— Мам, послушай, мы и так вчетвером живём в двухкомнатной квартире, пусть тётя Рая не приезжает.
Замучила меня мамина сестра, которая живёт у нас как минимум два месяца. Но дело даже не в этом. После этих приездов пропадают вещи. Много раз уже говорила об этом маме, но безрезультатно. Каждое тёткино появление связано с дикими событиями: то она стащила мамину шубу, то с нового костюма срезала модные пуговицы, потому что они ей понравились, а ещё зачем-то украла пару серебряных ложек. Маме, конечно, дико стыдно за поведение сестры.
Вообще-то, тётка Рая ей неродная сестра. У них разные отцы.
Мама с детства привыкла к тому, что младшенькой надо всегда потакать. Так уж получилось, что когда маму воспитывал отчим, правила в доме действовали суровые и крайне несправедливые. Галя, так зовут мою маму, должна была отдавать Рае свои игрушки, если та ломала свои. Раиса привыкла, что если поставила пятно на новом платье, можно просто подсунуть его моей маме, а самой носить чистое. Старшую сестру ругали за все проделки младшенькой. При этом отец Раи почти никогда не работал и сидел на шее у моей бабушки. Он был «типа мужыг», хозяин в доме и «как долго я тебя ждала». Этот «фрукт» умудрялся жить в чужой квартире, на чужие деньги и изображать из себя вершителя судеб. Видимо, потому так и сложилось, что моя мама, женщина далеко не робкого десятка, буквально превращалась в кролика перед удавом, когда появлялась наглая сестрица.
— Олечка, детка, Рая, конечно, странная. Но делай скидку на то, что это живой человек, — мягко пристыдила меня мама. И намекнула, что воровство связано с тем, что у тёти Раи «крыша поехала» с возрастом.
— Мам, прекрати, тётка всегда была такой. Вспомни, как она приставала к отцу, когда ты оставляла нас под её присмотром в детстве. Папа тогда её выставил с чемоданами на вокзал! Пока он жил с нами, эта фурия не появлялась.
Мама тяжело вздыхает. Уход папы из семьи — это тяжёлая тема для всех нас. Конечно, это произошло не из-за противной тётки. Просто родители друг друга разлюбили.
Помню, что мамина сестрица добавила маслица к этому костру раздора. Она постоянно говорила об отце гадости. Хотя сама не смогла сохранить ни одни отношения, вот и завидовала сестре.
— Послушай, Оля, Рая всегда была такой. Но мы должны уметь прощать! Она уже пожилая женщина, ей осталось не так много. Если мы откажем ей, то, возможно, она обидится и даже умрёт. А мы потом будем жалеть об этом, — пытается убедить меня мама.
— Мамуль, да твоя сестра нас всех переживёт. Вот скажи, почему она нас к себе в гости не приглашает никогда? — спрашиваю я.
— Почему это не приглашает, помнишь, мы были у неё на юбилее? — возражает мать. — А, да, помню, это когда она поставила крышку заранее купленного себе гроба на табуретки и накрыла скатертью?
Тётка и правда купила себе последнее прибежище лет двадцать назад и хранит теперь на балконе. Со скидкой достался гробик, как тут не взять.
«Ну так получилось, у неё не было большого стола», — оправдывает мама свою сестру.
«А ничего, что тётя Рая злорадно рассмеялась, когда мы начали есть пирожки? Помнишь, как она сказала, что, если попадутся мышиные какашки, чтоб мы не расстраивались. Видите ли, подобранную с помойки муку ей не удалось хорошенько просеять. И чтоб уже добить нас — рассказала про крышку гроба вместо стола.
Я всё это вспоминаю и думаю: вот если написать это всё в рассказе, вряд ли кто поверит! Ведь не может столько гадости быть в одном человеке. Шапокляк — милая старушка по сравнению с тёткой Раисой».
«Слушай, ну да, правда, к@к@шки всё-таки были, и с гробом некрасиво получилось. Но всё-таки надо прощать, Оля, милая...», — мама уже почти впала в истерику, ей хочется спрятать голову в песок.
«Мамуль, прощать можно тех, кто не вредит специально, или тех, кто хотя бы просит прощения. Остальные грехи надо просто отпускать, не мстить и позволить Богу поступить с такими людьми так, как велит Высшая Справедливость!» — возражаю я.
