Аккуратная придорожная канава - без единого намёка на мусор - с подстриженной травой отделяла от трассы поле с колышущимся морем пшеницы. Через всё поле, к чернеющему вдали лесу вела прямая, как стрела, грунтовая дорога. По другую сторону от трассы простиралось такое же поле, только уже засеянное, судя по ярко-жёлтым цветкам, рапсом. Транспорт всех марок, размеров и расцветок проносился мимо, не обращая на группу людей на обочине.
Автомобиль съёмочной группы остановился у перекрестка автострады и грунтовки. Из микроавтобуса вышли два человека: симпатичная молодая брюнетка и бородатый парень лет тридцать с волосами собранными в что-то вроде самурайского хвостика на голове.
- Как камера? Настроена? - Ильза обращалась к оператору Йохану, который как раз завершал настройку аппаратуры. Их водитель, Бьёрн сидел на своём месте с открытой дверью, ожидая, когда Ильза запишет ещё один ролик, монтировать материал будут потом, по возвращению в город. До пункта назначения их путешествия оставалось ещё несколько километров по той самой грунтовке, что пролегала через поле. Младшая сестра Ильзы, Оливия, выглядывала из-за спины Бьёрна с пассажирского сиденья. Она увязалась за Ильзой по случаю каникул и поскольку та давно уже обещала взять её на съёмки какого-нибудь репортажа, если та окончит учебный год без провалов. Что же, как Ильза не отнекивалась – не хотелось ей возиться с гормонально нестабильным подростком – но слово пришлось держать. А посему всю дорогу пришлось наблюдать плохо скрываемый флирт младшей сестры, которым она откровенно допекла обоих мужчин. Причём Бьёрн откровенно издевался над Оливией, а та даже этого не понимала. Господи, какой же испанский стыд! Вот и сейчас сидит, надувает розовые пузыри из жвачки и откровенно пялится на Йохана.
- Поехали! - скомандовал Йохан, и на аппаратуре загорелся красный светодиод, Ильза кивнула и начала говорить в микрофон с ветрозащитой - пускай и было лето, но сегодня погода была ветреной, а слушать завывания ветра и шум дороги зритель точно не захочет.
- Здравствуйте, уважаемые зрители, совсем скоро мы познакомимся с нашими героями Ларсом и Линдой, которые вложили огромные средства в покупку и переоборудование подземного бункера времён Холодной войны, - она указала рукой в сторону леса, - который был построен, когда мир стоял на грани ядерной войны.
Ильза сделала несколько шагов в сторону, прикрывая глаза от яркого солнца, и продолжила.
- Сейчас мы свернём с основной и поедем по второстепенной дороге, и где-то минут через пятнадцать-двадцать, наконец, встретимся с нашими героями, которые пять раз, - Ильза сделала ударение на этих словах, - отказывали нам в интервью и не хотели рассказать нам, что же заставило их переселиться с поверхности под землю. Неужели их ожидания ядерного апокалипсиса сейчас сильнее, чем во времена противостояния двух сверхдержав. Или, может быть, это просто выжившие из ума сектанты? Или обычные социофобы, желающие отгородиться от общества и мира? Скоро узнаем!
- И-и-и всё! – Йохан отключил камеру.
- Ну вот, осталось сделать последний бросок, чтобы взять интервью, а вечером мы уже будем попивать кофе у себя в гостинице, - сказала Ильза, забираясь обратно в микроавтобус.
- Или пиво, - напомнила о себе Оливия.
- Нет, дорогуша, ты ничего крепче кофе пить не будешь. По крайней мере, пока ты со мной, - парировала Ильза. – Я отвечаю за тебя, а потому никакого алкоголя!
Оливия сложила руки на груди и надула губы, но по всему было видно, что делает она это намеренно картинно.
- Давай уже снимем твоих психов, - сказал Йохан. – Быстрее сделаем дело, быстрее вернёмся обратно.
Следующие четверть часа они мчались по дороге среди пшеницы, поднимая клубы перегретой по случаю жаркого полудня пыли, задержавшись перед самым въездом в лес, который им перегородил старый выкрашенный белой и чёрной краской полосатый шлагбаум. Здесь они сняли ещё пару небольших видео, которые можно будет вставить на монтаже.
Проехав несколько минут по лесу, они выехали к ещё одному ограждению с открытыми воротами, въехав в которые, они оказались на небольшой поляне.
Посреди поляны возвышался холм. Почти по её центру, высотой со средний деревенский дом.
- Это и есть их бункер? – произнёс Бьёрн, подавшись вперёд над рулём, когда их автомобиль затормозил на площадке перед массивной запертой дверью.
- Йохан! – позвала Ильза. – Надо сделать несколько общих планов. Пойдём обойдём холм, поснимай поляну, лес, дверь… Ну и меня, естественно!
- Щас организуем! – ответил Йохан, выбираясь из автомобиля и проверяя работоспособность техники. Вскоре он уже ходил по пятам за Ильзой, снимая журналистку и окружающую местность.
- Походу они нас видят, - Йохан указал на видеокамеры, закреплённые на металлических столбиках вокруг холма.
- Ну, пусть видят, - Оливия надула большой розовый пузырь и смачно лопнула его, - нам скрывать нечего, - её пальцы пробежали по плечу Бьёрна.
- Передачки мне будешь носить? – ухмыльнулся он.
- Дурак ты! – отмахнулась она. – Мне уже почти восемнадцать!
