— А вон та мужу рога наставляет, и я очень удивляюсь, как он еще в двери проходит с таким украшением, — заявила полненькая седовласая дама с открытым добродушным лицом и сделала глоток кофе из чашечки.
— Не представляю, Алиса, откуда ты это берешь, — ее спутница являла собой полную противоположность — тонкая, будто высушенная, она сидела с абсолютно прямой спиной, напоминая английских аристократок позапрошлого века. — Мы плывем вторые сутки, а ты уже все про всех знаешь.
— Ядя, мне просто скучно, ничего же не происходит: плывем по этой реке, смотрим на берега… И раз уж ты вытащила меня в этот круиз, то терпи мои маленькие развлечения.
— Я же ничего не имею против, мне просто не понятно, как можно было сделать такие серьезные выводы о незнакомых людях, — заверила подругу Ядвига. Вообще, плавание по матушке-Волге ей тоже показалось скучноватым еще вчера, а учитывая то, что новый день не принес никаких перемен, мозг жаждал развлечений.
— Просто наблюдаю, — улыбнулась Алиса. — Ты только посмотри, какая красивая женщина.
Ядвига сдвинула солнечные очки на кончик носа и вгляделась в объект их внимания. Действительно, незнакомка была очень красива. Лет тридцати пяти, блондинка с длинными вьющимися волосами, точеная фигурка, как у суперзвезд с обложек.
— Ну и? — повернулась Ядвига к подруге. Действительно, ну красивая и красивая, в конце концов, не все красотки обязательно ведут себя предосудительно.
— Такой женщине нужно внимание, а муж ей его совершенно не уделяет, — заявила Алиса, пристально наблюдавшая за своей «жертвой». Незнакомка сидела за дальним столиком, потягивала сок из стакана и с интересом слушала своего собеседника — высокого загорелого мужчину в белых брюках и такой же тенниске
— Муж у нее вполне хорош! — со знанием дела отметила Ядвига. С ее точки зрения он был не просто хорош, а вообще идеален, этакий Джеймс Бонд времен Шона Коннери, но она ни за что бы не призналась, что в ее груди нечто мощно танцевало чечетку при виде этого англичанина. В принципе, о том, что ее сердце способно сбиваться с ровного ритма, знали только Алиса и один узкий специалист в белом халате. Всем другим Ядвига всегда казалась безупречной Снежной Королевой.
— Так это не муж! — хитро усмехнулась Алиса.
— А это ты с чего взяла? — недоверчиво приподняла тонкую бровь Ядвига.
— Здесь все элементарно, Ватсон, — загадочно проговорила Алиса и тут же, не удержавшись, рассмеялась, — просто эта женщина — жена писателя Виталия Рогозина. Так уж получилось, что я его творчеством интересуюсь, он пишет детективы, а я их просто обожаю. Когда мы садились на корабль, я его сразу заприметила с этой дамочкой. Погуглила — оказалось, что жена.
— Ты что сделала?! — удивилась Ядвига.
— Погуглила, — повторила Алиса. — Ядя, у меня шестеро внуков, я уже бэтменов от суперменов умею отличать!
— Похвально, — хмыкнула Ядвига, которая была бесконечно далека от подобных вещей. Точнее, поддерживала образ, потому что хотя внуков у нее и было в три раза меньше, но это не избавляло ее от регулярного совместного просмотра каналов с многочисленными мультфильмами.
— В общем, так я и узнала, что это Наталья Рогозина, — подвела итог Алиса.
— Ну хорошо, — согласилась Ядвига, — но с чего ты взяла, будто эта Наталья не верна своему писателю? Они выглядят вполне счастливыми и довольными обществом друг друга.
— Вот с того и взяла! — воскликнула Алиса, ее глаза светились торжеством. — Вся проблема в том, что это не Виталий Рогозин!
— Вот как… — теперь Ядвига покосилась на парочку, ставшую героями их обсуждения, с гораздо большим интересом. Пожалуй, круиз все-таки перестает быть томным… — А где же муж?
— Сидит в каюте и пишет книгу.
— А это ты откуда узнала? Подслушивала под дверью? Заглядывала в иллюминатор?
— Я тебя умоляю, — махнула рукой Алиса и рассмеялась, — просто спросила у стюарта. Писатель трудится, ему даже еду приносят.
— А жена, значит, развлекается, — глубокомысленно заявила Ядвига. Что ж, с таким сериалом можно плыть дальше. Любовная драма на фоне живописных пейзажей — вполне неплохой отдых получается.
***
Следующий день выдался хлопотным и полным впечатлений даже без сериалов: стоянка в старинном городе Н, обширная экскурсионная программа… Алиса и Ядвига вернулись в свою каюту вообще без сил и, не сговариваясь, дружно заснули, едва коснувшись головами подушек. Соответственно, и утро наступило гораздо позже, чем обычно — и движения, и эмоций оказалось слишком много для раннего подъема.