Мама продолжает сопротивляться. Вспоминаю ещё пару жутких историй.
Одна из них повествует о том, как тётка специально подмешала мужу в спиртное психотропный препарат, а потом сдала его в сумасшедший дом. Всё это было проделано с одной только целью — получать полгода его пенсию.
Причём тётя Рая целенаправленно готовила соседей к этому событию, врала, что муж сходит с ума и видит призраков... Вот ведь добрая пожилая жёнушка. Когда взбешённый муж вернулся из дурки и захотел возмездия, она поставила железную решётку на лестнице. Причём так ловко изловчилась, что сама на неё не сдала ни рубля. Убедила соседей в том, что в их же интересах не сталкиваться с сумасшедшим.
Вторая история ещё более жуткая. Когда я развелась с супругом, тётя Рая предлагала мне закопать на могиле «свежего покойника» фото моего бывшего.
«Зачем? Он мне ничего плохого не сделал, просто мы поняли, что друг другу не подходим», — удивилась я.
«На всякий случай всё равно чем-то он тебя, да обидел», — возразила тётка.
Если опубликовать книгу о тёте Рае, она потянет на триллер. Причём ни одно событие там не будет выдумано или преувеличено. Об этом я и говорю маме.
«Слушай, ну в каждом человеке есть что-то хорошее!» — мать никогда не сдаётся, особенно,если защищает сестру.
«Да, тётя Рая — креативная, и у неё есть свой стиль, правда, очень жуткий!» — вздыхаю я.
На самом деле весь этот разговор был нужен для того, чтоб отговорить маму от приезда её сёстры. Но я подстраховалась и придумала план, что делать в том случае, если «тётя — живое воплощение кошмарных снов» всё же приедет. Маму я предупреждать не собираюсь, потому что она явно не будет мне союзником.
***
Через неделю появляется тётя Рая. Милый семейный обед начинается с чудесного рассказа о том, как она так и не вернула мужу пенсию, которую получала за него полгода. А ещё успела первая стащить дорогие вещи у внезапно умершей соседки.
«Изобразила из себя безутешную подругу, хотя терпеть её не могла. И вот, золотые часики мои», — тётка радостно хвастается тем, что считает достижением.
«Рая, ну это некрасиво, надо вернуть часы детям, ты же не такой человек. У нас в семье так не было принято», — укоряет её мама.
Мне даже становится жалко мать. Прошло столько времени, как только сестра ей ни пакостила, а она продолжает верить, что Раису можно исправить на старости лет.
Вот ты всегда была лоxуwкой, ей и останешься! — нагло гогочет старушка с волосами, которые окрасила в ярко-красный цвет. Раньше был хотя бы ярко-рыжим, но, видимо, адское пламя здорово приблизилось с тех пор. Этот цвет ужасно смотрится на редких волосах с пролысинами.
Но я об этом не говорю. Соблюдаю видимость спокойствия, чтоб осуществить свой план. Мама видит, что я веду себя сдержанно, и на следующий день едет с моими детьми в зоопарк, как давно им обещала. Я остаюсь с семейным монстром один на один. Вот этого я и добивалась!
— Слушай, а куда мои золотые часы-то делись? — с удивлением спрашивает тётя Рая. Вообще-то, их и правда взяла я. Потому что решила разыграть с тётушкой её же карту.
— А что, только вам вещи у нас тырить? — напрямую спрашиваю я.
— Ах ты, негодяйка, я всё твоей матери расскажу!
Тётке почему-то не нравится, когда с ней поступают так же, как она.
— Я ещё записала на телефон ваш рассказ про соседку. Вышлю её детям вместе с часами, им будет интересно, — говорю я и достаю из духовки пирожки. Говорю с якобы примирительной интонацией: — Будете? Только из духовки!
— Ладно, — отвечает она.
И по её хитрому выражению лица понимаю, что тётка собирается со мной как-то договориться. В пирожки я заранее положила перец. Не поленилась, и каждую горошину разделила на несколько частей, чтоб было похоже на мышиные к@к@шки. Тётя Рая спокойно ест, она же не ожидает от нас подлости. Это её прерогатива — постоянно замышлять и воплощать гадости.
— А вам неинтересно, почему я не ем? — спрашиваю я и коварно улыбаюсь.
— И почему? — Тётка застывает с куском пирога у рта.