- Мне-то не гони! – засмеялся водитель. – Лолита!
Оливия состроила вид, будто обиделась и тоже вышла из машины.
Сделав несколько кругов и даже взобравшись на вершину холма, в итоге они спустились вниз и вернулись к металлической двери, ведущей в чрево бункера.
Ильза ещё раз оправила пиджак, смахнула рыжий локон с глаз и, получив одобрительный взгляд от Йохана, поднесла микрофон с логотипом канала к лицу.
- Итак, сейчас мы попытаемся попасть в гости и взять интервью у человека, который построил самый настоящий бункер, ожидая наступления апокалипсиса! Или, - она постаралась придать загадочности своему голосу, - не ожидая, а просто желая заполучить себе такое удивительное жильё! Записал?
- Записал? – подтвердил Йохан. - Что дальше?
- Что-что? – не поняла Ильза. - Позвоним в дверь, конечно. Тут же есть звонок! А вон там – камера, они наверняка уже давно нас заметили, - с этими словами Ильза надавила на кнопку вызова.
Никакого звука не было слышно, из-за чего не было понятно, работает ли вообще звонок или нет.
- Здравствуйте! – Ильза посмотрела в камеру над кнопкой звонка, подождала и помахала рукой в камеру, что висела над входом, улыбнулась.
Наконец, в динамике раздалось неопределённое шипение и щелчки. Кажется, по ту сторону возникло некоторое замешательство.
- Вы сказали, что вас будет двое, - раздался мужской голос из потрескивающего динамика.
- Да, я и оператор, мы будем брать интервью, а это, - вздохнула Ильза, - моя сестра, и наш водитель. Думаю, мы не сильно злоупотребим вашим гостеприимством, если они тоже посмотрят бункер изнутри?
- Да? – казалось, обладатель голоса по ту сторону дверей над чем-то раздумывает. – Минутку.
Йохан и Ильза переглянулись.
Через пару минут они услышали, как где-то внутри сработал механизм, и ручка на двери бункера провернулась.
- Можете проходить, - раздалось из динамика, по коридору, потом вниз по лестнице, мы вас встретим. Когда окажетесь внутри, закройте пожалуйста за собой дверь, она лишь частично автоматическая.
Йохан потянул на себя тяжёлую дверь.
- Могли бы встретить нас и снаружи, как думаешь? – заметил он.
Ильза лишь неопределённо повела плечами, мол, что взять с чудаков, которые решили закопаться в землю.
Когда дверь закрылась за ними, они оказались в тускло освещённом коротком коридоре, впереди была ещё одна металлическая дверь, за которой была металлическая площадка, от которой вниз вела такая же решетчатая лестница.
- Связи нет, - произнесла Ильза, разглядывая светящийся экран телефона.
- Не удивительно, учитывая толщину стен, - согласился Йохан.
Спустившись по лестнице, гости оказались перед ещё одной дверью, посреди которой красовался чуть ли не штурвал от корабля, только это была такая ручка от замка.
Штурвал провернулся, высвобождая задвижки из пазов, и четвёрка, наконец, смогли войти внутрь жилого отсека бункера. Хотя нет, это оказался очередной шлюз.
- Здравствуйте, меня зовут Ларс, - произнёс, улыбаясь, мужчина лет сорока, тем не менее, не протягивая руку. – Это моя жена Линда. Эм… Вы уже снимаете?
- Да, - сообщила Ильза, взглянув на Йохана и работающую камеру, гости неуклюже толпились в кротком шлюзе.
- Что ж, вы же за этим сюда и приехали, - задумчиво произнёс Ларс и отошёл в сторону. – Прошу, проходите, сейчас я и моя супруга покажем вам, как устроен бункер. Где, что и как устроено, как работает.
- А это?.. – Ильза указала глазами на стены шлюза, из которых выглядывали форсунки. Такие же были в полу и потолке.
- Это? Это отсек дезактивации, - пояснил Ларс. – Здесь происходит обработка тех, кто приходит снаружи.
- А нас обрабатывать не станете? – попыталась пошутить Ильза.
- Ну, вы же не заражены радиацией, - резонно и без тени юмора возразил Ларс. – Ресурсы надо беречь. В общем, это на случай, если кому-то захочется проверить, как там дела на поверхности. Вот, - он указал на шкафы, здесь находятся комплекты защиты: противогазы, фильтры к ним, костюмы… Но сделать это можно будет только по истечению определённого времени, когда на поверхности будет относительно безопасно.
Жена Ларса не проронила ни слова и лишь внимательно смотрела на гостей. Ильзе её взгляд показался даже несколько чудаковатым. Она улыбнулась хозяйке, но ответную улыбку получила с секундной задержкой.
«Ну, неспроста же они залезли под землю, - подумала Ильза, - тут явно не обошлось без небольшого расстройства психики. – И тут же про себя добавила, - Хорошо, что в редакции знают, куда мы направились»
Мысль о том, что если с ними случиться что-то плохое, то им будет уже всё равно, кому и что они сообщили о пункте назначения, даже если это будет полицейское управление города, голову Ильзы старательно обошла стороной.
Всё получилось как-то само собой. Йохан начал снимать, Ларс рассказывать, Бьёрн лишний раз не отсвечивал, а вот Оливия, как назло, всё время пыталась влезть в кадр, очевидно для того, чтобы потом похвастаться перед одноклассниками.