— Ты смотри, — сказала Алиса, когда они все-таки добрались до своих мест в ресторане, — а сегодня наш писатель решил появиться на публике.
Ядвига посмотрела в направлении, указанном подругой, и увидела мужчину лет пятидесяти, который пил кофе и читал что-то в своем смартфоне.
— А жены нигде не видно, — отметила она, обведя взглядом не особенно большой зал.
— Ой, я ее понимаю, — улыбнулась Алиса, — у меня после вчерашней экскурсии ноги просто отваливаются. Я бы тоже еще спала и спала, но желудок оказался сильнее.
— Ты не сравнивай наши пенсионерские ноги с молодыми, к тому же, Натальи на экскурсии не было.
— Да? — очень удивилась Алиса. И как это она со своей непревзойденной наблюдательностью могла упустить такую деталь? Видимо, достопримечательности целиком завладели ее вниманием…
— Кстати, и Джеймса Бонда тоже не видно… — задумчиво проговорила Ядвига.
— Кого? — не поняла ее подруга, раздосадованная своей неудачей.
— Красавчика, который за Натальей ухаживал, — поспешно уточнила Ядвига.
— А я все думала, кого он мне напоминает, — рассмеялась Алиса.
Они в четыре глаза внимательно осмотрели ресторан, но ни за одним столиком «агент 007» не обнаружился.
— Странно это все… — проговорила Ядвига.
— Слушай, а может он их того? — страшным шепотом спросила Алиса.
— Что «того»?
Алиса наклонилась над столом и, глада в глаза подруги, выразительно провела ребром ладони по своей шее, увешанной разноцветными бусами:
— Избавился!
— Ну ты совсем уж фантазерка, — усмехнулась Ядвига и покосилась на писателя, продолжающего безмятежно наслаждаться своим кофе.
— А почему нет? Воспользовался тем, что на корабле никого не было, обоих того, а концы вон — в воду! — кивнула Алиса на блестящую в лучах солнца водную гладь. — Не зря же он детективы пишет.
— Ох, мисс Марпл, — вздохнула Ядвига. Глупость, конечно, несусветная.
Очень уж любила ее подруга всякие тайны и загадки, не просто так же и творениями этого Виталия Рогозина зачитывалась. Но, вообще-то, на самом деле интересно, куда это запропастилась сладкая парочка. Не вышли они ни к обеду, ни к ужину, и на протяжении следующих двух дней ни Натальи, ни ее Джеймса Бонда они так и не увидели.
***
— Мы должны расследовать это дело! — твердо заявила Алиса на день третий. — Иначе виновный уйдет безнаказанным!
— Милая, это не наше дело, — возразила Ядвига, — ну что мы можем расследовать? Какие из нас сыщики?
— Очень даже хорошие! — воскликнула Алиса. — У нас есть главное — мозги! Имеется подозреваемый и место, где все случилось. Осталось найти улики, и преступник не уйдет от ответственности!
«Эту бы энергию, да в мирное русло», — подумала Ядвига. Конечно, интересно, чем история закончится, но вмешиваться в такое опасно. Если этот злодей избавился от жены и молодого сильного мужчины, то что для него две престарелые подружки? К тому же, Ядвига не была так уж уверена в силе их мозгов…
— Я последила немного за Рогозиным, — поделилась Алиса, — он постоянно то в каюте, то в ресторане сидит. В ресторане вечером не меньше часа проводит. Я думаю, надо в его каюту пробраться и поискать улики там. Как раз скоро время ужина.
— И как ты собираешься попасть в эту каюту? — саркастично усмехнулась Ядвига, уверенная, что подруга никогда ни на что подобное не решится, да и орудовать отмычками она не обучена, к тому же, и нет у нее такого девайса.
— А он двери никогда не запирает, — Алиса была настолько довольна собой и глаза ее сверкали торжеством так ярко, что Ядвиге сразу стало ясно — отвертеться не получится.
***
Действительно, не получилось. Едва ресторан начал заполняться голодными путешественниками, подружки дружно ломанулись к каюте создателя детективов и главного подозреваемого. Ядвига наотрез отказалась заходить внутрь, поэтому была оставлена, что называется, «на стреме». Ей полагалось подать сигнал, если вдруг кто-то появится на горизонте. Интересно, как бы это помогло в абсолютно прямом и просматриваемом с конца в конец коридоре?.. Не успела Ядвига озвучить свое сомнение, как Алиса уже скользнула в каюту и тихонько прикрыла за собой дверь.
