Оставшаяся в Вене австрийская императорская чета потребовала от своего посла в Париже организовать пышный банкет, чтобы отпраздновать союз с Францией.
Поскольку его резиденция – Малый Люксембургский дворец (особняк, примыкающий к Люксембургскому дворцу, ныне являющийся резиденцией председателя Сената) – слишком мала для приема всего королевского двора, посол Австрии строит в саду временный дворец длиной около 40 метров и шириной около 25 метров, чтобы отпраздновать вступление в брак Марии-Антуанетты с будущим Людовиком XVI. Их свадьба состоялась двумя неделями ранее. Дворец, конечно, временный, но роскошный. Представьте себе, что зал окружают 24 коринфские колонны высотой 15 метров, поддерживающие потолок, украшенный огромной фреской. На банкет приглашены 250 гостей – самые сливки аристократии, требующие особого внимания и обхождения. Все подается исключительно на серебре, официантов – бесчисленное множество, блюда великолепны. Молодожены, которым 15 и 14 лет, страшно смущены.
Ужин заканчивается костюмированным балом, на котором присутствуют 6 000 гостей. Танцуют гавот, паван, аллеманду. Не забыты и простые жители Парижа. Для них посол Австрии устанавливает на улице несколько фонтанов с вином, столы, заполненные едой, и даже приглашает скрипачей, чтобы те играли, и бедняки могли потанцевать.
На следующий день уже городские власти Парижа, в свою очередь, устраивают грандиозный праздник для населения, который завершается фейерверком на нынешней площади Согласия. В 21:00 выпущенные ракеты освещают небо над Парижем. Неожиданно одна из них, не сгорев в воздухе, падает на землю. Толпа в панике. А тут еще кучера со своими перегородившими улицы повозками не дают людям разбежаться, только усиливая всеобщее замешательство. Толпа воет, огромная давка, одни падают, другие их топчут. Женщины умирают от удушья, дети изувечены… Желавшие полюбоваться фейерверком падают в Сену и тонут. Мария-Антуанетта, прибывшая на набережную Сены в карете, чтобы тоже полюбоваться фейерверком, под натиском перепуганной бегущей толпы вынуждена повернуть назад.
На следующий день власти насчитают 132 погибших. Сильно расстроенные, дофин с супругой из собственных средств помогают пострадавшим. Красивый жест, чего уж там, но он не спасет их от гильотины 23 года спустя на той же площади Согласия.
Фредерик ЛЕВИНО, Гвендолина ДОС САНТОС Le Point (Перевод
Александра ПАРХОМЕНКО)