Ларс водил их по бункеру, показывая и объясняя, что где находится и как работает.
- Здесь жилой отсек с комнатами, - рассказывал он.
- По-моему, комнат больше, чем на два человека, - отметила Ильза.
- Ммм… да, - запнулся Ларс. – Это на всякий случай. Лучше иметь всего с запасом, даже комнат, знаете ли.
- Здесь у нас медицинский отсек. Моя жена, если вы не знали, закончила медицинский, ну и меня поднатаскала на оказание первой медицинской помощи
Про то, что Линда была дипломированным врачом, Ильза, конечно же, знала, как и то, что сам Ларс закончил инженерный факультет. Неудивительно, что ему удалось здесь всё так оборудовать.
- Здесь у нас комната отдыха с видеотекой. Ну, как с видеотекой, есть конечно фильмы и передачи на DVD, но есть и огромный архив на жёстких дисках. Хотя, думаю, можно было бы и без DVD, н я решил перестраховаться.
- От чего?
- От электромагнитного импульса. Пусть мы и заглублены на приличную глубину, но случиться может всякое. К тому же диски могут стать ценным товаром, которым можно будет обмениваться с выжившими.
Ильза и Йохан переглянулись, а Оливия незаметно для хозяев, но так чтобы видела старшая сестра, повертела пальцем у виска.
- Разве в случае, кхм… ядерного апокалипсиса, ценным товаром не будут медикаменты и продукты питания, или там патроны?
- Да, конечно, не стал спорить Ларс, - но, как говорится, не хлебом единым жив человек. Не слышали такой поговорки?
- Нет, не слышала, - показала головой Ильза.
- Это я к тому, что кроме обычной пищи, людям нужна и духовная, и произведения искусства, которые можно посмотреть или почитать (вот, кстати, наша библиотека – Йохан заснял общий вид заставленных книгами полок) на самом деле могут цениться ничуть ни меньше, чем банка тушёнки. Хотя всё, конечно, относительно.
Они шли по коридору.
- Здесь у нас спортзал, - сказал Ларс, показывая очередную комнату, заставленную тренажёрами. – Линда, дорогая, может, пока я показываю бункер гостям, ты приготовишь нам хорошего чая с пирожными, или что там у нас есть к нему?
Супруга Ларса тут же покинула их, уйдя разогревать чайник.
- А там что?
- Там склад продовольствия и воды.
Они ещё долго ходили по бункеру, а Ларс всё рассказывал и показывал, что, где и как работает. Показал им систему очистки и фильтрации, а также пункт видеонаблюдения, более всего похожий на место работы какого-нибудь охранника супермаркета. Гидропонную ферму под ультрафиолетовыми лампами для выращивания самых простых овощей и зелени, а также клетки с кроликами и морскими свинками.
- Ну, хорошо, кроликов можно есть, это я знаю, - сообщила Ильза, держа одного из пушистиков в руках, но морские свинки!
- А что, - спокойно заметил Ларс, он вообще всё время излучал какое-то необычное спокойствие, - в Южной Америке древние индейцы именно для этого их содержали в домах.
И в то же время Ларс аккуратно обходил наводящие вопросы Ильзы, которые должны были бы раскрыть причины, по которым они решили отделиться от мира. Время от времени он поглядывал на часы, как будто хотел поскорее избавиться от назойливых гостей.
Сейчас хозяева бункера и гости находились в так называемой гостиной, где расположились в креслах и на диванах и размеренно попивали ароматный чай с кексами и конфетами.
Пока Бьёрн и Оливия увлечённо общались с хозяевами, Ильза отошла в сторону и подозвала Йохана.
- Ну как? Материал бомба, как тебе кажется?
- Ну, чтобы забить сетку вещания вполне себе сойдёт, - с лёгким скепсисом ответил он.
- То есть ты считаешь, что всё это зря?
- Что именно: бункер или наш репортаж?
- Конечно, наш репортаж! – чуть не топнула ногой Ильза, но сдержалась. Её реально укололо такое отношение Йохана к их работе. – Не каждый день, знаешь ли, на твоих глазах падает пассажирский лайнер или террористы берут в заложники горожан. Приходится и такие репортажи делать.
- Да успокойся ты! – примирительно произнёс Йохан. – Для нашего небольшого канала вполне сойдёт, может, даже привлечёт новых зрителей и подписчиков. Смонтируем, наложим тревожный музон, добавим кадров из хроники или кино – получится конфетка!
- Смотри у меня! – она шутливо погрозила ему кулачком.
- Ладно, - улыбнулся Йохан, - думаю, пора и честь знать. Если сейчас поедем, как раз успеем к ужину в гостинице. Хотя и есть определённая недосказанность.
- Да, пожалуй, - согласилась Ильза. – Сделаю последнюю попытку разговорить его о причинах, что заставили их спрятаться под землёй. Без этого репортаж действительно будет неполным.
Они вернулись к увлечённо беседующим людям. Казалось, что перед ними не люди, которые познакомились пару часов назад, а приятели, которые не видели друг друга несколько лет.
Ильза предприняла не одну, а несколько попыток разговорить Ларса и Линду о том, почему они решили построить себе такой бункер. Но всё, что им удалось записать это пространные объяснения о сложной международной обстановке, что люди перестали видеть опасность в ядерной войне и думают, что это просто обычная война, просто большего масштаба. Мол, люди думают, что если сегодня можно жить в Хиросиме и Нагасаки, то никаких глобальных последствий новая ядерная война не повлечёт, а политики совсем забыли ответственность перед гражданами. Долгий период относительного мира (если войны и шли, то за тысячи километров от их границ) их совсем расслабил.
