- А вот и ваш автобус, давайте прощаться!
Лёха обнял брата Сашу, потом его жену, а потом племянников Пашу и Петю. Большой автобус подъехал к остановке покачиваясь и переваливаясь, и поглотил в свое нутро дорогих гостей Алехи Клюквина.
В последнее время они и вправду стали для Лехи дороговаты, и финансовом выражении, и в моральном, и физическом. Брат жил в городе, и как он сам говорил, много и тяжело работал, чтобы обеспечить семью. В родную деревню приезжал отдыхать, так же нуждались в отдыхе и его жена с детьми. Жена уставала в каком-то отделе, дети в школе, поэтому в деревне они дружно ели, спали и ходили на речку купаться.
Пока Любовь Андреевна была помоложе, проблем не наблюдалось, она и готовила, и убирала за всеми.
Но с каждым прожитым годом, здоровья у пожилой женщины, явно не прибавлялось, а убывало. То давление подскакивало, то ломило руки, ноги, то слабость накатывала, да так, что с постели не подняться.
А отдыхающий состав как-то не хотел понимать, что Любовь Андреевна не железная, и в свои семьдесят не может обстирывать, кормить, и поить большую семью.
Гелька, жена брата, совершенно не умела готовить, и отчаянно отбрыкивалась от кастрюль, растопырив пальцы с ярким маникюром.
- Но ты же чем-то кормишь своих детей - удивлялся Лёха, на скорую руку жаря картошку после работы - могла бы и приготовить ужин.
- Так надоела эта кухня, дай мне хотя бы в гостях отдохнуть - Геля раздраженно откидывала ложку и уходила обиженно в спальню, где высказывала мужу недовольство.
- Ну что вы, потерпеть не можете - обижался Сашка на старшего брата и мать - мы же ненадолго, поживем недельки две всего.
Леша терпел из последних сил, но корова, теленок на откорм, шесть овечек, и десяток кур, терпеть не хотели. Они каждое утро встречали хозяина мычанием, блеянием и кудахтанием, требуя корма и воды.
Нужно было доить, кормить, выгонять их на выпас, а потом убирать хлев, ворочая вилами мокрую солому.
Он уезжал на работу, закончив дома дела, и приготовив завтрак, возвращался вечером снова к тому же, уборке, готовке и мычащим коровам.
Сашка с Гелей не хотели понимать, что Алексей тоже устаёт, и хочет отдыхать, и он не обслуживающий персонал из дома отдыха.
Он перекрестил уезжающий автобус, чтобы наверняка, чтобы не вздумали вернуться обратно. Раньше, когда у Сашки был автомобиль, они приезжали чаще и уезжали, набив багажник деревенскими гостинцами.
Но пожилая иномарка требовала ремонта, запчасти оказались дорогими, и машину продали. И в этом году, семья брата уезжала, загруженная пакетами с мясом, и Геля чуть не плакала, вспоминая масло и сметану, что пришлось оставить в холодильнике.
Леха смотрел вслед автобусу пока тот не скрылся за поворотом, и поехал в сторону родной Сидоровки. Но резко нажал на тормоз, краем глаз заметив худенькую фигурку на скамейке под навесом.
- Эй, тебя подвезти?
Смуглая девушка перекинула через плечо сумку, подбежала к автомобилю и молча села рядом с водителем.
Они проехали километров пять, почти половину дороги до дома, а девушка всё сидела вцепившись в свою сумку, и смотрела невидящими глазами вперёд.
- А ты к кому едешь, я своих деревенских всех знаю, подвезу прямо к дому.
- Ни к кому - буркнула худышка и отвернулась в сторону, дернув костлявыми плечами.
- Не понял!
- А что тут непонятного, сидела, никому не мешала, а тут ты - садись, поехали, вот я и села.
- Снова не понял, а чего ты там высиживала на остановке, цыплят что ли?
- Тебе всё с самого начала рассказывать, или сухие факты устроят?
- Можно и фактами, главное, не ври!
- Факты таковы, отец умер, мачеха выгнала из квартиры.