Внутри царил полный порядок. Все вещи на своих местах, даже придраться не к чему. Каюта просторная, с большой двуспальной кроватью, не то что их собственная, тоже двухместная, но узкая и весьма бюджетная. А тут тебе и диванчик с креслами, и письменный стол, Алиса обнаружила и просторный санузел с огромной душевой кабиной. Живут же люди, даже в масштабах одного маленького теплоходика — и то такое разительное разделение…
Но ей полагалось улики искать, а не раздумывать об имущественном неравенстве. Алиса встрепенулась и принялась осматриваться более пристально. Нашла шкаф с мужскими вещами, в душевой — зубную щетку, бритву… И никаких признаков женского присутствия, будто Наталья никогда и не появлялась в этих стенах. Неужели этот супостат не только жену, но и ее вещи за борт отправил? Ну дела…
На письменном столе Алиса обнаружила внушительную стопку листов А4. Ух ты, новая книга! Руки женщины задрожали от восторга — еще никогда ей не приходилось прикасаться к самому настоящему черновику романа. Перебрав пару листов, Алиса поняла, что не ошиблась — черновик и есть, с пометками, замечаниями. Похоже, писатель как раз работал над этим свеженьким творением. Сдержаться было сложно, и Алиса пробежала глазами текст, жадно выхватывая куски из середины. Ее глаза то и дело натыкались на слова «жена», «неверная», «соперник»… Сердце буквально замерло: так он не просто от супруги избавился, но еще и книгу об этом написал?!
Вдруг за дверью раздались голоса, и Алиса беспомощно огляделась — хоть и просторная каюта, а прятаться в ней, да еще и с ее немалыми габаритами и плохо гнущимися коленками, было совершенно негде. Дверь распахнулась, и на пороге обнаружился Виталий Рогозин собственной персоной. За его спиной маячило бледное лицо Ядвиги.
— Так, — удивленно сказал писатель, — а это еще кто у нас?
Что говорить в свое оправдание, Алиса не знала, поэтому, следуя древней мудрости, перешла в наступление.
— На ловца и зверь бежит! — взвизгнула она, все-таки голос предательски дрожал. Не часто ей приходилось лицом к лицу сталкиваться со злом. Да что уж там, никогда не приходилось, если не считать вечно что-то сверлящего соседа по площадке…
Рогозин скептически оглядел воинственно настроенную визитершу и усмехнулся, заметив в ее руках собственную рукопись:
— Это и есть ваш зверь?
— Это? — Алиса глянула на листы в своих руках и торопливо положила их на стол. — Нет! Зверь — вы!
— И зачем же я вам понадобился? — с улыбкой спросил Рогозин. Казалось, ситуация его очень веселила.
Алиса глубоко вдохнула и решила с места в карьер брать быка за рога:
— Где ваша жена? Вы избавились от нее?
— С чего вы взяли? — вздрогнул Рогозин и снова улыбнулся.
— Она плыла с нами на корабле, а потом исчезла. Мужчина, с которым она близко общалась, тоже пропал. Единственный, кому это могло быть нужно, — вы!
— Браво! — Рогозин изобразил восхищение и даже захлопал в ладоши. — Да передо мной настоящий Шерлок Холмс в юбке! А вы, как я понимаю, доктор Ватсон?
Он обернулся к приросшей к месту Ядвиге, которая и рада была бы сбежать, да совесть и преданность не позволяли бросить подругу в беде.
— Милые дамы, — улыбка Рогозина из язвительной превратилась в добродушную. — Я очень благодарен вам за бдительность. Правда! В наше время мало кто обращает внимание на ближних и неприятности, которые могли с ними случиться. Но должен заверить вас, что с моей женой все в порядке.
— Это как? — подозрительно прищурилась Алиса. — Она ведь пропала, ее здесь нет!
— Вы совершенно правы. Только Наталья не пропадала, а покинула наш гостеприимный кораблик совершенно добровольно.
— Поясните! — потребовала Алиса.
— Видите ли, моя жена — женщина исключительно деятельная, большая любительница светских мероприятий и разнообразных магазинов. Как вы заметили, ни того, ни другого здесь не наблюдается, так что она очень быстро заскучала. По этой причине и покинула нашу компанию — сошла на берег в славном городе Н, пока вы осматривали его достопримечательности.
— А Джеймс Бонд где? — подала голос Ядвига, и Алиса энергично закивала, поддерживая вопрос.
— Джеймс Бонд? — удивился Рогозин и вдруг расхохотался. — Это вы о Стасе? А ведь и правда похож!
— И? — грозно взглянула Ядвига.
— И это родной брат мой жены, который предпочел последовать за ней.
Алиса моргнула, вмиг утратив весь свой пыл. Вот так просто — никаких загадочных преступлений, банальная рутина. До чего же стыдно!
— Что ж, мы тогда, пожалуй, пойдем, — смущенно улыбнулась она.
— Не переживайте, — заверил женщин Рогозин, — я совершенно не в претензии.
Алиса покивала и бочком, стараясь не задеть писателя, выскользнула из каюты. Ядвига вцепилась в ее руку и вдвоем они максимально быстро покинули поле боя.
***
Рогозин проводил женщин взглядом и, закрыв за ними дверь, подошел к письменному столу, перебрал пальцами исписанные листы.
— Надо же, какими неожиданными порой бывают проколы, — подумал он, убрал рукопись в ящик и задумался.
Читайте также: