Оля резко нажала на тормоз. Машина, слегка подпрыгнув, остановилась. Очень хотелось сделать вид, что не заметила старушку, присевшую в пыль на обочине. И так уже опаздывала на самолёт.
"Бабушка, что-то случилось?", — спросила Ольга. "Случилось, детка, кот пропал. Лев Николаевич зовут. Глупое имя, да?". Оле было совсем не до котов, а так же писателей и старушек вместе взятых. Если она не приедет вовремя на конференцию, карьеру, новую прекрасную карьеру с высокой зарплатой, можно считать законченной. Оля и потом не могла объяснить себе, зачем всё-таки припарковала машину и пошла искать кота. Может, виноват голос, шепчущий: "Оленька, тебе дать в кроватку апельсинчик, разобрать его на дольки?". "Надень шапку, заюшка". Кто говорил так? Сколько лет назад? Почему больше никто?
"Успею ещё на эту долбанную конференцию", - решительно сказала себе Оля, припарковала машину и подошла к старушке. Которая вблизи ещё больше была похожа на её, давно покойную, бабушку. Ба - так называла её Оля. Оля жила у бабы с дедом с года до шести лет. Родители ещё учились в институте, жили в общаге. И решено было Олю временно отдать родителям матери в другой город, в огромную трёхкомнатную квартиру. Родители приезжали часто и тоже Олю очень любили. Но занимались и её воспитанием, устанавливали правила, ругали. А дедушка с бабушкой просто любили...
Бабушка, в принципе не любившая готовить, готовила Оле то, что та хотела. И часто добывала где-то клубнику со сливками. Оля это блюдо обожала. А родители боролись за здоровое питание. И клубника со сливками там не числилась. Ой, как давно всё это было! А сердце помнит. Зачем?
Через пару часов Лев Николаевич был найден и снят с дерева в дальней роще. Обцелован и накормлен. Оля, безнадёжно опоздавшая на самолёт, и плюнувшая на всё, отключила мобильник, чтобы не слышать вопросы и крики начальства. "Семь бед - один ответ", — как-то отдаленно проносилось в голове. "Найду другую работу, ещё и получше". И сидела, пила с бабушкой, так похожей на Ба, травяной чай. Клубнику планировали собрать завтра утром. Перед сном Оля вороватым жестом включила мобильник. 60 неотвеченных звонков! И почти все - от родителей. Оля давно жила отдельно, родители знали, что она уехала. Поэтому, подумала , скорей всего, кто-то из них заболел. Срочно перезвонила. "Оля, доченька, ты жива?????!!", — совершенно неузнаваемо кричала в трубку мать. Трубку взял отец и голосом человека, только что спасшегося от смерти, сказал: "Самолет, в котором ты должна была лететь на конференцию, потерпел аварию. Ты не полетела?". "Меня Ба задержала", — сказала Ольга, опускаясь на вышитый половичок.