— Просто на помойке муки с мышиными к@к@шками я не нашла, но у соседей по даче такая завалялась, вы же обожаете этот рецепт! — радостно сообщаю я.
— Ах ты, св0лочyга! Я же подхватить заразу могу! — Тётка кидает в меня пирогом. И бежит к двери: мол, надо прогуляться и всё обдумать.
— Конечно, только без пуговиц в пальто будет прохладно. Вы меня извините, они мне так понравились, что я отрезала их. Помните, вы тоже как-то не удержались? — спрашиваю я с невинным видом.
— Ты что, теперь всё будешь повторять, что я проделала? — в ярости орёт тётка.
— Да, вечером закопаю ваше фото где-нибудь на кладбище! Надеюсь, вы не уедете, а то много всего ещё надо проделать! Кстати, по углам можете не рыться, все ценные вещи я на время увезла, — я продолжаю мило улыбаться. И добавляю: — Надеюсь, вы не будете возражать, что я взяла у вас из кошелька деньги, чтоб вас кормить. Вы же всегда у матери берёте без спроса. Вот я и подумала... Когда вечером пришла мама, тётка вывалила на неё всё, что я наговорила. Мама с укором посмотрела на меня и сказала: — Олечка, как тебе не стыдно!
— Мамуль, ты же сама говорила, что у тёти Раи едет крыша. Наверняка её часы и деньги в тумбочке, просто она забыла. Да и пуговицы, поди, сама отрезала, — я уверена, что так и есть, потому что туда всё положила.
— Мама заглядывает в тумбочку и находит там всё перечисленное! — А пирожки с какашками? Попробуй сама! — орёт тётка.
Я их заменила уже на те, что без горошин перца. Так чтоб была спокойна, что и эту проверку пройду.
- Рая, знаешь что, я позвоню твоему сыну, тебе нужна медицинская помощь! - говорит мама после того, как тетка рассказывает, что я сфоткала ее на телефон, распечатала, и собиралась закопать все это в какой-нибудь могиле, чтоб ее не стало.
- Ты же знаешь, Паша меня ненавидит, и его женушка только и ждет, что я помру или надеется упечь меня в сумасшедший дом, - если кому-то тетя Рая и наделала гадостей больше всего, так это своему единственному сыночку. Так что у него есть основания ненавидеть маму. То, с чем столкнулись мы, просто бледнее по сравнению с тем, как досталось ее сыну.
- Но отца Паши вроде вылечили, когда вы его заботливо отправили в дурдом? Вот и вам помогут! Забота и добро всегда возвращаются, - я нарочно добиваю тетку, а что мне еще остается. Она вообще не понимает по-хорошему.
Тетка на следующий день уехала и больше никогда к нам не приезжала, только звонила по телефону и угрожала проклясть за наше негостеприимство. Впрочем, если она и осуществила свой план, на нас это никак не подействовало. Настоящим проклятием было выслушивать ее истории и терпеть ее злобные выходки.
- Представляешь себе, Оля, Рая теперь считает, что я сговорилась с ее сыном, и хочу сдать ее в сумасшедший дом. А еще она считает, что я тебе подговорила над ней издеваться. Скажи ей, пожалуйста, что мы хотели ей только добра! - умоляюще попросила мама.
Я взяла трубку и сказала тётке:
- Подождите прекращать с нами общаться, мы только начали возвращать ваше добро, так много всего впереди!
Та только завизжала в ответ, а потом даже и звонить перестала. Судя по гадким словам, которые изрыгала из себя тетка, она и правда поверила, что моя мать всегда ее тайно ненавидела, и только и мечтала отомстить.
- Мам, каждый судит по себе. Пусть уже тетя Рая как-то доживает свой век без нас, отпусти ее, достаточно с нас мучений! - сказала я.
Странно, но после исчезновения из нашей жизни маминой тети, мне вдруг дали, наконец, хорошую работу: я смогла взять ипотеку,а к маме вернулся папа. Я даже шутила, что проклятия тетки, кажется, подействовали наоборот. Впрочем, никто не отменял фильтр Высшей Силы, через который проходят все мысли и пожелания.
В данном случае пришлось провести небольшую спецоперацию под названием: "клин клином", но это было просто детской игрой по сравнению с тем, как мучила нас всё это время тётка.