Чужая тень
Девочка моя, как же так, а? Я же тебе обещал, что никогда не брошу, а сам не сберег. Как так получилось?
Она смотрела доверчиво и чуть виновато: тоненькая, хрупкая, нежная. На фото ей было тридцать пять. Да так
навсегда и осталось.
Бросил, не сберег, предал. Боль в груди жгла, рвала, давила. Андрей глухо застонал, опустился на колени у теплого от солнца гранитного памятника и зарыдал тяжело, глухо, страшно....
Есть такая профессия - Родину защищать. Андрей и защищал. В первую чеченскую кампанию. Де юре войны не было, де факто "грузы двести" шли страшной вереницей, навсегда оставляя родных и любимых погибших с дырами в душах.
- Андрюш, почему ты? Не ходи, не надо, к черту этот контракт!
- Лиля, солнышко, лучше я, чем салажата необстрелянные. У них нет шансов вернуться. А я у тебя зверь матёрый.
- Обещай, что вернешься, - жена вдруг глянула жёстко и требовательно, - не вернёшься,- прокляну!
- Дурочка моя любимая, обещаю. Я вернусь.
Андрей вернулся через два года. Ранение, плен, побег. Сидя в яме, откуда хозяева не всегда разрешали выносить поганое ведро, питаясь полустухшими объедками, Андрей знал, что убежит и вернётся домой, потому, что дал слово.
Вернулся, успел попрощаться, успел заглянуть в любимые глаза, ставшие огромными на исхудавшем от болезни лице. Лилю съел рак буквально за полгода. На похоронах испуганные дочки жались к Андрею, он смотрел на зареванные мордашки и понимал, что должен жить. Но как? Как жить без человека, который был твоей сутью?
Андрей тяжело встал и шаркающей походкой двинулся к воротам кладбища.
- Козлятушки- ребятушки, обедать! Рита ловко накрывала на стол, Аришка и Катя ставили тарелки с хлебом, миски с салатом и зеленью.
Рита обняла Андрея. От жены вкусно пахло горьковатыми духами и свежей сдобой.
В зеленых глазах при взгляде на мужа мелькнула тревога, сострадание и боль.
Ритка....
Бог на свете есть, это Андрей знал. Бог послал ему Риту в тот самый день, когда он грохнулся в обморок в центре психологической реабилитации для участников боевых действий, куда его пинками загнали сослуживцы. Не хотел видеть, слышать, дышать. Знал, что надо, хотя бы ради дочек, а заставить себя не мог.
- Вам плохо? - грудной голос прорвался сквозь пелену забытья, а сильные сноровистые руки расстегивали рубашку, нащупывали пульс, приподнимали вверх ноги для притока крови к голове.
- Спасибо, всё хорошо.
- Ага, а нежно- синий цвет лица - ваш собственный?
Андрей фыркнул, приподнялся, опираясь на руки, потом сел
- Лучше?
- Лучше.
Пока незнакомка возилась с Андреем, стемнело.
- Я вас провожу.
- В благодарность? - женщина улыбнулась, и симпатичное лицо словно осветилось изнутри. И, глядя на этот свет, Андрею стало не так больно.
Так они и познакомились. Рита была медсестрой из госпиталя. Тоже проходила реабилитацию. О пережитом не говорили, зачем? Старались не забыть, нет, старались вырваться из воспоминаний, как бойцы из окружения.
Девчонки потянулись к Рите сразу. Порывистая, скорая на слово и дело, Рита, как ни странно, излучала спокойное, надежное тепло. Не стремилась занять место матери, просто смогла стать человеком, к которому потянулись детские сердечки.
Разные они были с Лилей: Лиля брюнетка , Рита шатенка, Лиля тоненькая, хрупкая, нежная, Рита крепкая, с женственными формами. Первую хотелось защитить, вторую - обнять в порыве плотского желания.
Рита была умна, обаятельна, душевна. Рита могла рассмешить, утешить, подставить плечо в трудную минуту, заставить задыхаться от страсти. Но заменить Лилю не могла.
Лиля являлась Андрею по ночам. Сны были такими яркими, явственно ощущал прикосновение тяжелых волос, нежных рук, и, главное запах, родной, милый, Лилин запах. Просыпаться не хотелось, ждал вечера, как манны небесной, а вдруг опять приснится?
Несколько раз назвал Риту именем бывшей жены, закрывал глаза в самые интимные минуты, представлял, что с ним Лиля. А однажды выкрикнул её имя.
Рита молчала. Жалела мужа, понимала ,как ему досталось, но в душе плескалась обида. А кто тогда она, Рита? Для чего она? Пластырь на душевные раны? Неудачная замена?
Девочки весело щебетали, доедая пирог. Рита решительно встала из- за стола
- Андрей, когда доешь, надо поговорить.
Встала к окну, плечи вздрагивали. Притихшие девчонки вышли из- за стола.
- Я так больше не могу. Я не заплата на душевные дыры. Я живая. Не хочу быть заменой, хочу своё собственное место в твоей душе. А она вся только для Лили.
- Прости. Я старался. Не вышло.
- Ты не готов отпустить жену , не готов впустить в душу кого- то другого. Не надо было начинать. Так нечестно.Не могу больше. Я ухожу.
- Мы можем остаться друзьями?
- Да, как ни странно. Мы были за ленточкой и остались живы. Мы видели гибель товарищей. Мы вернулись. Общего - хоть отбавляй.
- Можно, я тебя обниму?
- Да, Андрюш. Мы не стали родными, но не остались чужими. А что будет дальше, покажет жизнь.
Всем добра!