В 1941 году Ленинград был одним из ключевых промышленных центров СССР. Поэтому руководство СССР разработало планы по обороне города еще до начала войны с Германией. К июню 1941 года местная противовоздушная оборона была реорганизована и переоснащена. В результате две истребительные авиадивизии обороны, 3-я и 54-я ИАД, имели на вооружении 136 И-16, 48 И-153 и 30 МиГ-3.
23 июня командование ВВС Ленинградского военного округа присоединило к базировавшейся там группе истребительной обороны еще пять истребительных авиаполков. Таким образом, четыре штатных и пять приданных полков имели в общей сложности 401 истребитель (из них 339 исправных) и 411 летчиков, в том числе 108 - с навыками ночных полетов. Процесс подготовки пилотов на МиГ только начался, поэтому к началу войны только 80 пилотов имели квалификацию и только 19 могли летать на нем ночью..
7 июля Народный комиссар обороны объединил все вышеперечисленные части в 7-й (Истребительный авиакорпус, ИАК) истребительный авиаполк ПВО. Новый командир, Герой Советского Союза полковник Степан Данилов, потребовал от всего летного состава корпуса к 15-му числу пройти обучение на МиГ-3. Был составлен график патрулирования, который предусматривал круглосуточное двух-, а в отдельных случаях и трехуровневое прикрытие города.
На начальном этапе войны основной задачей обороняющихся был перехват и уничтожение немецких самолетов-разведчиков. Советские истребители неоднократно пресекали попытки вражеских самолетов прорвать оборону Ленинграда. И-16 и И-153 были слишком медленными, чтобы догнать Ju 88. Однако МиГи оказались более эффективными в их преследовании: их скорость позволяла им наносить повторные удары целям.О первом уничтожении немецкого нарушителя в районе Ленинграда стало известно 6 июля, когда командир 19-го иап, Герой Советского Союза майор Андрей Ткаченко вылетел с аэродрома Горелово с двумя звеньями МиГ-3 на перехват самолета-разведчика Ju 88. Одним из четырех советских летчиков был будущий ас лейтенант Дмитрий Титаренко, которому удалось сделать два близких захода и сбить Ju 88. Самолет развалился в воздухе и упал в районе Беззаботного. Экипаж спасся, а летчик и штурман были взяты в плен сразу после приземления. Последующий допрос показал, что они совершали полеты над советской территорией задолго до начала войны.
44-й ИАП, ставший в марте 1942 года 11-м гвардейским ИАП, был подразделением МиГ-3 в Ленинградской области в этот период. Полк, которым командовал В. Г. Благовещенский сбили два Ju 88, четыре Bf 110 и шесть Bf 109, причем все победы принадлежали летчикам, летавшим на МиГ-3. О первом из них 8-го числа сообщил лейтенант Евстигнеев.
К концу июля линия фронта приблизилась к Ленинграду на опасное расстояние. Бомбардировщики Люфтваффе особенно активно наносили удары по железнодорожной станции Октябрьская и железной дороге Ленинград - Москва. Резко возросла нагрузка на летчиков-истребителей 7-го ИАК. Помимо основной задачи по прикрытию Ленинграда, они получали дополнительные задания, такие как сопровождение поездов, оборона самой железнодорожной дороги и выполнение разведывательных и штурмовых заданий. К этому времени многие из летчиков уже приобрели значительное мастерство в воздушном бою.
В течение месяца наиболее успешные асы 154-го ИАП - капитан Г. В. Диденко и капитан П. И. Пилютов - смогли продемонстрировать свое мастерство.
Ветеран «зимней войны», кавалер двух наград, Сторожаков 29 августа был представлен командованием 39-й ИАД к присвоению звания Героя Советского Союза. К этому времени он совершил 152 боевых вылета на МиГ-3, в том числе 20 штурмовых, 18 разведывательных, 37 сопровождений и 21 перехват. Остальные вылеты были обычными патрулированиями над городом и станцией Октябрьская. После 25 воздушных боев Сторожаков одержал шесть личных и три общие победы.
Особенно необычный инцидент произошел 23 июля, когда Сторожаков был поднят в воздух для перехвата самолета-разведчика Hs 126, пролетавшего над советскими артиллерийскими батареями. Пилот вынырнул из облаков и открыл огонь по вражескому самолету, вынудив его пилота совершить посадку. Несмотря на легкое ранение, Алексей Сторожаков приземлился рядом с вражеским самолетом и потребовал от пилота и наблюдателя сдаться. Он снял с Hs 126 фотоаппарат, пулемет.
Из фронтовых частей, не входивших в структуру 7-го ИАК, первым полком, перешедшим на МиГ-3, стал 159-й ИАП (командир майор И. А. Воронин) 5-й САД. Он получил 60 новых истребителей в период с 5 февраля по 25 мая 1941 года на аэродроме Гривочки. К моменту вторжения немцев летчики части завершили обучение, но проверка боеготовности полка, проведенная инженерно-авиационной службой ВВС Ленинградского военного округа, выявила ряд нежелательных фактов. На аэродроме Сиверская находилось 23 исправных и три неисправных МиГ-3, остальные были либо переданы в другие части, либо выведены из эксплуатации для капитального ремонта. Даже те истребители, которые числились боеготовыми, были плохо оснащены
С 14 июля 159-й иап был включен в состав 39-й иад на северо-западном фронте.
До вывода на пополнение 20 сентября 1941 года пилоты МиГов совершили 2688 боевых вылетов.
Слава полка укрепилась благодаря героическим действиям таких асов, как лейтенанты Александр Шевцов и Василий Щуров, младшие лейтенанты Петр Лихолетов и Василий Лукин.
Большинство истребительных авиаполков Ленинградского военного округа к началу июля получили по несколько МиГ-3. Некоторые из них, например 19-й, 44-й и 157-й иап, планировалось перевооружить на ЛаГГ-3, но от этих планов отказались в пользу более надежных МиГ-3. Другие части, такие как 7-й иап, первоначально планировалось перевооружить в конце третьего квартала 1941 года, но фактически они перешли на новый истребитель в начале лета.
7-й ИАП стал одним из самых успешных подразделений в финской кампании, семь его летчиков, включая командира полка майора Евгения Туренко, были удостоены звания Героя Советского Союза. Весной 1941 года военный инспектор генерал А.А. Новиков признал летчиков полка лучшими в ВВС Ленинградского военного округа по летно-тактическому мастерству. В соответствии с обычной довоенной практикой на московский завод № 1 была направлена ремонтная бригада 7-го ИАП для приемки новой техники, пока летчики проходили обучение на двухместных УТИ-4.
На Карельском перешейке наиболее интенсивные действия МиГов отмечались в период с конца июля по конец августа 1941 года. 13 самолетов противника были уничтожены либо на земле, либо при взлете. В первой половине августа летчики истребительной авиации старшего лейтенанта Баранова совершили ряд штурмовых налетов на Лаппенранту, Симмолу, Антреа и другие финские железнодорожные станции.
17 сентября финская истребительная эскадрилья Lentolaivue 24 (единственная, оснащенная истребителем Brewster) сообщила о весьма успешном поединке с 14 МиГ-3 из 179-го ИАП. Они утверждали, что сбили семь русских истребителей, которые, по их данным, разбились к востоку от реки Ладоги. По большей части этот отчет был плодом воображения летчиков.
Продолжение следует…
Поддержите канал-поставьте лайк.