Святой Димитрий пострадал в Фессалониках в царствование Галерия Максимиана (ок. 306 г.). Он принадлежал к одному из знатнейших родов провинции Македония и пользовался всеобщим восхищением не только благодаря своему знатному происхождению и изяществу осанки, но и добродетели, мудрости и душевной доброте, превосходившим старших.
Наше приложение:
Военный опыт святого Димитрия привел к тому, что Галерий, будучи кесарем Восточной империи, назначил его командующим римскими войсками в Фессалии и проконсулом Эллады. Но при всем этом Димитрий не переставал осознавать глубинные реалии жизни. С тех пор как вера во Христа коснулась его сердца, вся слава этого мира для него ничего не значила, и не было ничего, что он предпочел бы учению и проповеди Слова Божия.
Несмотря на гонения на христиан со стороны императора, святой Димитрий привел к вере большое количество язычников. Его слова убеждали их, потому что в праведности, мире и братской любви, которыми была отмечена его жизнь, они видели иллюстрацию истины, о которой он говорил.
Император Максимиан, только что одержавший ряд блестящих побед над скифами и возвращавшийся в Рим, остановился в Фессалониках, чтобы принять восторженные возгласы жителей и принести жертвы в знак благодарности идолам. Несколько язычников, завидуя успеху святого, воспользовались присутствием императора в городе, чтобы обличить Димитрия как христианина. Удивление Максимиана перешло в яростное негодование, когда ему сообщили, что Димитрий, пользуясь своим служебным положением, распространяет веру. Деметриос был вызван и заключен в камеру, расположенную в подвале близлежащих бань.
Максимиан устроил в городском амфитеатре игры и гладиаторские бои. Он привел с собой человека гигантского роста и геркулесовой силы по имени Лайос, вандала по происхождению. Он был настолько силен и искусен в единоборстве, что никто не мог противостоять ему. В городе жил молодой христианин Нестор, который, видя пустую гордость императора от побед своего чемпиона, решил показать ему, что настоящая власть принадлежит только Христу. Он побежал к баням, где был заключен Димитрий, и попросил защиты в молитве, чтобы выйти на бой с великаном. Мученик совершил крестное знамение на челе и сердце юноши и послал его, как Давида перед Голиафом. Он достиг амфитеатра как раз в тот момент, когда глашатаи со всех сторон зазывали тех, кто готов выступить против Лайоса. Выйдя навстречу императору, Нестор бросил на землю свою тунику и закричал: Бог Димитрий, помоги мне!. В первой же схватке, в тот самый момент, когда великан бросился на него, Нестор ускользнул в сторону и вонзил ему в сердце свой кинжал. В народе поднялся шум и изумление, люди спрашивали себя, как мог простой ребенок, не опираясь ни на силу, ни на оружие, так внезапно сразить варвара.
Император, не желая уступать знамению Божьей силы, впал в ярость и приказал немедленно арестовать Нестора и обезглавить его за городом. Он слышал, как Нестор взывал к Богу Димитрия, и, предположив, что святой применил какое-то колдовство, Максимиан приказал своим солдатам пойти и без суда и следствия пронзить Димитрия копьями в глубине его тюремной камеры. При мученической кончине Димитрия присутствовали некоторые христиане, в том числе и слуга Димитрия Лупус, и когда солдаты ушли, они с благоговением похоронили тело святого.
По воле Божией благодать, которой Он наполнил святого Димитрия, продолжала действовать и после его смерти. Поэтому от его тела исходило миро с восхитительным ароматом, которое имело свойство исцелять всех, кто принимал его как елеосвящение, с верой в заступничество святого. На протяжении шестнадцатисот лет святой Димитрий вновь и вновь доказывал свою благосклонную заботу о городе Фессалоники и его жителях. Он защищал их от нападений варваров, оберегал от чумы и голода, исцелял больных и утешал страждущих.
Аполитихион (третий тон):
Мир нашел в тебе великого защитника в трудные времена, так как ты вышел победителем в разгроме варваров. Ибо как ты свел на нет хвастовство Ляйоса, вселив мужество в Нестора на стадионе, так и ты, святой великомученик Димитрий, умоли Христа Бога о нас, чтобы Он даровал нам Свою великую милость.
Кондак (второй тон):
Бог, давший тебе непобедимую силу и заботливо сохранивший твой город неуязвимым, царственно облек Церковь в пурпур потоками твоей крови, ибо ты - ее сила, о Димитрий.