Прошлая часть нашего рассказа, с которой можно ознакомиться по ссылке:
закончилась на уходе из группы Дэнни Кирвана. И похоже что для Mac эта потеря была достаточно безболезненной. Со слов Кристин Дэнни давно хотел уйти, поскольку его интересовала только работа над собственным материалом, а вот играть чужие песни, особенно песни Уэлча, он не хотел.
Новая кровь была найдена достаточно быстро в лице Боба Уэстона, игравшего до этого с Джоном Болдри и Дэйва Уолкера, бывшего вокалистом в Savoy Brown.
С новым составом у группы открылись новые возможности.
Кристин:
Я думаю, что новая группа будет иметь более мощное звучание, чем старая. Уже сейчас могу сказать, что это намного сложнее и смелее, чем было раньше. «Новый материал, который мы придумываем, кажется намного сложнее, вероятно, потому, что Дэнни всегда писал более мягкий и мелодичный материал. Теперь у нас гораздо больше музыкальных комбинаций, с которыми можно поиграть, потому что у нас есть два новых человека, и, помимо инструментов, в группе теперь четыре вокалиста. Мы будем использовать все четыре голоса там, где это удобно.
Mac впервые предстали в составе со свободным вокалистом, чей голос должен был стать голосом группы. Это не означало полное лишение вокальных партий Уэлча и МакВи, но именно с голосом Уокера должен был ассоциироваться новый Fleetwood Mac.
И так, в группе появляются два блюзовых парня, которые явно привнесут в музыку Mac нотки гриновского периода. Увы, нет, задумка оказалась неудачной.
Состав просуществовал всего один год и записал всего один альбом, получивший название Penguin.
Почему пингвин? Всё просто, Джон МакВи любит пингвинов, настолько любит, что даже в буклете к альбому Future Games (1971) предстал в виде пингвина.
Ушедшего Кирвана на посту главных сонграйтеров заменили Боб и Кристин, написавшие для альбома единолично три и две песни, а одну в соавторстве. По одной композиции было отдано на откуп новичкам, а для дополнительного хронометража, который в итоге составил скромные 35 минут, в альбом был добавлен кавер на хит Джуниора Уолкера.
Альбом начинается с симпатичной песни МакВи Remember Me, но она именно что симпатичная, не более. Бывали куда лучшие образцы. То же самое можно сказать о втором сольном номере Кристин Dissatisfied.
Помните на альбоме 1970 была эстрадная композиция Blood on the Floor, казавшаяся даже на том эклектичном альбоме белой вороной? Вот на Penguin тоже есть подобный экземпляр, композиция Did You Ever Love Me, авторства Уэлча и МакВи, исполненная Кристин с подпевками Уэстона (единственная вокальная партия Боба в альбоме). И всё бы ничего, но в аранжировку было решено добавить карибские мотивы, что, с одной стороны, выделяет песню на фоне остальных, а с другой – превращает её в откровенный поп-номер.
Коль уж упомянули Уэстона, то сразу скажем о его вкладе в альбом – короткой инструменталке Caught in the Rain. Ну как инструменталке, небольшой зарисовке, о которой вы вряд ли вспомните.
Уэлч начинает со спокойной Bright Fire, но потом похоже раззадоривается и выдаёт одну из своих лучших песен в рядах Mac – Revelation. Большую роль в ней играет пульсирующий бас Джона, вокруг которого Уэстон и Уэлч демонстрируют своё гитарное мастерство.
Ещё одной гитарной жемчужиной альбома является Night Watch авторства Уэлча, поскольку помимо основных участников коллектива на ней появляется…..Питер Грин, да, ведущая гитарная партия принадлежит именно ему. Блюзовый герой вернулся, хоть и всего на одну песню, и это прекрасно.
Ах да, где же Дэйв Уолкер, тот что новый голос Fleetwood Mac? А он у нас открывает первую сторону альбома с приблюзованным кантри The Derelict, собственоо зачем голос Уолкера для этого номера непонятно. Но вот где он точно раскрывается так это на (I'm a) Road Runner – мускулистом блюзе, который впору исполнять со сцены клуба. Добавить бы этот голос в Night Watch та бы стала ещё лучше, всё же вокал Уэлча слишком мягкий.
