Шали - один из крупнейших и старейших населенных пунктов Чеченской Республики. Именно здесь во вторую войну произошло весьма эпичное событие, известное как осада комендатуры Шали.
В начале января 2000-го российские солдаты освобождали от террористов равнинную и предгорную Чечню. 7 января федералы небольшими силами выбили из Шали крупный отряд боевиков.
В освобожденное селение сразу же вошли и офицеры ФСБ с космической связью. Какую именно они тут секретную задачу выполняли - история умалчивает. Но с аппаратурой связи умели отлично обращаться.
Комендантом населенного пункта назначен был опытный в военном деле генерал-майор Александр Беспалов.
Эти два решающих факта впоследствии сыграют весьма важную роль при защите Шали.
9 января одиозный Хаттаб попытался провести крупное контрнаступление на равнину. Замышлял если не полностью деблокировать окруженный российскими войсками Грозный, то хотя б отвлечь от чеченской столицы значительные силы федералов. Дав тем самым прятавшимся в городе своим подельникам, Басаеву и остальным, шанс на прорыв к спасительным горам.
Пользуясь прикрытием сильного снегопада, бандиты спустились с гор. Атаковали уже прежде освобожденные Мескер-Юрт, Аргун, Гудермес. И Шали. В селение вошли около 300 боевиков полевого командира, «бригадного генерала ЧРИ» Асланбека Арсаева.
Арсаев не то, что бы был среди террористов суперстар'ом уровня Гелаева или Басаева. Однако кое-какой боевой опыт имел.
Первоначальный успех арсаевцев заключался еще и в том, что значительная часть российского гарнизона Шали отправилась перед событиями в соседний Герменчук. Где, согласно поступившим сведениям, на местном труборемонтном заводе бандиты удерживали заложников из мирного населения. И где российским военным пришлось вступить в тяжелейший бой.
К 12 часам дня 9 января 2000-го года бандиты смогли захватить Шали. Российские военные и офицеры ФСБ оказались блокированы в здании шалинской комендатуры. Арсаев через парламентера вышел на связь с окруженными:
- Если до 14.00 не сдадитесь, будет море огни и крови. Будем огнеметами работать, «Шмелями».
Никто из окруженных федералов, ясное дело, сдаваться врагу даже близко не планировал. Связисты ФСБ смогли установить по закрытому каналу космической связи надежный контакт с «большой землей» - командованием воинской группировки «Восток».
Комендант Шали Александр Беспалов не стал кричать: спасите-помогите. А сразу же предельно точно и спокойно изложил командирам всю тяжесть сложившийся ситуации. Запросил поддержки артиллерией, для начала.
Разведчики выяснили: Арсаев полагает, что федералы в комендатуре насмерть перепуганы и вот-вот сдадутся. И для пущего ускорения событий планирует провести рядом со зданием окруженной комендатуры митинг своих подручных - то есть, устроит парад для пущего устрашения осужденных. Ускорить, так сказать, хотел процесс капитуляции.
При этом откровенным клиническом идиотом Арсаев вовсе не был. И своих группу массовиков-затейников с кинжалами и саблями расставил где-то в метрах 300 от здания военной комендатуры. Чтоб артиллерией не могли федералы стрелять без риска попасть по окруженным.
Но все равно было принято решение нанести по митингу в самый разгар его удар. Но не ствольной артиллерией или «Градами», что неизбежно могли б задеть здание военной комендатуры. А ракетой «Точка-У»... Причем ход конем был крайне дерзкий - при малейшем отклонении ракетчики могли задеть своих же.
С помощью карт и аэрофотоснимков рассчитаны были точные координаты удара. Ракета прилетела на заданное место аккурат в 16.00.
Удар, к счастью, получился предельно точным и мастерским. А все осажденные были предупреждены и успели спрятаться в укрытия.
- Я сидел в кубрике и слышал крики «духов». А потом словно всем телом ощутил, как наше здание покачнулось, - вспоминал впоследствии один из находившихся в окруженной комендатуре российских милиционеров. - Стены задрожали, стекла зазвенели. Ощущение было, будто по площади огромным молотком врезали с размаху. И наступила пронзительная давящая тишина...
Любопытно, что изначально планировалось 2 удара. Второй - по территории стоявшей близ комендатуры школы N6, где собирались террористы. Однако генерал Беспалов вовремя заметил, что бандиты оттуда почти все ушли. И попросил вторую ракету отменить, мирное здание сберечь.
Потери боевиков Арсаева составили по разным данным около 150-200 человек убитыми и ранеными. В том числе, минимум 82 именно двухсотых. Гурий точно немало потребовалось... Причем погибли наиболее деятельные командиры боевиков - именно эти авторитеты же главными ораторами в сходке на площади выступали.
В отчаянии Арсаев бросил остатки своих сил на обстрел комендатуры. Но сил на штурм уже не наскреб. В Шали параллельно под прикрытием артиллерии и танков начал входить штурмовой отряд 74-й мотострелковой бригады.
Шокированным ракетным ударом боевикам уже к вечеру 10 января пришлось из Шали отступать, несолонно хлебавши.
Сам Арсаев тогда был тяжело ранен. Более участия в боевых действиях не принимал. Вывезен был для лечения за границу в Турцию, где скрывается и поныне. Генерал-майор Александр Беспалов награжден был орденом Мужества.
Освобожденный и возрожденный к мирной жизни Шали ныне один из самых больших да красивых чеченских городов. Увенчан великолепной мечетью «Гордость мусульман».