прошлом году, кстати, исполнилось 100 лет с момента, как в промышленности стали использовать для производства метанола синтез-газ.

А уже из метанола производят формальдегид, который в свою очередь используется для производства различных веществ. Вещества эти применяются производстве фанеры, тканей, растворителей, а также для изготовления деталей, необходимых электронной и автомобильной промышленности. Метанол можно направить на производство эфирных присадок для моторного топлива, герметиков и пр.

Собственно, что-то из предметов, которые находятся рядом с вами сейчас, сделаны из веществ, у которых в начале производственной цепочки был метан.

Но при чём тут "если кончатся ископаемые углеводороды". Синтез-газ можно получать буквально из мусора. Можно — из угля. А можно — электролизом воды и диоксида углерода. Правда, для этого вам желательно иметь много дармовой электроэнергии. Но представим, что она у вас есть — из многочисленных АЭС (или вы освоили управляемый ядерный синтез). Кроме того, вы можете освоить добычу природного газа из неразрабатываемых сегодня нетрадиционных источников (газогидраты). Тогда вы можете сделать из синтез-газа практически любое углеводородное соединение. Хотите — бензин, хотите — смазочные материалы.