В последнее время Лена сильно изменилась. Она выглядела очень уставшей и измождённой. Это были самые тяжёлые дни в её жизни. Её сын, Саша, серьёзно заболел. Врачи не давали никаких надежд на выздоровление, и несчастная женщина невольно начала готовиться к худшему. Ей казалось, что неминуемая трагедия уже близка и неизбежна. С каждым днём её надежда угасала, но она всё ещё молилась, обращаясь к кому-то, кто мог бы помочь. Саша наконец уснул, но сон его был беспокойным и тревожным, больше похожим на бред. Лена держала его за руку, не зная, как помочь своему ребёнку.
– Господи, за что ты его так? – шептала она еле слышно. – Помоги, молю тебя только об одном, спаси его.
Её терзали чувство беспомощности и понимание того, что неизбежное приближается. Казалось, что весь мир теперь против неё. В том молодом теле, которое нервно вздрагивало во сне, был весь смысл её жизни. И теперь этот смысл медленно и страшно уходил от неё. Это было несправедливо и жестоко, но ни она, ни врачи не могли ничего поделать.
Последние недели её жизни были наполнены отчаянием. Она безуспешно обращалась к врачам, но они не могли помочь. Болезнь быстро развивалась, забирая самого дорогого для неё человека. Иногда она теряла надежду, но потом появлялась слабая надежда на выздоровление. Однако всегда всё заканчивалось безысходностью и страшными прогнозами. Женщина закрыла лицо рукой и всхлипнула. Она хотела плакать, но не могла.
– Господи, ну помоги ты ему, пожалуйста. Он ведь ещё ничего не сделал. Он ни в чём не виноват, – продолжала шептать она. – И должен быть способ, чтобы спасти его.
Она была так поглощена своими мрачными мыслями, что не заметила тёмный силуэт, который медленно опустился на край кровати рядом с ней. В полумраке больничной палаты незнакомец оставался незаметным.
– Простите, пожалуйста, – тихо, но уверенно проговорил неизвестный. – Мне надо с вами поговорить.
Лена от неожиданности вздрогнула и уставилась на нежданного собеседника.
– Кто вы и что вам здесь надо? – опешила женщина.
– Я Посланец. Меня отправили к вам.
Несчастная женщина застыла, глядя на незнакомца. На мгновение она забыла о своём горе.
– Посланник? Какой ещё Посланник?
– Ну вы же молили о помощи, – спокойной и буднично ответил незнакомец. – Вот я явился, чтобы кое-что прояснить.
– Так вы можете спасти моего сына? – в глазах Лены вспыхнула надежда, которой там давно уже не было. – Молю вас, спасите моего сыночка, моего Сашеньку.
Почему-то она сразу поверила ему. От этого незнакомца исходила сила, уверенность и могущество. Лена почувствовала, что он не обманывает и действительно способен на то, что недоступно обычным людям. В его присутствии она ощущала непоколебимую уверенность и могущество, которые казались истинными.
– Ну я, если честно, не совсем за этим сюда пришёл. Мне надо вам кое-что объяснить и показать.
Но несчастная женщина не слушала его. Она крепко держала его за руки и пыталась заглянуть в глаза, скрытые под капюшоном. Было ясно, что она готова на всё, чтобы исправить ситуацию, и не отпустит его просто так. Незнакомец, кажется, это понимал, но для него это была не первая подобная ситуация.
– Умоляю вас, сделайте что-нибудь. – Из её глаз снова покатились слёзы. – Умоляю, спасите сына. Я знаю, что вы это можете.
Некоторое время незнакомец молчал, не реагируя на искренние и слёзные мольбы женщины. Возможно, он размышлял о чём-то, а может быть, просто ждал подходящего момента. Пока Лена просила его о чуде, он сохранял молчание. Но вот, наконец, он заговорил — уверенно и тихо.
– Я, конечно, могу исполнить вашу просьбу. Это в моих силах. Но я пришёл сюда не за этим. Я пришёл открыть вам одну неприятную истину.
– Что угодно, только спасите моего сына, заклинаю вас, – продолжала умолять бедная женщина. – Если необходимо, я готова отдать свою жизнь вместо его.
