Осознанный сон - это разновидность сна, в котором человек понимает, что находится вне своего физического тела и может осознанно действовать в «сновиденном» пространстве, сохраняя при этом воспоминания из своей реальной жизни. Существует мнение, что человек в этом состоянии может управлять сюжетом сна и законами физики, однако это определение не совсем верное. Ведь даже полная власть над своими действиями и возможностями оказывает влияние лишь на часть «сновиденной» реальности, находящейся непосредственно в зоне внимания, при этом место и сюжет сновидения может меняться не предсказуемым образом.
Цикл сна делится на две основные фазы — медленный (NREM) и быстрый (REM).
В медленно фазе сна организм занимается самовосстановлением и ростом. В быстрой же фазе сна (наступающей после медленной фазы, где-то через 1-1,5 часа после первого засыпания) происходит обработка информации и наблюдение сновидений. Работа мозга в быстрой фазе выделяется своей активностью и практически не отличается от периода бодрствования. Именно тогда, при определённых условиях осознание в процессе сновидения становится возможным. Полноценный сон человека содержит в себе 4-5 циклов, при этом фазы быстрого сна удлиняются от цикла к циклу, поэтому осознание во сне даётся легче к утру, примерно на 4 или 5 цикле.
Пытаясь ответить на вопрос - «Для чего нужны осознанные сновидения?», будет сложно обойтись без углубления в философию, так как на мой взгляд, данный вопрос является экзистенциальным. Имея в своём распоряжении интуитивно управляемую реальность, где в желаемых условиях могут быть воспроизведены любые ощущения, а собственные возможности ограничены только воображением, каждый сам найдёт занятие по душе. Тем не менее, отдавая первенство физической реальности, «сновиденная» в свою очередь, может быть поставлена ей на пользу. Некоторые учёные уверены, что осознанные сновидения могут быть полезны в медицинских целях. Например, как часть курса психотерапии при борьбе с паническими атаками или проявлениями посттравматического синдрома. Также можно улучшить состояние при реабилитациях после травм или для развития спортивных или иных профессиональных навыков, требующих активной работы моторных функций. Установлено, что в осознанном сне активизируются те же нейронные структуры, что и при реальных действиях. Возможности самоисцеления в состоянии осознанного сна также являются объектом исследования учёных и вполне возможно, что результаты таких исследований будут опубликованы в будущем. Однако, даже грамотно углубленный осознанный сон остаётся весьма нестабильной структурой, из-за чего запись/чтение постоянно меняющихся символов в этом состоянии может привести к затруднению при работе с точными данными. Вне зависимости от целей данной практики, переживание осознанных сновидений само по себе является потрясающим опытом, оставляющим в памяти практикующего незабываемые впечатления.