Вероника Семёновна накрывала стол в саду. Чашка, вазочка с ароматным вареньем, хрустящие булочки красиво располагались по скатерти с розовыми цветами. Стол стоял в тени яблони, солнечные лучи лишь робко заглядывали на угощение, но не пытались остаться. По сути они были единственными гостями на этом завтраке. Других не предвиделось, потому что Вероника Семёновна была женщиной самодостаточной , как теперь модно говорить. Ну или просто одинокой.
Первый муж сбежал от нее сразу после рождения дочери, не вынеся бремени раннего отцовства . Второго она выгнала сама за ненадобностью. Он все время путался под ногами, мешался и имел неосторожность высказывать свое мнение по любому поводу. Деньги при этом зарабатывать не умел и не любил. Жили на доходы Вероники, благо у нее обеспечивать семью получалось неплохо. Бухгалтера всегда востребованы. Особенно хорошие.
Все прикинув, она решила, что дальше содержать второго мужа нецелесообразно. Расходы не оправдываются. Такого она всегда найдёт, если что.
Но что-то пошло не так. Новый муж не находился. Те, кто пытались подкатывать, и первого свидания не выдерживали. А вскоре и взрослая дочь изъявила желание покинуть уютные родительские пенаты и отравится в самостоятельное плавание. Вероника всячески уговаривала не спешить, но девица оказалась характером вся в мать. От осинки не родятся апельсинки. Устроилась на работу, сняла себе какую-то халупу на окраине. От помощи отказывалась. Сама хочет.
Вероника сдалась. Такую не переубедишь, по себе знает. Пусть пытается. А мама, если что, всегда придет на помощь.
Все бы ничего, но жить стало совсем скучно. И тут знакомая шепнула, что у них в поселке дачный домик продается. Небольшой, но крепкий. Земли семь соток, яблони фамильные, качель. Филиал рая на земле. Вероника Семеновна зацепилась за мысль. Она сама была родом из небольшого поселка, и последние годы к земле тянуть стало, видимо старость подкрадывается.
А домик оказался и правда дивно хорош. Участок чуть неухоженный, так это поправимо. Она отдала задаток и поехала выбирать себе шторы в новое жилище. Ведь она была не только главным бухгалтером, но еще и женщиной. А где женщина, там уют.
С того знаменательного дня жизнь Вероники Сергеевны стала наполнена новыми, неведомыми ранее, хлопотами и заботами.
То она искала ремонтника крыши, то выбирала газонокосилку, то ездила забирать саженцы в питомник. Дача оказалась тем, что доктор прописал. И от хандры, и от одиночества. Ее кипучая энергия хлынула на благодатную почву. Сельские заботы поглотили с головой.
Даже дочь как-то вечером сама приехала проверить, все ли у матери хорошо. А то не звонит, не пишет. Заглянула в счастливые глаза родительницы, оценила масштаб дачных покупок, сваленных у входа, попила чаю и обещала заглянуть на деревенское новоселье.
В пятницу Вероника больше не засиживалась у рабочего компьютера. Чуть не первая торопилась на выход из здания. Ведь теперь ее ждала любимая дача. Каждый кусочек дома, каждый клочок земли пребывали в нетерпении, когда до них дойдет очередь.
Наконец первая часть работ была завершена. Дом стал пригоден для проживания, а участок радовал глаз.
В эти выходные Вероника Сергеевна решила позволить себе расслабиться. Основной фронт работ она осилила. Деревья побелены, розы обработаны, скамейка покрашена, трава скошена, даже зелень посажена. Конечно, качал скрипит, так что на том конце поселка слышно, но это она отложит и просто насладится разгаром июля, летним солнцем и пением птиц.
Завтрак был накрыт, Вероника устроилась поудобнее и налила себе ароматного чая, как вдруг громкий стук со стороны калитки привлек ее внимание и нарушил мерное течение воскресного утра.
Гостей женщина не ждала, с соседями особо отношения не налаживала. На работе общения хватает. Пожав плечами, она нехотя направилась к калитке.
-Приветствую, хозяйка! - на нее смотрел симпатичный мужчина средних лет. Синий рабочий комбинезон был чистым, что редкость. Невысокого роста с небольшим животиком, крепкие загорелые руки, в одной черный чемоданчик, открытая улыбка и морщинки в уголках глаз.
-Доброе утро! - протянула Вероника Сергеевна, пытаясь понять, кто это. Она так много с кем договаривалась в последнее время на выполнение разных работ, что могла и забыть.
-Доброе! Показывайте! - мужчина шагнул в калитку, деловито потирая руки и осматривая территорию.
-Что показывать? - сдалась Вероника. Память категорически отказывалась с ней сотрудничать. Она не помнила, чтоб кого-то вызывала.
Мужчина посмотрел на нее долгим изучающим взглядом своих голубых глаз. Удивительно ярких не смотра на уже не юный возраст. Обычно глаза тускнеют и становятся водянистыми. А тут как у молодого.
Вероника вдруг поняла, что выглядит не совсем подобающе встрече с незнакомцем. Тонкий халатик с неприлично глубоким вырезом, небрежный пучок на голове и смешные розовые тапки, подарок дочери. Она торопливо свернула заколку, так что волосы рассыпались по плечам, одной рукой стянула края халата возле самой шеи. Так то лучше.
Незнакомец покачал головой:
-Было лучше, - пробормотал в пол голоса, так что легко можно сделать вид, что ничего не говорил. Но в глазах его Вероника явно прочитала заинтересованность. Это было приятно, - качели показывайте, чего ж еще. Хотя, если другие проблемы имеются, так я тоже могу посмотреть, - он снова уткнулся взглядом в то место, где был соблазнительный вырез.
-Ах, качели! Ну конечно! - обрадовалась Вероника. Надо же было вызвать мастера и не вспомнить об этом! Вот голова с дырками! - идемте за мной, это там, - и она первая пошла по дорожке. Мужчина послушно шел следом. В районе накрытого стола притормозил.
-Красивая у вас мебель, старинная. Только обновить ее не помешает. Я, кстати, могу. Зашкурить, лаком покрыть, будет лучше новой. Потому что это дерево, сейчас такого уже не делают. Одни заменители. Штамповка, - он грустно вздохнул, - мастеров не осталось.
-И не говорите, - подхватила Вероника, - глазу не на что упасть, минимализм этот, будь он неладен. Как будто в тюрьме. Вот у меня там в доме еще комод от старых хозяев остался, так любо дорого взглянуть: резьба, окошечки, стеклышки, одни ручки чего стоят. И теплом от него веет, видно, что с душой делали. А вот и качели мои многострадальные, скрипят так, что душа переворачивается, и еще на один бок заваливаются.
-Решим, будут как новенькие, - мужчина поставил на траву чемоданчик и принялся осматривать металлическую конструкцию, а Вероника поспешила в дом переодеваться, попутно прокручивая в голове все события прошедшей недели. Она не настолько стара, чтоб впасть в маразм и совсем не отвечать за свои поступки. Если нашла мастера, да еще такого симпатичного, значит сможет вспомнить где и как она это сделала.