Закрыть? Выломать? Но почему, как же так? От звуков было страшно, и снова Василиса старалась успокоить себя мыслями о том, что она все еще в своем собственном разуме, а это значит, что и лиса, и лес – все тут должно быть ей не враждебно. Все это – она сама.
- А почему так случилось? Я же правильно понимаю, что раньше такого не было…
- Я никогда раньше в твой разум заглянуть не пытался, так что точно сказать не могу, но подозреваю, что все же раньше все было по-другому. Деревенские выглядели очень напуганными, когда убегали.
- А моя бабушка?
- Она тоже ушла, не переживай. Сейчас опасности никакой нет, если только ты снова ее как-то не будешь провоцировать.
- Но как я ее спровоцировала в прошлый раз? Почему так произошло?
- У нее и спросим.
Хуувех пожал плечами так спокойно, будто ничего странного и не происходило, а вот Матвей, наоборот, начал говорить.
- Думаю, что после того, как ты пришла в ту деревню и узнала про то, что внутри тебя живет лисица, она и поняла, что настал наконец ее час, возможность проявиться. Ведь до этого никто про нее и не слышал, жила себе где-то на задворках… Даже жалко ее. Тем более после того, что ты мне рассказала, я думаю, что она могла так вот отреагировать и на другого лиса, которого увидела. Для нее это тоже все впервые, как и для тебя.
- Звучит довольно разумно.
- И то верно, - вмешался Хуувех.
- Остается только понять, как ее утихомирить. Не думаю, что я смогу справиться с ней просто так…
- Думаю, справляться тут не надо, нужно скорее… Договориться, что ли.
- Мысль хорошая, но непонятно, как договориться с тем, что я видел. Я много повидал, но все равно не стал бы к ней приближаться.
- Повелитель туманов чего-то боится? – удивился Матвей.
- Если бы не боялся ничего, не прожил бы такую долгую жизнь.
Василиса смотрела на них обоих и не представляла, как такое вообще может быть. Как порождение ее разума, сотканное из реально существующего существа и ее фантазий, может беседовать с тем самым повелителем туманов, по образу которого и создан? Причем Хуувех выглядел не более раздраженным или недовольным, что и обычно, словно ничего странного и не происходило.
- Что ж, разумно, - сказал парень, соглашаясь.
- Мы совсем рядом, - сказал Хуувех, хоть в этом не было особенной нужды.
С ужасом девушка видела, как впереди разлетаются во все стороны какие-то бревна – видимо, с их помощью лиса и оставалась еще на месте. Бревна были толстенные, так что даже думать не хотелось о силах, которые эти самые бревна разбрасывали. Да и звук стоял просто оглушающий.
- Я пойду одна, - сказала Василиса. Ей было очень страшно, но все равно она не рассматривала других вариантов. Это ее лиса, и она должна разобраться сама. Другие люди, в особенности мужчины, могут только навредить. Девушка и сама не представляла, откуда это знает, но все же была уверена.
- Разумно. Мы побудем тут.
Хуувех кивнул, соглашаясь с этими словами Матвея, и дальше Василиса пошла одна.
Как же ей было жаль родной лес! Чем дальше она шла, тем больше разрушений вокруг видела. А ведь это родные места! Столько раз она гуляла по тропинкам, которые сейчас были уничтожены – словами не передать. Оттого и раздражение внутри копилось, да так быстро, что скоро этому раздражению уже уступил страх.
А еще чуть погодя она выбралась на тот самый берег реки.
Кажется, это было какое-то невероятно знаковое место – на нем девушка стала хранительницей леса, на нем происходило множество важных событий и ее собственной жизни, и жизни людей, и жизни лесных и речных обитателей. Теперь же тут располагалась огромная клетка в несколько рядов, где она и увидела эту самую разъяренную часть себя.
Лисица была невероятно красива и невероятно же страшна. Шикарная шерсть переливалась на солнце, Василиса была уверена, что настоящие лисы выглядеть так просто не могут. Животное уничтожало свою клетку, стремясь выбраться наружу.
- Здравствуй! – громко воскликнула Василиса, и лисица замерла, уставившись на нее. Похоже, она на некоторое время забыла о том, что сидит в клетке и о том, что планировала уничтожить все вокруг. Теперь все ее внимание было сосредоточено на девушке. Эти изменения поведения и радовали, и пугали Василису. Что, если она захочет отомстить за то, что жила так долго без внимания? Но поворачивать назад было поздно, тем более она, получается, за этим и пришла.