- А квартира чья?
- Ее!
- Понял, не дурак! Что дальше делать собираешься?
- Не знаю, сидела, думала что можно броситься под поезд, но до станции ехать далеко и не на чем. На автобус у меня нет денег.
- Делааа - протянул Леха и почесал левой рукой голову - а на остановке как ты оказалась?
- Вышла из дома, смотрю автобус едет, села, уехала. А потом вышла на вашей остановке и посчитала деньги оставшиеся. Даже на пирожок с чаем не хватает, оказывается. А я так есть хочу! У тебя нет еды случайно?
- Дома есть, а здесь вот, только это - Леха достал бутылку воды и протянул девчонке - пей, если хочешь!
Костлявая жадно присосалась к бутылке, и выдула пол литровую бутылку одним махом.
- Спасибо!
Она покрутила в руках бутылку, и стала опускать боковое стекло, намереваясь выкинуть ненужный мусор.
- Положи сюда!
Леша забрал у неё бутылку и кинул под ноги - в поле дворников нет, за тобой мусор собирать!
Девчонка фыркнула, но опустила стекло и надула розовые губки бантиком.
- Слушай, а ты умеешь уколы ставить?
Лешу осенила гениальная мысль, а что если забрать эту сиротинушку на время к себе? Какой-никакой человечек будет рядом с мамой, хоть скорую помощь вызовет, когда нужно.
- Хотя бы внутримышечные?
За последний год Леха приучился делать уколы матери не хуже квалифицированных медсестёр.
- Нет!
- Плохо, а готовить умеешь?
- Суп, кашу могу сварить, картошку пожарить.
- Уже неплохо, поехали ко мне, у меня мама болеет часто. Нужна женщина, чтобы присматривать за ней, помогать по дому и вообще...
- Я горшок за ней выносить не буду!
- И не нужно , она сама ещё ходит неплохо, твоя задача быть рядом и приглядывать.
- А жена твоя чем занимается, почему она за ней не смотрит?
- Неженатый я - Лёха недовольно буркнул в сторону девчонки, вот ещё, отчитываться приходится перед всякими.
- Да - удивилась худышка - ты же старый уже, чего не женился?
- Во-первых я не старый, мне всего сорок лет, во-вторых, не твоё это дело, понятно?
- Понятно - протянула, насупившись девчонка - а приставать ко мне не будешь, раз жены нет?
- Не интересен мне костлявый, суповой набор, да и по возрасту ты мне в дочери годишься.
- Ничего не костлявая я, - обиделась шкелетина - у меня модельная внешность, и параметры 90-60-90.
- Чего, какие 90?
Леха с удивлением оглядел те места где должны бы быть эти самые 90, они были больше похожи на впадины, чем на выпуклости.
- Не совсем 90, чуть меньше - призналась девчонка краснея - зато знаешь, как парни за мной бегают.
- Вот парни пусть и бегают, а мне нужно, чтобы ты по дому шуршала, и за мамой приглядывала. Поселишься в комнату рядом с ней, кушать будешь то, что приготовишь для всех, понятно?
- Ладно - протянула без всякого энтузиазма девчонка, готовить и убирать ей конечно, не хотелось. Но выбора пока не было, и денег тоже, и она покорилась судьбе. Не ночевать же на остановке, голодной и несчастной, брошенной всеми.
- Кстати, а сколько тебе лет, документы имеются? Если ты несовершеннолетняя, сдам участковому, ещё не хватало мне проблем с малолетками.
- Восемнадцать исполнилось недавно, вот посмотри паспорт, - девчонка приподняла плечи, стараясь казаться выше, и вздернула конопатый носик.
- Волохова Диана Валерьевна, год рождения - Леха просмотрел паспорт, задержавшись взглядом на странице с пропиской - не выписала она тебя?
- Не успела - и Диана отвернулась к окну, наверное, чтобы Леха не заметил ее слёз.
- Ладно, разберемся потом, а пока поехали ко мне!
