- Вот и к чему тогда всё это было? – раздражённо вздохнув, спросила Элина, поднимаясь вслед за мужем на последний, пятый этаж типичной для их города хрущевки. Проходя мимо обшарпанных стен подъезда, девушка вспоминала свою недавнюю свадьбу – красивую и долгожданную, кульминацией которой стал внезапный подарок родителей Михаила, её супруга – ключи от квартиры. И молодожёны, и гости аж дар речи потеряли от такой щедрости, но на самом деле, всё оказалось совсем не так просто.
- Как странно… - пробормотал Миша уже вечером, задумчиво вертя в руках злополучные ключи. – Я точно знаю, откуда они. И что это за квартира. И мне это не нравится.
Эля, привыкшая уже давно доверять своему избраннику, переспросила:
- Что-то не так?
- Да всё не так, Эль. Буквально всё. Понимаешь, это квартира моей бабушки. Хрущевка в спальном районе. Бабуля уже довольно давно альцгеймером страдает, живёт в пансионате специальном, под присмотром опытных медсестёр. Платит за всё мой старший брат.
- Сергей? Который на десять лет тебя старше и в Москве живёт с семьёй? – уточнила Элина.
- Он самый. И квартира бабушкина по договорённости отходит ему. Она ему обещала, да и всё справедливо, он же сейчас за её содержание платит.
- Тогда почему твои родители подарили нам эти ключи на свадьбу? – непонимающе спросила Эля.
- Я тем же вопросом задаюсь. Хотел сначала брату написать, но что-то мне подсказывает, что он ничего об этой ситуации не знает. Так что завтра спрошу родителей.
Объяснение, “любезно предоставленное” на следующий день свекрами, убило наповал и Мишу, и Элю.
- А что такого? Ну да, не вам эта квартира. Но вы пока живите, копите на свою. Кто вам ещё такие условия создаст? – пожав плечами, сказал Пётр Эдуардович, отец Михаила. А Галина Романовна, супруга Петра Эдуардовича, поспешно добавила:
- Вы там только не увлекайтесь. А то ещё наделаете дел.
Ни Миша, ни Эля тогда не поняли, что именно имела в виду пожилая женщина.
- Это она про детей, что ли? Так мы пока и не собирались, - фыркнула Элина.
Настоящий смысл этих слов дошёл до молодожёнов, когда, на следующий же день после переезда, Галина Романовна лично нанесла визит в их новую обитель.
Критично и подозрительно осмотревшись по сторонам, заглянув даже в туалет и кладовку, она изрекла тоном, не терпящим возражений:
- Вы мне тут ничего не меняйте. Жить живите, но со своим уставом, сами знаете, в чужой монастырь не ходят.
- В смысле, мам? – не понял Михаил.
- Да в прямом. А то я вижу, что вы тут уже затеяли.
- А что мы затеяли? Всего лишь перестановку сделали, убрали старые стулья в кладовку, и стол складной на балкон выставили. У нас ещё со съёмной квартиры кое-какая мебель осталась, там стеллажик небольшой, компактный и современный, пуфик и тумбочка, вот мы этим старую мебель и заменим пока, - без всякой задней мысли пояснил Миша.
- Это что значит – замените? Вы мне что, квартиру разнести решили? Что, князья какие-то? Чем старая-то мебель не угодила? Она хорошая, добротная! – возмутилась Галина Романовна.
- Мам, мы её выкидывать не будем, успокойся. Просто пусть стоит в кладовке и на балконе. Что с ней там случится?
- Как это что? Если мебелью не пользоваться, она рассохнется. Потеряет свой внешний вид. Да вы её так просто испортите! Ну-ка, прямо сейчас, возвращайте всё как было! – и Галина Романовна, даже не договорив, на всех парусах понеслась к кладовке, чтобы освободить оттуда несчастные стулья, которые, судя по их виду и форме, знали ещё её бабушку.
- Мам, да что с тобой? Вы же сами нам ключи от квартиры отдали! – воскликнул Миша.
- Так мы же не думали, что вы такие вандалы неблагодарные! Сказано же было: жить – живите. Но дел тут не наделайте.
Тут до Михаила и Элины начало постепенно доходить.
- То есть, вы имеете в виду, что нам нельзя менять внешний вид квартиры? Всё должно оставаться, как есть? – медленно спросила Эля, не веря собственной догадке.