- Я понимаю, что всю жизнь совершенно незаслуженно обделяла тебя своим вниманием, но все же… Пусть это не служит оправданием, но я просто не представляла, что внутри меня существует что-то столь великолепное!
Лисица все так же слушала, да и выглядела более спокойной. Могла ли она отвечать? Этого Василиса не знала. И все равно видела, что лиса внимательно слушает и, похоже, понимает.
- Как только я узнала, что внутри меня есть что-то настолько прекрасное, что-то неизвестное, я сразу же пришла с тобой познакомиться, на тебя посмотреть. Принять тебя, чтобы ты - приняла меня. Я понимаю, что ты томилась внутри уже много лет, всю мою жизнь, но теперь я готова дать тебе возможность выбраться на волю.
Василиса все говорила, говорила, подходя постепенно ближе, и с радостью замечала, что с каждым ее словом лисица становится меньше! Это было невероятно и прекрасно. Кажется, ее слова действуют!
- Если ты позволишь, я тебя освобожу, - сказала она наконец, когда была совсем близко. Лиса к этому моменту была совершенно обычного размера, какой и должна была быть. Теперь было грустно смотреть на нее, окруженную клеткой из огромных бревен. Они были связаны между собой какими-то веревками, и Василиса с легкостью, как ни странно, развязала несколько из них и протянула руку лисе.
Та с легкостью проскочила навстречу хозяйке, но Василиса не рассчитала одного – то, что она ослабила веревки внизу, ослабило всю конструкцию, и теперь все это с каждой секундой угрожающе приближалось к ним.
Девушка подхватила животное на руки и начала отходить, но понимала, что сделать она ничего не сможет – так быстро бегать она не умела. Потому в отчаянии она закричала первое имя, которое пришло в ее голову:
- Хуувех!
Почему она позвала не Матвея, Василиса и сама не знала, но уже через пару секунд поняла, что оказалась будто бы внутри ваты. Это был туман Хуувеха – мог он быть и таким, оказывается. Вся конструкция клетки грохнула следом, но Василиса и лиса остались невредимы. Правда, дышать в таком тумане было все же очень сложно, потому девушка, схватив лису в охапку, тут же начала выбираться и совсем скоро оказалась на свободе.
- Спасибо за помощь! – выдохнула она, усаживаясь прямо на землю и выпуская лису из рук.
Та подскочила на ноги, оббежала девушку вокруг, понюхала Хуувеха, фыркнула и со всех ног помчалась в сторону Матвея, будто бы давно его знала и скучала. Да и сам парень встретил ее объятиями.
- Интересно, почему она к нему так пошла? – удивилась Василиса.
- Наверное, потому, что оба они – одной природы создания, все живут в твоем разуме. Я ей не понравился, потому что мне тут не место.
Хуувех уселся рядом с девушкой и смотрел на то, как Матвей и лиса бегают по поляне и играют какой-то веткой. Теперь животное выглядело самым миролюбивым созданием на свете, хоть и пыталась порой хватать парня за пятки зубами. Кто бы мог подумать, что так все быстро поменяется? А ведь нужно было всего лишь объясниться.
Как и Василисе с Хуувехом.
- Давай начистоту, - сказала она.
- Что?
- Мне нужно знать, что у нас с тобой происходит. Что ты чувствуешь и думаешь дальше. Либо мы становимся чем-то большем, либо решаем, что ничего, кроме общения по делу, между нами не будет. Ты весь такой из себя загадочный, намеки вечно какие-то, я от этого устала. Я знаю, что и раньше у тебя были такие же проблемы, потому прошу тебя подумать прямо сейчас – на что ты согласен и на что ты готов. Или не готов.
Хуувех усмехнулся.
- Что ж, ты и в самом деле стала намного мудрее и намного смелее, чем раньше.
- Это не ответ на мой вопрос.
- Хочу ли я быть с тобой вместе по-настоящему? Очень хочу. Но как это все отразится на тебе – я не знаю, потому и не подхожу слишком близко. Я все же из Нави, я не совсем живой, как простой человек. А ты еще не совсем хранительница…
- Мне кажется немного лицемерным говорить о заботе обо мне в таком ключе. Ты же видел, что чувствую я себя паршиво от этой всей ситуации. Можно было хотя бы обсудить все как следует?
- Ты права. Как только вернемся домой – обсудим. Потому что возвращаться нам и в самом деле нужно – тебя уже тянут обратно.