Но разборки оказались непростыми, сперва Любовь Андреевна наотрез отказалась впускать в дом чужую девушку. Она успела накричать на сына, что он с ума сошел, если подбирает на дороге всяких, и на Диану за то, что села в машину к чужому мужику.
Но материнское сердце растаяло, узнав историю круглой сироты, которую злая мачеха выгнала из дома. И Диану поселили в комнате, которую на городской манер называли гостиной, там обычно жили приехавшие, гости-гостиная, что тут непонятного.
Лёха каждый день уезжал на работу, а Диана, под чутким руководством старушки, пахала как рабыня Изаура на плантациях.
Во всяком случае, ей так казалось, целый день крутиться на хозяйстве было не легко, подмети, постирай, свари. Но еду и жилье нужно отрабатывать, иначе могут увезти обратно на остановку, посадить под навес и рукой помахать на прощание. И Диана терпела, денег у нее не было, поэтому выбирать не приходилось, не выгоняют, уже хорошо.
Любовь Андреевна первые два-три дня присматривалась к девчонке, и хмыкала, когда видела оплошности. Но через неделю они стали неразлучной парочкой, и Диана назвала пожилую женщину бабушкой. И взгрустнула, вспомнив родную бабулю, которая умерла год назад, но рассказывать ничего о ней не захотела.
Она вообще не любила говорить о своей семье, лишь вскользь упомянула, что мамы не стало, когда она ещё была маленькой.
Любовь Андреевна всплакнула, вспомнив своё сиротское детство, и не стала теребить девчонку, расспрашивать подробности.
Лехе же не давали покоя ее мачеха, и то, как жестоко она поступила с падчерицей, ему захотелось посмотреть в глаза этой бессовестной женщине. У него не было своих детей, но он понимал, как плохо сейчас Диане, осиротевшей и преданной.
Когда-то совсем молодым, он в течении года умудрился жениться и развестись с бывшей одноклассницей. А потом как-то не сложилась личная жизнь, не нашлась женщина, с которой захотелось бы всегда быть рядом. И нарожать с ней сопливых детишек, чтобы в доме стоял дым коромыслом от их визга и писка.
Он хорошо запомнил адрес на паспорте Дианы, и однажды не выдержал, завернул по дороге с работы в сторону соседнего городка. Оттуда была родом Диана, если верить ее документам, и сама она несколько раз говорила, что жила в Шемянске.
Дверь ему открыла миловидная женщина, сразу, без лишних расспросов, словно ждала именно Алексея.
- Вы ее нашли?
Она была очень похожа на Диану, смугленькая и худенькая, и с вечно тревожными глазами.
- Кого?
- Извините, я подумала что вы из полиции, я им звоню, звоню.
- В полицию звоните?
- Да, понимаете, у меня дочь пропала, она взрослая, и никто не хочет искать ее. Говорят, что нагуляется, вернется, а она даже телефон дома оставила.
- Диана?
- Вы ее знаете?
Женщина встрепенулась, услышав имя, и вцепилась в дверной косяк, чтобы не упасть.
- Знаю немного, а вы ее мачеха?
- Почему мачеха?
Женщина побледнела, сквозь смуглую кожу проступила мертвенная синева.
- Понятно, что ничего непонятно, мы похоже так просто с вами не разберемся. Можно мне войти, нам нужно серьезно поговорить.
- Конечно, заходите - мачеха Дианы посторонилась, пропуская Алексея в квартиру, и руки у неё мелко затряслись.
Услышав рассказ, женщина на несколько минут окаменела, переваривая информацию, и с трудом заговорила:
- Она так и сказала, что я ее мачеха? Родную мать посмела назвать мачехой?
- Родную мать? Вы мама Дианы?
- Да, я ее мама, кстати, меня зовут Ирина, а вас как?
- Я Алексей, можете называть просто Лешей. И не расстраивайтесь вы так, не сердитесь на неё, ляпнула не подумав. А так-то девочка у вас такая хорошая, красавица и умница, по дому помогает, моя мама в ней души не чает.
- Хорошая говорите, красивая - женщина задумалась, уставив глаза куда-то далеко, за спину Лехи - конечно, теперь она ходит, разговаривает, ее не нужно с ложечки кормить.