- Да надо же! Мишка, твоя жена умнее тебя, оказывается! Да! Именно это я и имею в виду! – просияла пожилая женщина, ни на секунду не осознавая странности своей просьбы.
- Мам, но тут как-то… Неудобно… Не современно… Что, даже телевизор большой нельзя? Или мебель более функциональную?
- Миш, послушай меня. Я здесь хозяйка, и заявляю от лица своей матери, что не позволю ничего тут менять. Я выросла в этой квартире, я помню её такой. Такой она и останется, - твёрдо заявила Галина Романовна. – Ещё вопросы есть?
И, не дожидаясь ответа, женщина развернулась и вышла из квартиры, разъяренно пыхтя по пути.
- А нам теперь что, жить в этом бабушатнике? – вопрос Элины повис в воздухе и остался без ответа.
В течение нескольких последующих дней Эля и Миша пытались понять, что им делать дальше. С одной стороны, жилье, за которое не надо отдавать арендную плату, не считая коммуналки, никому бы не помешало. Так они и правда накопят на свою собственную квартиру намного быстрее.
Но, учитывая, что полноценной хозяйкой здесь являлась Галина Романовна, а даже не старший брат Миши, супруги понимали: спокойной жизни им не видать. Эта бесцеремонная женщина могла в любой момент наведаться без предупреждения, и устроить скандал по поводу незначительной перестановки или появления новых предметов быта.
Правда, последней каплей стала все-таки не свекровь.
Через четыре дня после переезда и того злополучного разговора, возвращаясь домой с работы, устало поднимаясь на пятый этаж, Эля обнаружила у себя на пути лежащее нечто, распластавшееся поперек довольно узкой лестницы. Оно громко храпело и источало “божественный” аромат проспиртованного немытого тела. А когда Элина попыталась, изо всех сил вжавшись в стену, миновать этот опасный участок пути, крепкая холодная рука вдруг схватила её за ногу.
- Девушка… Покушать не найдётся? – просипел алкаш, глядя на Элю снизу вверх.
Закричав от неожиданности и страха, Элина вырвалась и, чуть не сломав каблук, побежала наверх с поистине олимпийской скоростью.
Этим же вечером она рассказала всё Михаилу, который возвращался с работы позже и бомжа в подъезде уже не застал.
- Ох… - смущённо начал Миша, глядя на жену с жалостью и сочувствием. – Боюсь, что эту картину ты будешь вынуждена наблюдать довольно часто…
- Что? – только и хватило сил спросить у Эли.
- Это Яшка, он местный. Раньше жил тут, потом пропил квартиру ну и вот… Так и остался жить в этом подъезде. Только теперь на лестнице. Бабульки его жалеют, кормят, так что он отсюда точно никуда не уйдёт.
- Зато уйду я, - твёрдо заявила Элина. – Мало мне было претензий от твоей мамы, так сейчас ещё и это! Миш, я, честно, так не могу.
Михаил посмотрел на жену и кивнул головой. Он не хотел ссориться с супругой из-за прихоти матери и алкаша на лестнице. Более того, уже пару дней Миша сам уже подумывал о переезде и даже присмотрел пару вариантов.
Правда, с его стороны дело было не в алкаше Яшке и даже не в старой неприкосновенной мебели. Просто он очень хорошо помнил, как, будучи ещё ребёнком, навещал бабушку вместе со старшим братом. И мамина мать, искренне радуясь приходу Сергея, чуть ли не с порога предлагая ему пирожков, супчика и котлеток, усиленно игнорировала своего младшего внука Мишку. Мальчику порой казалось, что, если бы он не успевал быстренько протиснуться в дверь за братом, то его бы так и оставили стоять на лестничной площадке.
У Серёжи и Миши были разные отцы. И если первого мужа дочери бабушка обожала (а всё потому, что лично сосватала Гальку с сыном своей подруги), то второго, с которым Галина сошлась через полгода после скандального развода, просто терпеть не могла. Но мама Галя настаивала, чтобы её сыновья посещали бабулю вместе. “Стерпится – слюбится!” – подбадривала она. Но ничего не менялось.
Именно поэтому сейчас Миша сразу же, без ненужных уговоров и расспросов, поддержал жену в её желании съехать из этой ужасной квартиры, за что Эля была ему очень благодарна.
Переезд прошёл быстро, ведь большую часть своих вещей супруги даже распаковать не успели. Их новая съёмная квартира находилась в куда более удобном месте и была оборудована всем современным и необходимым. Эля аж сияла, осматривая их будущее жилье, и Миша, глядя на неё, подумал, что все траты, связанные с переездом и арендой, вполне оправданы.