Но несмотря на привлечение Грина и Уолкера играть в блюз-рок группу Fleetwood Mac явно не хотелось, что стало причиной ухода Уолкера. Уэстон же остался в коллективе на правах исполнителя, чьё имя в следующем альбоме мелькнуло только один раз и то через запятую с Уэлчем и Джоном МакВи.
А следующий альбом вышел всего через 7 месяцев после Penguin, а именно в октябре 1973 года.
Но перед тем как перейти к пластинке Mystery to Me давайте окинем взглядом предшествующий ей период турбулентности. Kiln House – поиск нового пути, Future Games – обретение стабильности, Bare Trees – поспешность, Penguin – поиск. И если в этой последовательности прослеживается цикличность, то Mystery to Me должен был стать новым обретением стабильности. Получилось ли?
У руля снова Кристин и Боб. Похоже что недолгое пребывание в группе Дэйва Уолкера не прошло даром для Уэлча, поскольку на Mystery to Me в его музыке стало меньше софт-рука и добавилось блюзовой мускулатуры, что сразу слышно по открывающей альбом Emerald Eyes или первой на второй стороне пластинки The City. Также авторству Уэлча принадлежит Hypnotized – главный хит альбома, который был выпущен би-сайдом на сингле For Your Love, авторства Грэма Гоулдмана из 10cc. Ещё в 1965 году песня была хитом в исполнении The Yardbirds, но в случае Mac радиодиджеии выбрали сторону Б с Hypnotized.
Наличие For Your Love на альбоме изначально не планировалось, но лейбл Warner настоял, поскольку, по их мнению, на альбоме не было хита и дабы восполнить этот пробел была выбрана For Your Love. Но поскольку пластинка была и так достаточно продолжительной (почти 48 минут) ради кавер-сингла пришлось что-то убрать и «под нож» попала композиция Good Things Боба Уэлча, пролежавшая «на полке» до 2020 года, когда была выпущена на переиздании Mystery to Me в составе бокс-сета.
Я полагаю, что при замене кавера на Good Things альбом бы точно ничего не потерял (лучше бы выбросили Forever), а вот от чего бы он точно выиграл так это от присутствия голоса Дэйва Уолкера. В начале 2000-х Уэлч вспоминал, что изначально ту же Hypnotized должен был петь Дэйв. А представьте себе Miles Away или The City с его голосом.
Кстати, одну из своих песен Уэлч всё же отдал для исполнение коллеге по группе – Кристин МакВи (редкий случай, когда в составе Fleetwood Mac композицию исполняет не её автор), речь о песне Keep on Going. Она очень в стиле МакВи, видимо поэтому Уэлч решил доверить её исполнение Кристин, а сам остался на блюзовой территории.
Сама Кристин на чужую территорию не заходит, продолжая совершенствоваться в написании своих фортепьянных поп-песен. Believe Me и The Way I Feel, Why – достойные образцы творческого наследия Кристин.
Вернёмся к нашей последовательности из трёхальобмных циклов, в которой Mystery to Me, должен выполнить роль альбома, на котором группа обретает стабильность. И действительно в нём эта уверенность в будущем, в отличие от Penguin есть.
Увы, успехи творческие далеко не всегда сопровождаются личными. На этот раз причиной очередных перемен в составе стал Мик Флитвуд, который уволил Боба Уэстона за то, что тот завёл интрижку с женой Флитвуда - Дженни.
Мик был полностью потерян и в итоге принял решение отменить турне и уехал в Африку, что привело в ярость менеджера группы Клиффа Дэвиса. Оставшиеся участники не поддались его призыву продолжить тур без оригинального барабанщика, но Дэвис похоже был не намерен терять деньги, призвал на помощь группу Legs, которую и отправил в тур под названием The New Fleetwood Mac.