- Почему теперь?
Вопрос был глупый, но Леха никогда не имел детей, и не знал всех особенностей воспитания.
- В восемь месяцев, после неудачной прививки, она заболела и перестала развиваться. Мои родители продали квартиру, чтобы возить ее в столицу, показывать лучшим врачам. Дорогие лекарства , лучшие массажисты, семнадцать лет адского труда, но мы слепили из неё человека. В прошлом году сперва умер папа, потом мама, мы остались одни, и вдруг Диану понесло. Девочка выросла, и захотела свободы, появились мальчики, сигареты, стали мы с ней ссориться. Неделю назад она накричала на меня и убежала из дома, сказала, что живёт в тюрьме, а я в ней надзиратель.
- А отец ее где?
- Ушел, как только узнал про болезнь, сказал, что не собирается жизнь тратить на инвалида.
- Как же так?
- А вот так, ушёл, пока я лежала в больнице с ребёнком, забрал свадебные подарки, сервиз и стиральную машину.
- Диана сказала, что он умер недавно, после этого мачеха, ой, извините, вы, ее выгнали.
- Может и умер, исчез, словно под землю провалился, ни алиментов, ни помощи от него не было. А недавно Диана меня обвинила в том, что без отца выросла. Сказала, что будь я умнее, отец ее жил бы с нами.
Лёха вытер пот со лба рукавом, он конечно, как мужчина не баловал свою маму нежностями, но даже у него, защемило сердце. Ему стало обидно за Ирину, и немного стыдно за себя, ведь он тоже иногда грубит, не выслушивает мамины жалобы на здоровье.
- Поехали к нам, посидите, поговорите с дочкой, разберетесь что к чему.
Но Ирина покачала головой:
- Нет, не поеду! Спасибо вам большое, я за дочь спокойна, нашлась, живёт у добрых людей. Но мне нужно побыть одной, подумать, что делать дальше с ней.
Они ещё долго сидели, разговаривали ни о чём, и Алексею так не хотелось уезжать, было до слез уютно и тепло, рядом с Ириной.
Расстались друзьями, обменялись телефонами и Ирина пообещала приехать на выходные. Познакомиться с Любовью Андреевной, поговорить с Дианой, и обязательно съездить с Алексеем на рыбалку. На озеро, за карасями, золотистыми такими, с ладонь величиной, самый раз для жарехи!
И лилий нарвать для Ирины, что над водой распускаются, белые, с розовыми прожилками.
Леша так и представлял, как дарит Ирочке лилии, а она улыбается и вечная тревога тает в ее темных глазах.
Он тоже улыбался всю дорогу, но домой зашёл хмурый, и с порога гаркнул Диане, уютно устроившейся перед телевизором:
- А ну-ка, иди сюда!
Любовь Андреевна выбежала первой, и сердцем почуяв угрозу, закрыла девчонку спиной:
- Ты чего это раскомандовался, пугаешь ребенка?
Диана побелела как мел, и спряталась за бабушкой, одним глазом выглядывая из-за ее плеча.
- Рассказывай! И не пытайся юлить, зараза малолетняя!
- Лёша, ты чего это?
- Ничего, мама, ты лучше садись и слушай!
Диана всхлипывала и растирала слезы и сопли по лицу, пока с трудом выдавила из себя правдивый рассказ.
Любовь Андреевна хмурилась и молчала, постукивая сжатым костлявым кулачком по колену, а потом поднялась и ушла в свою комнату.
- Бабушка!
Рванулась за ней Диана, но замерла, услышав от старушки грозное:
- Стоять!
Вернулась Любовь Андреевна со старым ремнем, зажатым в руке, молча подошла и задрала подол Диане.
- Ах, ты какая подлюга в моем доме окопалась! Сиротинушкой прикинулась она! А ты знаешь, что значит быть сиротой? Это когда тебя лупят по хребтине поленом! Это когда куском попрекают и спать укладывают возле порога, как собаку! Когда слезами горькими напиваешься, и тоской заедаешь!