Галина Романовна, как и ожидалось, позвонила на следующий же день после переезда и устроила скандал, называя сына и невестку неблагодарными, транжирами, зажравшимися и ещё кучей неприятных слов. Но Мише и Эле было не до неё. Ведь кроме оплаты жилья надо ещё на что-то жить. А значит, нужна дополнительная работа.
- Миш, меня тут недавно звали на одно предприятие, - начала Элина. – Я не знала, соглашаться или нет, потому что там нужно будет в командировки ездить довольно часто… Но сейчас думаю, а что такого? Зарплату они очень достойную обещают.
Михаил посмотрел на супругу:
- Если ты не против командировок, то можно попробовать. Тем более, что я пока не могу найти приличную подработку.
Через две недели Эля вышла на новую работу. Казалось бы, можно было немного выдохнуть. Но не тут-то было.
Не прошло и пары дней, как у Элины сломался каблук на единственных ботинках. Видимо тогда, в подъезде, пытаясь пройти мимо алкаша Яшки, она всё-таки слегка его повредила. А теперь он и вовсе приказал долго жить, буквально раскрошившись посередине. Пока девушка взвешивала все “за” и “против”, думая, нести ли обувь в ремонт или проще сразу купить новую, у Миши на его и без того не новой машине начал барахлить мотор. Так как работа Михаила подразумевала наличие и ежедневное использование автомобиля, то весь семейный бюджет сразу же ушёл в эту сторону. А вслед за машиной у супругов сломалась микроволновка, без которой тоже было довольно сложно обходиться.
Эля, вздыхая, в шутку говорила, что это Галина Романовна наслала на них порчу в качестве мести. Миша, конечно, лишь смеялся над таким предположением, но в глубине души думал, что даже не удивился бы такому повороту событий.
Элина, тем не менее, не унывала. На своей новой работе она бралась за любое задание, лишь бы заработать побольше. Ей совсем не хотелось возвращаться в тот замшелый бабушатник с алкашом под дверью.
Прошёл месяц, за ним второй и третий. Испытательный срок закончился, и Эля плотно закрепилась в коллективе. Миша тоже без дела не сидел. Супруги старались работать как можно больше, но с огорчением замечали, что деньги на первый взнос за собственное жилье, пусть даже за маленькую студию, копятся совсем не так быстро, как хотелось бы.
Но однажды Эля вернулась домой с работы очень взволнованная. До самого прихода Михаила она нервно ходила из угла в угол, и даже не притронулась к еде.
Миша, сразу заметивший состояние жены, с порога спросил:
- Что-то случилось? Всё хорошо?
Элина помедлила с ответом. Потом, подбирая слова, начала рассказывать о том, что произошло за день.
С самого утра её начальнику названивали коллеги из филиала в другом городе. У них, забросив все проекты, уволился ведущий специалист, оставив подчинённых в полном замешательстве. Пока что они справлялись, что в скором времени мог понадобиться человек, который скоординировал бы их работу. Ответственность за проект была немаленькая, и люди без опыта в данной сфере им просто не подходили. Поэтому было решено связаться с главным офисом и попросить выслать специалиста на ближайший год или даже больше.
- И мне предложили эту должность, Миш! Потому что я зарекомендовала себя как грамотный и ответственный специалист. Обещали оплатить проживание и переезд! – рассказывала Эля.
Тут она остановилась, глядя на мужа. Ведь они оба прекрасно понимали, что Миша, поехав с ней, потеряет работу. И Элина честно не знала, как отреагирует на это её супруг.
Возникшая тишина продлилась пару долгих минут. А потом, широко улыбнувшись, Михаил спросил:
- Так чего же мы ждём? Когда переезжаем? Думаю, на твоём предприятии найдётся место и для меня тоже. А в служебной квартире нам будет намного легче накопить на собственное жильё.
Эля просияла. Как же она правильно поступила, выбрав себе в мужья такого чудесного человека!
Галине Романовне новость о переезде супруги написали уже из аэропорта. Получив в ответ вполне предсказуемое “Ну и проваливайте!”, они лишь посмеялись. Ведь теперь перед ними открывались новые перспективы. И то недолгое время, проведённое в бабушатнике на окраине города, скоро будет казаться всего лишь плохим коротким сном.