«Ладно, - смирилась Ильза, - чего-нибудь нарежем, добавим от себя»
- Оливия, Бьёрн, - обратилась Ильза к своим спутникам, - думаю, пришла пора поблагодарить Ларса и Линду за гостеприимство и возможность взять столь увлекательное интервью. Нашим зрителям это точно понравится!
Водитель и Оливия поднялись из кресел, Бьёрн протянул руку для прощального рукопожатия Ларсу.
- А может, ещё чаю? – внезапно предложил Ларс, и тут же подмигнул. – Или чего покрепче?
Бьёрн вздохнул, выпятив нижнюю губу.
- Нет, спасибо, - мягко отрезала Ильза. – нам ещё ехать почти час. И мне бы не хотелось разбираться с полицией и редактором. К тому же с нами моя сестра, за которую я отвечаю.
Бьёрн артистично вздохнул и развёл руками, мол, нет, так нет.
- Ну, вы могли бы остаться у нас, - предложил Ларс.
Ильза ощутила некоторое замешательство, к которому почему-то присоседилась лёгкая тревога. Ведь мог же сказать, что предлагает остаться на ночь, а так как-то прозвучало довольно неоднозначно.
- Останемся? – попросила Оливия, сложив перед собой ладони.
- Простите меня за мою бестактность, но мне показалось, что вы наоборот хотите, чтобы мы поскорее покинули вас. В любом случае, мы не хотим надоедать вам, - вежливо ответила она на предложение Ларса, который просто махнул рукой, мол, не стоит беспокоиться. – Вы просто не представляете, какой несносной может быть моя сестра. К тому же нам надо будет завтра сдавать материал в редакцию…
- Неужели одна ночь что-то изменит? – ага, слово «ночь» всё-таки прозвучало, но Ильзе показалось, что Ларс намеренно не хотел их отпускать, и, судя по всему, та же мысль посетил Йохана. Он подошёл к своей сумке, что оставил ранее на полу и стал собирать оборудование.
- У нас хоть и маленький канал, но редактор строгий! – наставительно заметил он. – Лучше будет, если мы поедем.
Ларс кивнул и взглянул на часы…
Земля содрогнулась, с потолка и стен посыпалась мелкая пыль. Свет погас, но лампочки тут же снова осветили помещение. Весь бункер завибрировал, на стеллажах задребезжала посуда, а Ильзе даже показалось, что её ноги на какое-то мгновение потеряли сцепление с полом.
Раздался звук сирены.
- Что это сейчас было? – обеспокоенно спросила она.
Словно в ответ на её вопрос, раздалось лязганье скрытых в стенах и дверях механизмов.
- И ещё это… - добавил Бьёрн.
- Да, что это было?! – повторила свой вопрос к хозяевам бункера встревоженная Ильза. Даже её непутёвая сестрёнка перестала жевать резинку и стала осторожно озираться.
Казалось, что Ларс и Ильза ничего не заметили, такими спокойными они оставались. Хозяин бункера всё также продолжал держать в руках кружку с чаем, периодически делая короткие глотки.
- Бункер закрылся, следуя заложенному в него алгоритму, - вздохнул Ларс. – Теперь его можно будет покинуть только через год, если, конечно, компьютер решит, что условия снаружи этому не будут мешать.
Сирена стихла. В гостиной повисла мёртвая тишина.
***
- В какой-то момент, мы с Линдой решили, что если останемся в бункере вдвоём, то существует довольно высокий риск, что мы очень быстро разругаемся вдрызг, как бы мы хорошо не готовились к этому событию, - рассказывал Ларс. – психологический аспект нашего пребывания в бункере мы, признаю, проработали хуже всего. Поэтому мы решили, что пригласим к себе в бункер ещё двух человек, желательно не старше нашего возраста.
- Поэтому вы так медлили, когда увидели у входа четверых.
- Да, мы совещались. Надо было быстро пересчитать количество запасов и возможности системы жизнеобеспечения. Хотели понять, потянет ли она четверых сидельцев.
- И как, потянет? – с еле заметным раздражением в голосе спросил Йохан.
Ларс посмотрел ему в глаза, выдержал взгляд и без какой-либо агрессии спокойно ответил:
- Да, потянет. Когда мы оборудовали бункер, мы закладывали высокий уровень предельной нагрузки, продукты и воду мы тоже закупали со значительным запасом. В худшем случае, придётся урезать количество потребляемых калорий, но, думаю, до этого момента ещё далеко.
- Я не могу поверить! – Ильза сидела на диване, обхватив голову. – Это какой-то бред! Ночной кошмар! Я что, сплю? Я хочу проснуться!
- Боюсь, что вы не спите, Ильза, - произнёс Ларс. – Вы же сами видели, что твориться снаружи в пункте наблюдения.
Да, она видела, но поверить не могла. Горящий поваленный лес на километры кругом, каким-то чудом выжившая обгоревшая косуля, вставшая прямо перед одной из камер, и сразу несколько грибовидных облаков, возвышающихся над горизонтом.
Оливия с ногами, влезшая в кресло, казалось, впала в ступор. Обхватив колени руками, она переводила большие глаза с одного человека на другого и так по кругу.
