В имении, в Ясной Поляне,
Жил Лев Николаич Толстой.
Не ел он ни рыбы, ни мяса,
Ходил по деревне босой. <...>
Ёрническая песенка появилась вслед за выдумкой — или фейком, как зачем-то стали говорить 120 лет спустя — насчёт заскоков у аскетичного старого графа.
Лев Толстой рос в те времена, когда перчатка, снятая на балу, была равноценна задранной юбке или спущенным штанам. Так же обстояло дело и с обувью. Поэтому если граф и позволял себе ходить босиком, то не дальше приусадебной лужайки, в кругу родных и близких. Во всех остальных случаях он ради приличия надевал сапоги.
Босые ноги Толстого стали предметом обсуждения для бездельников и темой примитивных песенок после того, как в 1901 году публика увидела его портрет кисти Репина. Сам Лев Николаевич, который был всегда чугунно серьёзным, откликнулся на картину едва ли не единственной шуткой за всю жизнь:
"Благодарю вас, Илья Ефимович, что, разув меня, вы оставили на мне хотя бы панталоны".
Сложно сказать, насколько смешной эта шутка показалась современникам, но идею художникам граф подкинул, а пример Ильи Репина оказался заразительным. Наркиз Бунин в 1903 году продолжил раздевать Толстого и написал картину "Рыбная ловля", где Лев Николаевич стоял уже не только босиком, но и без штанов, и даже без подштанников, которые тогда заменяли мужчинам трусы.
Картина вызвала скандал, от которого старый граф отмахнулся:
"Ничего. Я давно уже достояние общества и потому не удивляюсь ничему".
Чувствовал собственное величие.
Глыба.