Ремень свистел, стегая визжащую Диану по ногам, по рукам, по спине. Девчонка пыталась вырваться, но Леша крепко держал ее, и сам вздрагивал от каждого удара, вспоминая свои проделки. Этот ремень погулял и по его спине когда-то, за курево, за пиво, и за сворованные у соседа пять рублей.
- Ничего, Дианочка, терпи, ремень волшебный, вылечит твою дурь - посмеивался он, почесывая левой рукой плечо.
Там долго держался рубец от удара последнего, это когда Лёша с женой развелся, не пожив и года.
***
Ирину он привез на выходные, как и договаривались, мама с дочкой долго разговаривали в саду, поплакали вдвоем от души.
Любовь Андреевна тоже простила Диану, дурочку такую, она уже успела полюбить эту, вообще-то неплохую девчонку.
А когда любишь, и лупишь ремнем, и жалеешь одновременно, об этом она и с Ириной поговорила, и с Дианой. Чтобы не наделали глупостей мама с дочкой, и не осталось на сердце обиды друг на друга.
Пожилому человеку ни к чему такие проблемы в семье, а то что они скоро станут семьей, сомневаться не приходилось.
Что Алексей, что Ирина, дотронутся, будто нечаянно и краснеют как подростки, и улыбаются тайком. Ей-богу, любовь делает взрослых людей глупыми, они думают, что никто не видит, как их тянет магнитом каким-то друг к другу.
Поэтому Лёша и удивился, когда Диана его за рукав поймала и спросила прямо:
- Дядь Лёша, может мне тебя уже папой называть?
И улыбается хитро, прикрывая синяки длинным рукавом, прячет, не хочет маму расстраивать. И даже не в курсе, что Любовь Андреевна давно сама призналась Ирине, как отлупила названную внучку ремнем.
Алексей испугался, весь побагровел, стал заикаться:
- Кккаким пап, пап, папой?
- Римским, блин!
Диана обняла его, положила голову на грудь:
- Женись на маме, дядя Леша! Будешь моим отцом, братика или сестрёнку мне родите, вы же ещё молодые.
- Но у тебя же есть родной отец, - Алексей погладил ее по тощей спине, большая ладонь прошла по ребрам, как по клавишам.
- Откормить бы тебя надо - засмеялся он, похлопывая по этим клавишам - замуж как выдавать будем? Платье не удержится, придется на шее ленточкой завязывать, чтобы не потеряла.
- Вот видишь, как ты заботишься обо мне, даже о платье свадебном подумал - Диана ещё сильнее прижалась к Алексею - ты подобрал на остановке чужую девчонку, чтобы не случилось чего. Привёз домой, кормил, терпел мою лень и неумелость, даже к маме поехал, чтобы защитить меня. А тот, который родной, даже посмотреть не захотел на меня ни разу за восемнадцать лет.
- Но...
Это Алексей просто так сказал, потому что растерялся, не каждый день ему предлагают отцом стать.
- Никаких но - девчонка отпрянула, засмеялась и тут же вытерла слёзы - будешь папой, отказы не принимаются! Если не согласишься, я пожалуюсь бабушке, и она тебя ремнем выпорет.
- Ну, хорошо, я согласен - потрепал он по волосам дочку - иди, помоги бабушке с мамой стол накрыть, а я пойду цветов нарву. С пустыми руками неудобно предложение даме делать.
Диана вприпрыжку побежала домой, а Алексея остановил телефонный звонок от Сашки.
- Лёш, мы тут думаем, в конце лета к тебе ехать, или собраться на море всё таки?!
- Даже не думайте, езжайте к морю, мне не до вас теперь - Леша не стал слушать ответ брата и отключил телефон.
Ну, блин, и вправду не до них ему, впереди женитьба, наверняка дети свои пойдут, хлопоты, заботы. Потом Диана соберётся замуж, придется участвовать в этом деле, не чужая она ему.
От автора : Я на отдыхе , и поэтому настрой такой - всем должно быть хорошо! И в рассказе тоже!