Бьёрн, в то же время вёл себя на удивление довольно флегматично, закинув ногу на ногу и отстранённо наблюдая за происходящим.
- Но это не отвечает на главный вопрос: вы что, знали, с точностью до часа, когда это произойдёт?! Откуда вы знали?! И почему вы никому не рассказали о грядущей катастрофе?! Вы могли бы спасти миллионы жизней!
- Думаете? Вы реально считаете, что если бы мы стали направо и налево кричать о грядущем Армагеддоне, нас бы восприняли всерьёз?
- Но надо же было хотя бы попробовать! – не выдержала Ильза.
- А мы и пробовали, - Ларс оставался невозмутим. – Вот только очень быстро сообразили, что на нас смотрят, как на сумасшедших. Даже друзья и родственники. И, замечу, это при том, что международная обстановка сама буквально-таки кричала о грядущей катастрофе. Поэтому мы решили, что пусть каждый сам занимается своим спасением. И стали оборудовать бункер.
Ильза сидела на диване, сцепив перед собой кисти замком и напряжённо соображая, как им теперь быть. И в голове сама собой зародилась нехорошая мысль. Она посмотрела на своих коллег, которые тоже пребывали в напряжении.
- А что если вы всё это придумали? – вдруг произнесла она. – И никакого ядерного взрыва не было!
А вот тут Ларс, наконец, проявил некоторую долю удивления.
- Подождите! Вы что, считаете, что я, то есть мы, отказываемся вас выпускать? – он поставил чашку на чайный столик.
Ильза молчала. Зато слово взял Йохан.
- Может быть, Линда, такой же заложник, как и мы? – он пристально посмотрел на жену Ларса, словно пытаясь рассмотреть в её поведении хоть какие-то скрытые знаки того, что она находится здесь не по своей воле.
- То есть вы считаете меня этаким психом, даже скажем, маньяком, который решил заманить ни в чём неповинных людей к себе в подвал и там с ними… эмм… расправиться?
- Почему нет? Даже если предположить, что то, что мы видели на экранах, правда, то вы, заманив нас сюда, решили пополнить запасы мяса?
- Не буду отрицать, такая мысль посещала меня, - как ни в чём ни бывало, ответил Ларс, и Ильзу пробил холодный пот. – Вот только наши морозильные камеры забиты мясом на любой вкус и цвет, а содержать живую скотину, уж извините, что так выражаюсь, но это неэффективно в наших условиях.
- Да неужели? – Йохан не скрывал сарказма.
- Зря вы так, Йохан, - с обидой в голосе ответил Ларс. - Вы же видели нашу гидропонику и ферму. Кролики и морские свинки – это максимум, что мы можем себе позволить в условиях ограниченности ресурсов. И я даже не уверен, что в какой-то момент нам не придётся вывести их всех под корень. И вообще, - Ларс откинулся в кресле и осмотрел гостей заинтересованным взглядом, - тогда, было бы логичным подмешать вам в чай транквилизатор, чтобы вы спокойно уснули, а мы бы могли вас запереть в ваших комнатах, или, так сказать в загоне, чтобы вы не оказали нам никакого сопротивления.
Оливия сглотнула и с расширенными глазами осторожно поставила почти пустую чашку на столик.
Гости стали пересматриваться, по всей видимости, в поисках друг у друга признаков медикаментозного опьянения, и в ожидании, кто из них первым свалится с ног.
- Не волнуйтесь, - успокоил Ларс. – Это обычный чай. Точнее, очень хороший дорогой чай. Но в чашках нет ничего кроме заварки. – Он на секунду выпятил губу. – Но вы правы, это может походить на то, как будто семейная пара маньяков решила заманить к себе ничего не подозревающих жертв. Хороший получился бы хоррор.
Не выдержав напряжения, Йохан встал с кресла и решительно заявил:
- Выпустите нас!
- Подожди, Йохан! – попыталась остановить его Ильза. – Нам надо подумать.
- О чём тут думать? – Он присел перед Ильзой и взял её в руки в свои. – Или ты в самом деле поверила этим… этим… - Он не смог подобрать слово, или решил его не озвучивать. – Ещё утром всё было нормально, ну, насколько это вообще возможно. Не было никаких признаков того, что государства забросают друг друга ядерными боеголовками! Да мы же спокойно завтракали и смотрели репортаж с чемпионата по бейсболу! Какая ещё, нахр…н, ядерная война?! Ты же видишь, что это всё какой-то глупый развод!
Ильза вызволила свои руки и растёрла ладонями лицо.
- Ты ещё скажи, что это такой розыгрыш, - она выглядела очень-очень уставшей.
Йохан выпрямился и грозно посмотрел на Ларса. Тот лишь приподнял бровь.
- Может, и розыгрыш, может, квест, не знаю! Но то, что я знаю, это то, что мы имеем полное право его прекратить, если нас здесь не удерживают силой, - последние слова были произнесены с нескрываемой угрозой.
- Вы же сами видели, что показывают уцелевшие камеры. Там всё сгорело, и, поверьте, там сейчас всё заражено радиацией. Я бы настоятельно рекомендовал отсидеться в бункере, - Ларс сохранял полную невозмутимость.
- Это если поверить в то, что мы видим реальную картинку, а не заранее записанный фильм, - парировал Йохан, он явно постепенно закипал, Ильза ещё никогда не видела его таким, - Видишь, Ильза, он не хочет нас выпускать!