Ситуация с фейковой группой заставила музыкантов оригинального состава озаботиться юридическим оформлением на имя Fleetwood Mac, поскольку даже лейбл Warner не мог ответить на вопрос за кем закреплено право на имя группы. Тяжба с Дэвисом длилась более семи месяцев и в конце концов завершилась мировым соглашением.
Но весь этот период группа находилась в состоянии неопределённость. Никто не мог точно ответить на вопрос, а существуют ли они ещё как единый коллектив.
Ситуация спас Уэлч, убедив остальных переехать в Лос-Анжелес и начать работу над новой пластинкой в составе квартета. Контракт с Warner был переподписан, права на имя юридически оформлены, роли менеджеров взяли на себя Мик и Джон, а Боб и Уэлч продолжили писать песни.
Fleetwood Mac открыли последнюю главу своего переходного периода.
Семимесячный период простоя не прошёл для Уэлча даром, для девятого студийного альбома Mac он представил семь новых песен – тогда как Кристин только четыре, но именно её песня открывает альбом и она же дала альбому название. И в этой открывашке уже явно слышен тот Fleetwood Mac, который взлетит на вершину чартов через год.
Come a Little Bit Closer это явная удача Кристин, очень красивая фортепьянная баллада с оркестровыми аранжировками, усиленная гитарной партией Пита Клейноу из The Flying Burrito Brothers, но вот Bad Loser и Prove Your Love со второй стороны пластинки вещи достаточно посредственные.
Уэлч же в отсутствие второго гитариста чувствовал себя максимально свободным. Тройной залп из Coming Home, Angel и Bermuda Triangle показывает стремление гитариста к разнообразию, в котором смешиваются тяга к гитарным шумам в стиле Хендрикса, нервный соул и томный фанк (это не оксюморон?).
На второй стороне Уэлч немного сбавил обороты на She's Changing Me, но Silver Heels, которая стала бы ещё круче с вокалом Дэйва Уолкера, а также закрывающие альбом Born Enchanter и Safe Harbour, в которых Уэлч уверено заходит на территорию Питера Грина.
Творческий подъём Уэлча сделал девятый альбом Fleetwood Mac интересной работой, не уступающий предыдущему релизу, но этот же подъём окончательно сжёг Уэлча как автора.
К концу 1974 года он исчерпал себя в составе Fleetwood Mac, в семейной жизни всё было неспокойно, да и внутри группы возникал очередной разлад, на этот раз между Уэлчем и семьёй МакВи.
В 1978 году Боб говорил, что причиной его ухода стала усталость от гастролей, но в 1999 признался, что немалую роль сыграло желание сбежать от МакВи.
И он сбежал, в декабре 1974 года, открыв дверь для дуэта Бакингем/Никс, чей дебютный альбом 1973 года Мик Флитвуд слушал летом 1974-го и явно заинтересовался возможностью сотрудничества. Но это будет чуть позже, а пока, 15.12.1974г. Mac выступают в прямом эфире на радио KSAN перед дюжиной людей связанных с Record Plant.
В 2020 году данная запись вышла в виде живого альбома Live From the Record Plant. Возможно это последнее выступление Уэлча с группой и это великолепное выступление. С последнего альбом звучат Angel и Bermuda Triangle в исполнении Уэлча, из более ранних МакВи исполняет Spare Me A Little Of Your Love, Why и Believe Me. Из старых песен прозвучали Sentimental Lady и потрясающая Future Games. Не обошлось и без песен Питера Грина, в частности Green Manalishi (With The Two Prong Crown), Black Magic Woman/Oh Well и Rattlesnake Shake. А в финале шоу группа исполняет хит Уэлча Hypnotized, красивое завершение непростого периода.
Боба Уэлча, Боба Уэстона и Дэнни Кирвана больше нет с нами, и их вклад в историю Fleetwood Mac часто недооценивают, да возможно у них не было хитов уровня Oh Well или Dreams, но вместе с супругами МакВи и Миком Флитвудом они оставили нам много интересной музыки.
Нет с нами и Кристин МакВи, да и Fleetwood Mac как группа уже история, в которой есть несколько забытых, но стоящих внимания глав.