Джозеф Ньюгарден отдал дань уважения как своей команде, так и своим соперникам, одержав две подряд победы в гонке Indianapolis-500 на трассе Indianapolis Motor Speedway.
Пилот команды «Penske» одержал победу после долгой и захватывающей битвы с Патрисио О’Уордом из «Arrow McLaren», которая в конечном итоге была решена обгоном на последнем круге. Результат завершил майский месяц, когда скорость машин «Penske» была продемонстрирована с самого начала, кульминацией которого стал локаут в первом ряду стартовой решетки в квалификации в прошлые выходные, а Ньюгарден и его партнер по команде Скотт Маклафлин входили в лидирующую группу на протяжении большей части воскресной гонки.
Джозеф также одержал победу без помощи некоторых из своих постоянных членов команды: обычный стратег и президент команды «Penske» Тим Синдрик был дисквалифицирован на гонку вместе с инженером Люком Мэйсоном после скандала с системой P2P в Сент-Питерсберге, и их заменил давний деятель «Penske» Джонатан Диугид, который ранее работал в программе IndyCar, прежде чем перешел на пост руководителя подразделения спортивных машин команды, и Рауль Прадос соответственно. Оба впервые стали победителями Инди-500.
«Эта команда создавала эту победу весь месяц», — сказал Ньюгарден. «Они трудились ради этого весь год. Вы даже не представляете, сколько усилий было вложено в это. Это каждый человек. Именно это демонстрирует Инди-500. Это пример работы команды. И показать это в квалификации, показать это в гонке – это момент гордости для всех. Я благодарен, что Джонатан был здесь. Я скучал по Тиму, я скучал по Люку, но я был так же счастлив, что у меня есть Джонатан и Рауль. Это было по-другому, но они очень хорошие.
У этой команды нет недостатка в совершенстве по всем направлениям. Я бы с радостью сел в любую из этих машин. Вам не обязательно участвовать в одной программе. Они все великолепны. Я думаю, что все они внесли свой вклад в эту победу, так что это был большой командный день. На самом деле, я просто благодарен всем. Мне понравилось пилотировать такую машину. Вот так я начал этот год. Это то, к чему я хотел вернуться, и это было очень, очень приятно пройти вместе с этой группой людей».
Ньюгарден закрепил свою победу, обогнав О’Уорда на последнем круге в третьем повороте, что произошло после того, как пара менялась местами на протяжении нескольких кругов. Ньюгарден приветствовал то, как О’Уорд гонялся с ним, и признал боль мексиканца, занявшего второе место во второй раз за три года.
«Я не думаю, что это сработает, если только вы не участвуете в гонках с кем-то вроде Пато», — сказал Ньюгарден. «Дело не в том, что Пато не гонял со мной жестко, он просто гонялся чисто. Этот прием не сработает, если вы не участвуете в гонках с кем-то вроде такого парня. Это просто не сработает. Поэтому я думаю, что он потрясающий пилот. Он мог бы легко выиграть гонку сам. Он был очень способен на это со своей командой. Для нас это сработало. Он меня отлично повозил. Я очень благодарен ему и тому, как он пилотировал машину. В этой гонке он ехал как чемпион и, по моему мнению, так же заслуживает победу. Он определенно мог выиграть эту гонку. Трудно здесь победить. Я не могу сказать ничего, что могло бы облегчить ему эту боль. Когда ты не выигрываешь, это больно и обидно. До этого я уходил отсюда 11 раз с разбитым сердцем, так что мне знакомо это чувство. Близко ли ты или далеко, это разбитое сердце. Я не могу облегчить ему страдания. Но он чемпион. Я думаю, он это знает. Я определенно испытываю к нему большое уважение.
С нашей стороны мы оставили все на трассе. Не было ничего, о чем мы собирались вернуться домой и сожалеть. Я определенно почувствовал это в финале гонки. Вам придется поставить все, если вы хотите выиграть Инди. Так и должно быть, особенно в наши дни. Этого было достаточно. Наша машина была очень быстрой, и это было довольно хорошо. В конце было немного сложновато, но у нас был весь день в том, что касается преданности делу, машины и команды, и мы все это выложили в третьем повороте».