- Нет, что вы! Я просто говорю, что сейчас покинуть бункер было бы полнейшим безрассудством! Да и протокол не позволит. Вот через год, пожалуйста. Тогда, вполне возможно, мы сможем выйти на поверхность. И уверяю вас, вы там найдёте то же самое, что видели на экранах.
- Что?! Через год?!
- Я бы даже сказал - самоубийством! – не замечая возгласа Ильзы, продолжал объяснять Ларс, а Бьёрн тихо засмеялся у себя в кресле. - Вы же, в конце концов, себе не враг, верно? Вы знаете, что такое смерть от лучевой болезни? Я мог бы вам рассказать…
- Хватит! – отрезал Йохан.
- И потом выход через шлюз потребует расхода ресурсов, которые сейчас стали на вес золота, - спокойно продолжал объяснять Ларс, при этом на его лице не дрогнул ни единый мускул. Как будто всё так и должно быть, как будто случилось то, к чему он готовился всю свою жизнь, и это не произвело на него никакого впечатления. Хотя да, ведь так оно и было.
- Да он смеётся над нами!
- Подожди, Йохан! – перебила его Ильза. - Вы хотите сказать, что снаружи нам угрожает опасность, так?
- Именно это я вам и втолковываю уже битый час! Прямо сейчас там, наверху, вовсю можно наблюдать последствия глобального конфликта с применением ядерного оружия. А может, и не только ядерного. Атмосфера полна радиоактивной пыли, а может быть и биологических токсинов.
- Но Йохан прав, - возразила Ильза, - ещё утром - да что там утром! – ещё в полдень ничем таким и не пахло. Не было никаких сообщений, что вот-вот разразится война.
- Слушайте, - ответил Ларс, - вы же в курсе, что такое эффект неожиданности. Секретность, опять же. То, что журналисты не кричали о скором нападении, вовсе не значит, что такие планы не вынашивались в генеральных штабах потенциальных противников. Или забыли, как наши политики, не спрашивая своих граждан, с радостным визгом вступили в военный блок, который там считается враждебным. Слышали, должно быть, такое выражение, как затишье перед бурей?
Ильза молча кивала. Йохан нервно прохаживался по гостиной, Оливия так и сидела с ногами в кресле, только стала накручивать крашеный локон на указательный палец, глядя в пустоту. Бьёрн, казалось, тоже подзавис, то и дело глупо улыбаясь, при этом его глаза обрели странный блеск.
- Бьёрн! – воскликнула Ильза. – Ты всё-таки выпил?!
- А что? – ответил Бьёрн, поняв, что его раскрыли. – Если уж мы никуда не едем, то почему бы не пропустить глоток-другой, - и он демонстративно достал из кармана джинсов плоскую алюминиевую фляжку, отвинтил колпачок, и сделал глоток уже у всех на виду.
- Послушайте, - обратилась к Ларсу Ильза, - нас будут искать. У нас есть родственники и друзья, они вызовут полицию.
- Было бы кого вызывать, Ильза, - сказал Ларс. – К тому же связь здесь не берёт, вы же сами в этом убедились, когда попали внутрь.
- Не слушай его, Ильза! – на повышенных тонах сказал Йохан. - Я тебе ещё до отъезда говорил, что он спятил, а ты меня не слушала!
- Молодой человек, ну зачем так сразу навешивать ярлыки? Я всего лишь хочу уберечь вас от негативного воздействия окружающей среды, в свою очередь подвергшейся интенсивному гамма-излучению. Лучше проследуйте в свои апартаменты. Думаю, нам всем надо успокоиться, и хорошенько отдохнуть.
***
В какой-то момент Ильза поняла, что потеряла счёт времени. Ей казалось, что прошло уже несколько дней, и что ей вообще всё это снится.
Уснуть она так и не смогла, пролежав всё это время с открытыми глазами. В итоге, она села на краю узкой посели, а потом и вовсе вышла из своей, так называемой, комнаты. Оливию она нашла в гостиной, где та так и продолжала сидеть в кресле, подвернув ноги под себя.
Она опасалась, что сестра может что-нибудь учудить, так как она за всё это время не проронила ни слова, лишь вертела глазами по сторонам и продолжала жевать чёртову жвачку.
- Не спится? – Ильза вздрогнула от неожиданности, это была Линда, подошедшая со спины.
- Я беспокоюсь за сестру, - сказала Ильза.
- С ней всё будет нормально, - заверила Линда. – Это первый шок от смены обстановки. Скоро он пройдёт.
- А если не пройдёт?! Я никогда не видела её такой!
- Может, стоит ей дать немного вина?
- Вы что?! Это моя сестра, а не ваша! Это вы со своей, если она у вас есть, можете делать, что угодно и даже вливать в неё виски литрами! – взвилась Ильза.
Линда оставалась невозмутимой.
- Я всего лишь предложила способ быстро вернуть её в реальность. Немного красного вина ей бы не навредило, - Линда отошла в сторону и принялась молоть зёрна в кофемолке.
Вскоре в гостиной собрались все, кто ушёл из неё отдыхать. Было видно, что никто так и не смог уснуть и вообще всем сейчас не до отдыха и пустого лежания в постели.
Хлопок розового пузыря привлёк всеобщее внимание.
Оливия, наконец, подняла глаза и посмотрела на присутствующих куда более осмысленно, чем до этого, задержала свой взгляд на старшей сестре.
- То есть мне не надо будет сдавать выпускные экзамены, - констатировала она негромко и улыбнулась – И вступительные тоже не придётся сдавать. Университетов больше нет. Ага… И парня моего тоже нет. Бьёрн, хочешь быть моим новым парнем?
Бьёрн поболтал в руке фляжку и, убедившись, что там ещё что-то осталось, залпом допил остатки. Покачал хмельной головой, пробубнил:
- О как тебя штормит из стороны в сторону…
В комнате повисла гнетущая тишина. Раздавался лишь звук чайной ложки, ударяющейся о стеки чашки. Повеяло ароматом кофе. И коньяка.
- Вы, как хотите, но я не верю! – это снова был Йохан.
- Во что? – переспросил Бьёрн, развалившийся в глубоком кресле.
- В то, что нам показывают камеры!
- Послушайте, - сказал Ларс, - я, в каком-то смысле, тоже не могу поверить в то, что произошло. Когда мне впервые сказали…
- Вот! Ты сам не веришь! Может быть, ты и сам являешься жертвой чёртова пранка?!
- Как бы то ни было, - невозмутим говорил Ларс, - проверить, что происходит снаружи, мы сможем только через год.
- Но должен быть какой-то запасной вариант, чтобы выйти отсюда раньше времени! – не успокаивался Йохан. – Не может быть, чтобы не было! Наверняка есть какой-нибудь протокол на такой случай!
- На какой? – удивился Ларс. – На случай, когда кто-то из выживших захочет само…биться?
- Да хоть бы и так! – огрызнулся Йохан и показал пальцем наверх и в сторону. – Там! Там у меня девушка! И она ждёт моего ребёнка! Понимаешь ты, псих!
Лицо Ильзы вдруг стало пунцовым.
- Мог бы и раньше сказать, - тихо произнесла она. – Взяла бы другого оператора.
- Это другое, Ильза!
- Да, конечно, это другое, - она отвернулась от Йохана, пытаясь сдержать комок, подкативший к горлу. Было обидно и отчего-то стыдно. Хотя, она же ни в чём не виновата. Но почему так обидно?!
В руке Йохана внезапно появился пистолет.
- Твою мать! – выругался Бьёрн, мгновенно протрезвев. – Откуда ты его взял?!
- Из моей оружейной, - флегматично ответил за оператора Ларс, проверяя карман. – Видимо ключи вывалились, когда я сидел в кресле. Признаю, глупо вышло.
Ильза повернула голову и посмотрела на него красными глазами.
- У вас здесь ещё и оружейная есть? – запоздало поинтересовалась она.
- Да, - пожал печами Ларс, - решил вам её не показывать, а зачем?
- Действительно, зачем, - подавленно согласилась Ильза.
- О! – вдруг воскликнул Бьёрн. – Ильза, а ты знаешь, почему Оливия так хотела поехать с нами?
Младшая сестра выпучила голубые глаза на Бьёрна и как-то вся сжалась, а Йохан зашипел:
- Заткнись! Слышишь!
- И что, ты меня застрелишь? Кишка тонка! – Бьёрн почесал намечающуюся щетину. – Как её там звать, Хельга? Или ты имел в виду Ханну? Вот про ребёнка я ничего не знаю. Хотя насчёт последнего не уверен. Да, Оливия?
- О, господи! – воскликнула Ильза. – Нет. Как ты могла?!
- Твою мать, Бьёрн! – выкрикнул Йохан, размахивая пистолетом. – Какого хрена ты не можешь держать язык за зубами!
- Ну, - устало ответил Бьёрн. – Раз уж мы застряли здесь на целый год, то почему бы сразу не решить все скрытые проблемы? Так сказать, начнём всё с чистого листа…
Ларс, несмотря на пистолет в руках Йохана и то, что ключи от оружейной комнаты, судя по всему, также были у него, - излучал полное спокойствие.
- Я, конечно, опасался, что мы с Линдой вдвоём будем помирать от скуки, особенно в течение первого года, - со смесью удовольствия и удивления в голосе заявил Ларс, - но чтобы вот так!.. Вы бы хоть растянули эти интриги во времени, а не вываливали всё и сразу!
- Что, уже жалеете, что решили выделить нам место? – поинтересовалась Ильза.
- Да нет, напротив!
- А если я тебя сейчас пристрелю? – зло поинтересовался Йохан.
- Это будет неприятно, - покачал головой Ларс. – Особенно для вас, учитывая, что только я знаю, как здесь всё работает и как обслуживать бункер.
- Год он как-нибудь проработает, - съехидничал Йохан.
- Может быть, может быть… А слушайте, я тут вспомнил – видимо угроза оружием помогла что ли – да, есть такая возможность.
- Вы о чём?
- О том, чтобы покинуть бункер до истечения года, конечно. Муторно, конечно, придётся программу переписывать, но возможно.
- Я же говорил, что отсюда можно выбраться! – торжествовал Йохан.
- Йохан, вы только пистолет оставьте, - попросил Ларс, но встретившись с жёстким взглядом оператора, быстро поменял свою точку зрения. – Хотя, можете и оставить. Можете даже взять пару дополнительных обойм. Вот только ключи от оружейной, кхм, всё-таки верните. Вы же не хотите оставить нас совсем беззащитными перед внешним миром?
