Инди- или независимые лейблы создают бывшие менеджеры, бизнесмены, а иногда и сами артисты. Часто это происходит из-за того, что они так и не смогли получить ожидаемую поддержку от других лейблов или из-за банального недоверия крупным игрокам. Также сегодня музыкальный рынок буквально насыщен свежими артистами. Они в свою очередь образовывают негласное сообщество тех, кто пока не нашел протеже в лице другого лейбла или считают, что лучше других знают, как продвигать свою музыку и что с ней делать. Открытие собственного лейбла позволяет контролировать весь процесс по изданию и распространению музыки: артист сам волен выбирать удобные ему даты релизов, готовить документы, отслеживать статистику, заниматься продвижением. Конечно, в одиночку это делать невозможно, но и за набор сотрудников отвечает новоиспеченная глава компании. Более того, собственный лейбл позволяет сохранить все права собственности и получать прибыль от продаж.
Несмотря на то, что все это звучит, как минимум, заманчиво, открытие своего лейбла далеко не означает то, что теперь все станет просто и прозрачно. Даже если треки артиста не раз светились в редакторских плейлистах, это не залог того, что его лейбл также будет поддерживаться площадками. Прямые договора и выгодные условия — это сложная история, невыгодная сервисам. Работа с тем или иным лейблом накладывает определенные обязательства, поэтому сотрудничество с крупными игроками предпочтительнее для стриминг-платформ. В любом случае, даже если артист открывает свой лейбл, он все равно сотрудничает с дистрибьюторами для доставки контента. Рассмотрим примеры из истории музыки, когда артисты открывали свои лейблы и чем это закончилось.
The Beatles
Лейбл: Apple Records
Дата основания лейбла: 1968
Выпускаемые артисты: The Beatles, Yoko Ono, Billy Preston
Рядовые слушатели, фанаты и игроки индустрии ошибочно полагали, что правами на каталог The Beatles владеет компания Apple. Та самая, которая выпускает iPhone, Mac, iTunes и другое. Но дело в том, что популярные смартфоны и музыкальные приложения выпускала компания Apple Inc., а правами на каталог ливерпульской четверки владела Apple Corp. Более того, обе компании враждовали вплоть до 14 февраля 2007 года. Именно в этот день каталог The Beatles появился в продаже на iTunes. Apple Inc. во время презентации iPhone на конференции Macworld компания намекала на примирение: на экране за спиной Стива Джобса было невозможно не заметить обложки альбомов The Beatles, которые были в коллекции образца iPhone. А выступление и вовсе сопровождал один из хитов группы. В 1985 году Майкл Джексон выкупил все права на песни The Beatles, приобретя компанию Northern Songs, владеющую каталогом группы. После смерти Майкла Джексона Sony/ATV Music Publishing выкупила у его наследников все оставшиеся права на каталог и остается их правообладателем до сих пор.
Jack White
Лейбл: Third Man Records
Дата основания лейбла: 2001
Выпускаемые артисты: The White Stripes, The Raconteurs, Pearl Jam
Лидер пост-панк группы The White Stripes, которая в 2003 году прогремела на весь мир с синглом «Seven Nation Army», открыл свой лейбл еще в самом начале 00-х. Компания существует до сих пор. В основном лейбл выпускает синглы и альбомы на виниле. Более того, офис лейбла находится в одном здании с концертной площадкой. Это единственное место в мире, где можно отыграть живой концерт и получить его виниловую запись. Все шесть альбомов группы The White Stripes выпускались на лейбле Джека, позднее к нему присоединились десятки других артистов. В 2020 году сам Пол Маккартни обратился к студии за выпуском лимитированной пластинки «McCartney III», которая была представлена в количестве всего 3000 пластинок.
Kanye West
Лейбл: GOOD Music
Год основания лейбла: 2004
Выпускаемые артисты: Kanye West, Pusha T, John Legend (2004-2016), Big Sean (2007-2021), Kid Cudi (2008-2013)
Все, к чему прикасается великий Йе, так или иначе становится популярным и известным. Лейбл GOOD Music – не исключение. Помимо того, что на лейбле работают крупные хип-хоп артисты, компания сотрудничает с именитыми продюсерами. Именно это позволило GOOD Music выпускать музыку, которая неоднократно отмечалась в чартах Billboard, премиях «Грэмми», MTV и других. На сегодняшний день ходят слухи, что Канье Уэст планирует попрощаться со своим собственным детищем. Чем это закончится, узнаем совсем скоро. В 2011 году лейбл Йе заключил долгосрочный контракт со студией Def Jam, которая до сих пор выпускает релизы лейбла. Не исключено, что лейбл Канье Уэста просто войдет в группу Def Jam Records.
Skrillex
Лейбл: OWSLA
Год основания лейбла: 2011
Выпускаемые артисты: Bart B More, Sub Focus, Zedd, Marshmello
Лейбл артиста Skrillex базируется на выпуске электронной музыки. Но помимо дистрибуции и продвижения OWSLA берет на себя и другие задачи: выпускает мерч, организовывает собственные мероприятия и даже работает на отдельной сцене на крупных музыкальных фестивалях. Другими словами, OWSLA давно перестал быть просто лейблом и стал творческим движением как для артистов, так и для слушателей. Как раз для вторых лейбл запустил программу подписки с помощью сервиса drip.fm. Подписка позволяет получать доступ к не вышедшим, эксклюзивным ремиксам и трекам, диджей-сетам, скидкам и приглашениям на концерты, эксклюзивным прямым трансляциям.
Ed Sheeran
Лейбл: Gingerbread Man Records
Год основания лейбла: 2015
Выпускаемые артисты: Ed Sheeran, Jamie Lawson (2015–2019), Foy Vance, Maisie Peters
В марте 2015 года Эд Ширан объявил о планах создать лейбл Gingerbread Man Records в рамках сделки с Warner Music Group. Лейбл и его канал на YouTube были запущены три месяца спустя. Первым релизом лейбла стал альбом Ширана «5» – сборник из пяти ранее вышедших EP. Первым подписантом лейбла стал Jamie Lawson, с которым Ширан познакомился во время одного из выступлений в лондонских фолк-клубах. 9 октября 2015 года лейбл Gingerbread Man Records выпустил дебютный альбом Лоусона, который занял первое место в британском альбомном чарте альбомов.
Travis Scott
Лейбл: Cactus Jack
Год основания лейбла: 2017
Выпускаемые артисты: Travis Scott, Don Toliver, Sheck Wes, SoFayGo
В марте 2017 года Трэвис Скотт открыл лейбл Cactus Jack Records. В одном из интервью хип-хоп артист поделился, что главная его цель – не финансовый контроль над музыкой, а помощь другим артистам в открытии новых имен. Также он добавил, что желает предоставить фрешменам те возможности, которых когда-то не было у него. 21 декабря 2017 года хип-хоп дуэт Huncho Jack стал одним из первых резидентов лейбла и выпустил дебютный альбом «Huncho Jack, Jack Huncho». Лонгплей занял 3 место в чарте Billboard 200. 24 июня 2021 года Скотт объявил о сотрудничестве Cactus Jack с модным брендом Dior, коллекция мужской одежды которого была представлена на следующий день в прямом эфире вместе с фрагментами предстоящего четвертого студийного альбома Трэвиса Скотта «Utopia».