– Успокойтесь, ваша жизнь мне совсем не нужна.
– Чего вы тогда хотите?
– То, что я хочу вам открыть, может вас шокировать. Вам надо быть готовой к самым неприятным последствиям вашего решения.
Лена на мгновение замерла, даже плакать перестала. Ей казалось, что она уже пережила самое страшное, что только может случиться. И теперь её сложно было чем-то напугать.
– Ну тогда говорите, что вы хотели мне сообщить, – уверенно произнесла она. – Я выдержу всё, только спасите моего мальчика.
– Хорошо, тогда примите всё так, как есть.
Незнакомец протянул к ней руки. И через миг женщину окутала странная тьма. Она не потеряла сознание и не провалилась в небытие, но всё вокруг: больничная палата, сам Посланник – всё исчезло в темноте. А спустя секунду ей открылось странное видение. Оно было ясным и чётким, как реальность. Почти сразу Лена узнала зал суда, хотя никогда там не была. На скамейках сидели люди, за столами – судья и другие участники процесса. А за железными прутьями клетки сидел молодой мужчина с бесстрастным лицом.
Лена сразу узнала этого человека. Она почувствовала, что это её сын. Он был уже взрослым, с опытом жизни, но всё таким же родным и любимым. Женщину охватило смятение, она не могла вымолвить ни слова. Всё происходящее казалось ей страшным сном или жестокой шуткой. Но где-то в глубине души она была уверена, что это правда. Правда, которая ещё только должна была произойти. А тем временем картинка ожила, наполнилась звуками.
Она с ужасом слушала речь судьи и смотрела на непроницаемое лицо молодого человека, сидящего на скамье подсудимых. Казалось, для него это не было неожиданностью. Он воспринимал приговор как нечто ожидаемое и закономерное, что пугало женщину ещё больше.
– Хватит, достаточно! – воскликнула она, прикрывая лицо руками. – Что вы делаете? Прекратите, я умоляю!
Когда она убрала руки, она снова увидела полутёмную и спокойную больничную палату. А перед ней лежал её больной и несчастный сын.
– Я только показываю вам правду, которая может произойти в будущем, – спокойно ответил Посланник. – Вы сами хотели знать эту правду.
– Это не может быть правдой! Это всё ложь!
– И тем не менее это так.
На несколько секунд воцарилась гнетущая тишина. Затем таинственный незнакомец нарушил молчание.
– Ну как, вы ещё не передумали о вашей просьбе?
– Но ведь это мой сын. Мой Сашенька. – Лена беззвучно зарыдала. – Спасите его, если можете. Я вас умоляю.
– Хорошо, я выполню вашу просьбу. – ответил Посланник. – Но обратной дороги уже не будет.
– Помогите, пожалуйста. Это мой сын. Это единственное, что у меня есть.
– Значит, так тому и быть. – Посланник встал и медленно пошёл к выходу из палаты. – Завтра ваш сын будет здоров. Только смотрите, чтобы не пришлось об этом жалеть.
– Спасибо, огромное спасибо. – улыбалась и после лет женщина. – Я никогда этого не забуду.
Лена посмотрела на Сашу. Он спал спокойно и счастливо, чего не было уже давно. И только теперь она поняла, что всё будет хорошо. Слёзы катились по её щекам, но она улыбалась. Её переполняли противоречивые чувства, но главное — её ребёнок будет жить. А остальное уже не так важно.
Женщина вспомнила видение, которое ей явилось. Однако это не омрачило её радости и надежды. Она склонилась и нежно поцеловала спящего мальчика в щёчку. Трудно описать счастье матери, пережившей спасение своего ребёнка.
– Всё будет хорошо, Сашенька, всё будет хорошо. – как заклинание шептала она. – Мы не допустим этого. Ты не станешь преступником, ты будешь хорошим человеком.
Она снова поцеловала Сашу и счастливо заулыбалась, вытирая слёзы.
Однако, вопреки ожиданиям, жизнь расставила всё по своим местам. Его руки были обагрены ни один раз.