Марио Андретти заявил, что держатель коммерческих прав Формулы-1 Liberty Media заявил ему, что команде его сына никогда не будет разрешено участвовать в чемпионате мира.
Чемпион мира 1978 года рассказал, что генеральный директор Liberty Media Грег Маффеи три недели назад предупредил его, что он сделает все возможное, чтобы заблокировать заявку команды Майкла Андретти.
Андретти рассказал, как Маффеи прервал разговор между ним и генеральным директором Формулы-1 Стефано Доменикали в субботу во время уик-энда Гран-при Майами.
«Г-н Маффеи прервал разговор и сказал: «Марио, я хочу сказать тебе, что я сделаю все, что в моих силах, чтобы Майкл никогда не присоединился к Формуле-1», — сказал Андретти.
По словам Андретти, после этого Маффеи ушел. «Я не мог в это поверить», — сказал Марио. «Это меня действительно поразило. Мы говорим о бизнесе. Я не знал, что это что-то настолько личное. Это было действительно… о боже мой, невероятно. Я не мог в это поверить. Это было похоже на пулю в мое сердце».
Заявка «Andretti» на участие в Формуле-1 была одобрена FIA после длительного процесса отбора в октябре прошлого года. В январе руководство Ф1 заявило, что их не следует допускать к участию в серии, но «Andretti», тем не менее, продолжает подготовку.
В прошлом месяце компания открыла техническую базу в Сильверстоуне, в которой работают около 80 человек в Великобритании. Ранее на этой неделе компания наняла Пэта Симондса, ранее занимавшего должность технического директора FOM, в качестве консультанта после периода вынужденного отпуска. Симондс провел последние семь лет в Формуле-1 и разработал текущий технический регламент Ф1, а также новые правила, которые должны быть введены в действие в 2026 году, когда «Andretti» надеется оказаться на старте.
Формула-1 сталкивается с давлением со стороны американских законодателей из-за отказа принять «Andretti». На этой неделе шесть сенаторов написали в Антимонопольный отдел Министерства юстиции письмо, в котором выразили свою обеспокоенность по поводу действий FOM.
«Очевидно, что существует финансовый стимул для добавления американской команды в состав Формулы-1, и нет никаких причин, по которым их следует блокировать, если только руководство Формулы-1 не пытается изолировать своих нынешних партнеров от конкуренции», — заявили они. Руководство Формулы-1 пока не делало комментариев по этому вопросу.