***
При виде Ларса оператора пробирала нервная дрожь, поэтому помочь облачиться в защитный костюм, проверить исправность противогаза и натянуть его на голову Йохану помогла Линда. Запястья и щиколотки были дополнительно стянуты скотчем, чтобы ни одна радиоактивная пылинка не попала внутрь.
Ключи от оружейной комнаты он также передал Линде, предварительно прихватив оттуда автоматическую винтовку к уже имеющемуся пистолету и пару обойм.
Они смотрели, как за ним закрылась дверь первого шлюза. Потом – как вторая. Однако, когда они переместились на наблюдательный пункт, на камерах никого не было видно. Там был всё тот же апокалипсический пейзаж, что и прежде.
- Не понимаю, - произнесла Ильза, вглядываясь в те экраны, на которых было изображение. – Почему мы его не видим.
- Камера над входом была повреждена, - Ларс постучал пальцем по чёрному экрану. – А уцелевшие имеют слепые зоны.
- Почему мы не попросили его, чтобы он показался на камеру? – Ильза схватилась за голову. – Почему никому из нас и даже ему не пришло это в голову?!
- Нельзя запомнить всё и сразу, - пожал плечами Ларс. – Бывает.
- Но у вас же ведётся запись, так?
Просмотр видео на час и даже два назад во времени ничего не дал. Йохан либо не попа, либо не хотел попасть в объективы камер. На всех экранах была одна и та же безрадостная картина выжженного леса и с грибовидными облаками на горизонте.
- Ну вот, теперь ваш друг, - на этих словах Ильза стрельнула глазами в Ларса, - кхм… ваш оператор одновременно жив и мёртв.
- Это как?
- Слышали про кота Шрёдингера?
Ильза что-то такое слышала, но очень давно и деталями не интересовалась.
- Это такой эксперимент, в первую очередь мысленный, который провёл Эрвин Шрёдингер. Был такой учёный, можно сказать, основатель квантовой механики. Суть эксперимента в том, что в коробку помещается кот. В этой же коробке располагается счётчик Гейгера с очень маленьким количеством радиоактивного вещества. Если атом распадается, запустится специальный механизм, который разобьёт колбу с синильной кислотой, и кот умрёт. Если же распада не произойдёт, то кот продолжит сидеть в коробке. Шрёдингер пришёл к выводу, что кот одновременно находится в двух состояниях: он как бы жив и в то же время мёртв.
- Почему именно кот? Почему не кролик? Или морская свинка хотя бы?
- Неизвестно, - развёл руками Ларс. – Может, не любил кошек, а может, кот ему просто на глаза попался, когда он проводил свой мысленный эксперимент.
- И что в итоге?
- Ну, Йохан, он как бы жив ровно до тех пор, пока мы не убедимся, что он мёртв.
- А мы, получается, не видели, что с ним что-то не так. Он вообще не попал на камеры.
- Совершенно верно, - Ларс вытащил из кармана очки, придирчиво осмотрел линзы, дунул на них, и только потом надел. – Йохан, он как бы, не хотел смириться с тем, что произошло, - продолжал Ларс. – Вы уж простите.
- Ничего, - ответила Ильза и покосилась на Ларса. - Не знала, что вы носите очки.
- Сам про них иногда забываю… В общем, о чём это я. Йохан до конца не верил в то, что на поверхности произошло. Он до последнего считал, что этого не может быть. И есть ненулевая вероятность, что именно поэтому мы не увидели его на камерах.
- Это как? – захлопала она глазами.
- Возможно, что благодаря эффекту суперпозиции он оказался в реальности, отличной от той, что мы наблюдаем на мониторах. Но это очень и очень маловероятно.
Ильза закрыла глаза, потом вновь открыла. Нет, на мониторах никого не было.
- А мы? – задалась она вопросом, словно бы исключительно для себя. – Мы, получается, не верим?
- Или, наоборот, - кивнул Ларс, - верим в ту реальность, которую видим.
- Значит, Йохан, как бы мёртв и как бы жив…
- Кто знает... Хотите проверить? И да, тут как бы такое дело...
- Что? Что ещё? – голос Ильзы был уставшим. Она никогда ещё не ощущала себя такой усталой.
- Я просто хотел сказать, что в определённом смысле… ммм… для тех, кто снаружи, - Ларс закатил глаза, - для тех, кто выжил, мы тоже как бы существуем и не существуем одновременно. Буквально до того момента, пока они не откроют бункер. Или пока мы не покинем его по своей воле.
- То есть?
- Ну… - Ларс ещё раз зачем-то осмотрел очки и, удовлетворившись осмотром, посадил их обратно на свою переносицу. – С бункером могло произойти что-то не так. Я мог, в конце концов, ошибиться в расчётах… Либо ядерная боеголовка взорвалась прямо над нами… Иными словами, мы как бы…
- Я вас поняла, - оборвала его Ильза.
- Если честно, я сам до конца не понимаю – не силён, знаете ли, в квантовой механике, особенно, что кается макромира – но если у вас это получилось…
Так и не высмотрев Йохана на экране, Ильза покинула пост наблюдения. За ней, бросив последний взгляд на экраны мониторов, вышел Ларс.
- Кстати, - сказал он, - я ведь так и не рассказал, кто конкретно сподвиг меня строительство бункера.
- А, - грустно улыбнулась Ильза, - теперь вы, наконец, соблаговолите мне рассказать…
- Теперь можно.
Камера уходит вверх. На фоне играет Beatles «Roll over Beethoven». Затемнение.
Конец.