В 1951 году знаменитый японский режиссер Акира Куросава снял черно-белую экранизацию романа Ф. М. Достоевского «Идиот». Мэтр перенес действие в послевоенную Японию, изменил имена и фамилии и некоторые сюжетные линии, но в целом чрезвычайно бережно адаптировал для экрана историю князя Мышкина. Кинолента получилась глубокой, философской и очень символичной. Режиссер прекрасно передал дух литературного первоисточника и его атмосферу.
Фильм не понравился европейским и японским критикам, но был высоко оценен как зрителями, так и советскими киноведами, режиссерами и литературоведами (о киноленте положительно высказывались Г. Козинцев, Д. Лихачев, О. Лекманов, Д. Лебедев). Сам Куросава считал «Идиота» своей главной и бесспорной удачей и ставил его в один ряд с получившими мировое признание «Семью самураями». К сожалению, в настоящее время «Идиот» Куросавы почти неизвестен отечественному зрителю, хотя находится в свободном доступе в Интернете.
В нескольких интервью советским СМИ Куросава восторженно отзывался о Достоевском и его творчестве. Режиссер признался, что Федор Михайлович с детства был его любимым писателем. Куросава полюбил его произведения за простоту, доброту и честность. По наблюдению японского мастера, Достоевский на первый взгляд кажется субъективным, но по прочтении его книг создается стойкое ощущение, что он объективен больше всех классиков вместе взятых. Куросаву привлекла доброта и сострадание Достоевского, его готовность облегчить боль любого, даже постороннего человека. А еще режиссёра подкупила простота писателя, его честный подход к жизни и судьбам людей.
По убеждению режиссера, Федор Михайлович никогда не прошел бы мимо чужого горя. Этим он отличается от большинства людей, которые не в состоянии перешагнуть через свое «я» навстречу другому человеку. А Достоевский, по убеждению Куросавы, мог приподняться над серой прозой жизни и облегчить боль постороннего человека.
Эти качества и побудили Куросаву взяться за экранизацию романа «Идиот». Ведь именно таков князь Мышкин: он готов каждому прийти на помощь и разделить с ним беду. Но работа над фильмом далась режиссеру нелегко. По его словам, он постоянно чувствовал рядом с собой присутствие Достоевского, которое сковывало его. Тем не менее, он буквально выстрадал фильм, после которого стал лучше понимать писателя.