Про эффект плацебо наслышаны многие, а кому-то доводилось испытывать его на себе. В чем заключается суть данного феномена?
В том, что человек принимает вещества без явных лечебных свойств в виде пероральных средств (таблетки, порошки, микстуры), инъекций и каких-либо других форм, но при этом ощущает улучшение самочувствия. Это могут быть также некие процедуры, имитирующие физиотерапевтическое воздействие.
Источник фото: Freepik
Исторические заметки о плацебо
Эффект плацебо основан на вере пациента в эффективность принимаемых им средств-«пустышек» или совершаемых над ним манипуляций. История знает немало случаев, когда плацебо показывало себя как рабочий инструмент в деле облегчения физических недугов.
Например, примечательное изобретение конца XVIII века – «вытягиватели Перкинса». Новшество принадлежало американскому врачу Элише Перкинсу и представляло собой две металлические палочки, которые якобы помогали избавиться от болей за счет электромагнитного воздействия на организм. Заряженное силой убеждения и самовнушения, бесхитростное устройство «работало».
Впрочем, немного позднее английский врач Джон Хейгарт экспериментально доказал, что «вытягиватели Перкинса» – самое настоящее плацебо. Вместо металлических палочек он использовал деревянные, и результаты при этом оказались аналогичными. Но вера в чудодейственные свойства исходника позволила изобретению Перкинса пользоваться спросом у врачей и пациентов достаточно долгое время.
Американский анестезиолог Генри Бичер, участвовавший во Второй мировой войне, в качестве плацебо применял физраствор. В условиях нехватки анальгетиков доктор нередко вводил солевой раствор своим пациентам, заверяя, что это эффективное обезболивающее. Как ни парадоксально, примерно в 40% случаев интенсивность болевого синдрома снижалась.
Собственно, термин «эффект плацебо» впервые встречается на страницах публикации Бичера «Всемогущее плацебо», где он делится наблюдениями из своей врачебной практики.
Место плацебо в официальной медицине
Плацебо-контролируемые исследования являются золотым стандартом в клиническом испытании новых лекарств или методов лечения. Для них берут, как правило, две группы пациентов: одна получает реальное лекарственное вещество или иную терапию, другая (контрольная) – плацебо под видом препарата или каких-либо манипуляций.
Испытуемые средства или методики должны продемонстрировать отличную от плацебо клиническую эффективность. Без сравнения с плацебо невозможно узнать, принесла ли терапия реальным препаратом ожидаемый результат.
Чтобы исключить экспериментальные ошибки и получить максимально объективные данные, прибегают к т.н. «ослеплению». Оно состоит в сокрытии информации от участников, которая может каким-либо образом повлиять на них до завершения исследования.
Например, двойное слепое плацебо-контролируемое исследование предполагает, что принадлежность пациента к какой-либо группе неизвестна ни врачу, ни самому пациенту. На стадии сравнения групп, когда учитываются субъективные и объективные эффекты от лекарственной терапии, исследователи узнают, кто из пациентов принимал настоящий препарат, а кто – плацебо.
Как работает эффект плацебо?
Источник фото: Freepik
Понимание механизмов феномена плацебо не сводится к какой-либо одной теории. Существует несколько гипотез, одна из которых гласит, что эффекту плацебо подвержены люди с определенными чертами характера. К ним относят тревожность, впечатлительность, внушаемость, эмоциональную лабильность, зависимость от других людей.
Важным звеном в формировании эффекта плацебо является ожидание изменений к лучшему, облегчения дискомфорта с началом терапии. В этом прослеживается психосоматический аспект: позитивный настрой, воодушевленность пациента приводят к физиологической перестройке внутри организма.
На уровне биохимии головного мозга плацебо активирует зоны, отвечающие за выработку определенных нейромедиаторов и гормонов – дофамина, серотонина, эндорфинов и др. Выполнение определенных ритуалов, ассоциирующихся с лечением (прием таблеток, проведение физиопроцедур), подкрепляют веру в исцеление.
Плацебо может использоваться в тех случаях, когда человек настаивает на медикаментозном лечении, но объективно в нем не нуждается. Речь идет о таких состояниях, когда достаточно скорректировать образ жизни за счет диеты, физической активности, режима дня.
В более серьезных случаях, когда нужны реальные препараты или методики, применение плацебо недопустимо. Важно начать своевременное лечение проверенными средствами, которые помогут сохранить пациенту здоровье и жизнь.
Плацебо наоборот
Антиподом эффекта плацебо является эффект ноцебо. Ноцебо так же, как и плацебо, не обладает какими-либо целебными свойствами. Но оно способно оказывать негативное воздействие на состояние пациента, если он изначально убежден, что средство ему навредит.
Подобное эффекту ноцебо наблюдается в ситуациях, когда мнительный человек читает инструкцию к реальному препарату и сосредотачивается на побочных реакциях. Впоследствии пациент может чрезмерно прислушиваться к себе и испытывать целый спектр неприятных эффектов – тошноту, бессонницу, головокружение. Пусковым механизмом здесь может быть именно тревожное ожидание неблагоприятных реакций.
Чтобы не возникало путаницы, ввели еще один термин – драцебо-эффект. Если эффекты плацебо и ноцебо применимы к фармакологически неактивным субстанциям, то драцебо (от англ. drug – лекарство) связано с воздействием настоящих препаратов. Драцебо-эффект может быть положительным (по аналогии с плацебо) и отрицательным (по аналогии с ноцебо).