Нейробиологи доказали, что вороны способны считать вслух, преднамеренно издавая каркающие звуки в ответ на визуальные и звуковые сигналы. Математические способности есть и у других животных, но такое специфическое проявление числовой грамотности не наблюдалось ни у одного другого вида, кроме человека. Новое исследование опубликовано в журнале Science.
Семейство врановых давно удивляет ученых своими интеллектуальными возможностями: они умеют планировать и запоминать информацию, обучаться и использовать инструменты. Но последнее открытие оказалось ошеломляющим.
Зная, что вороны понимают сложные понятия (такие, как ноль), команда ученых из Тюбингенского университета (Германия) провела эксперимент с тремя черными воронами. Сначала птиц учили связывать визуальные сигналы на экране (цифры 1, 2, 3, 4) с количеством криков, которые они должны были издать. Позже их познакомили со звуковыми сигналами, каждый из которых ассоциировался с отдельным числом.
Непосредственно в ходе эксперимента вороны получили задание: увидев цифры на экране или услышав звуки, каркнуть от одного до четырех раз. Выполнив задание, птицы клевали клавишу ввода на сенсорном мониторе. Если они «считали» правильно, автоматическая кормушка выдавала им корм.
Все три вороны справились с задачей. Перед тем, как издавать звуки, птицы делали паузу, чтобы спланировать число вокализаций. Были и ошибки — сбиваясь со счета, они кричали на один раз больше или меньше. По словам исследователей, это похоже на то, как считают маленькие дети.
Это может указывать на ранее неизвестный канал общения птиц в дикой природе. А еще эксперимент помогает понять нейронные механизмы способности к счету у человека, ведь вороны используют несимволическую систему счисления, общую для людей и животных. Возможно, такая система — эволюционный предшественник истинного счета.
Молодые вороны продемонстрировали когнитивные навыки, как у взрослых обезьян
«Моя прелесть»: эксперимент доказал, что вороны берегут ценные инструменты