Придя домой, я покормила Белку и поиграла с ней немного. Она явно успела соскучиться, пока сидела одна дома. Потом решила позвонить маме. Но перед звонком долго думала, рассказывать ли ей о том, что произошло со мной. Без подробностей о магии, в общих чертах, как рассказала девочкам. Вдруг у нас в семье уже что-то подобное было? Или кто-то из моих родителей обладал подобными силами? А ведь точно! Почему я сразу об этом не подумала? Вдруг такие способности передаются по наследству? Но сначала, наверно, лучше все-таки поговорить с Матвеем Борисовичем и узнать у него. Мало ли. Не хотелось бы лишний раз волновать родителей. Да, лучше сначала уточню у него, а потом тогда определюсь, что рассказать родным. После принятого решения набрала номер.
— Алло, — раздался в трубке голос мамы.
— Мам, привет. Как дела? Чем занимаетесь? — Тут же ответила я и задала дежурные вопросы.
— Да у нас всё нормально. Вот от бабушки вернулись, навещали, продукты ей отвозили.
Обменявшись с мамой новостями, расспросив о здоровье всех родных и, как обычно, завершив разговор рассказами о наших домашних животных, мы попрощались. И я уже хотела заняться домашними делами, как вдруг зазвонил домофон. Интересно, кто там пришел? Я ничего не заказывала и никого не ждала.
— Кто? — спросила я, сняв трубку домофона.
— Оля, это Натали. Откроешь? — Услышала я в трубке голос нашего главбуха.
— Да, конечно. Поднимайтесь на пятый этаж, — ответила я и нажала на кнопку ключа.
Зачем она пришла? Что могло случиться? Такие вопросы метались в моей голове, пока я открывала дверь квартиры и общего тамбура, чтобы встретить гостью.
— Еще раз привет, — сказала мне Натали, когда двери лифта распахнулись и она вышла на этаже и увидела меня.
— Привет. Что-то случилось? — тут же спросила я.
— И да, и нет, — ответила она. — Но я к тебе не с пустыми руками, — она помахала в воздухе двумя руками, в одной была папка, в другой — бутылка вина. — Может, пройдем в квартиру?
— А, да, конечно, — очнулась я. — Идем, — пропустила гостью вперед и закрыла все двери. — Предлагаю расположиться на кухне.
— Да, давай, — ответила Натали. — О, какая у тебя милая кошечка, — умилилась она, когда Белка, как обычно, вышла проверить, кто это там к нам заявился.
И тут, к моему удивлению, Белка поджала уши, вся как-то подобралась, развернулась и удалилась. Это что сейчас такое было?
— Эээ, — я была удивлена такой реакцией. — Очень странно. Обычно она всех нормально встречает. Впервые вижу такую реакцию у него. Удивительно, — я усмехнулась.
— О, ничего, — отмахнулась Натали. — Меня кошки часто так встречают. Ладно, идем. Нужно срочно поговорить, не будем откладывать.
И она уверенно двинулась в сторону кухни. Всё страннее и страннее. Я отправилась следом, достала из шкафчика бокалы, достала из холодильника всё, что могло сойти за закуску, и села за стол напротив Натали.
— Так что случилось? — Я повторно задала вопрос.
— Соня, меня прислали к тебе из Лаборатории и просили передать эти документы, — она передала мне папку, которую до этого держала в руках.
— Почему именно тебя? Я не понимаю, — от неожиданности происходящего я легко перешла на «ты» со своей начальницей.
— Всё очень просто. Твой случай показался очень интересным совету Лаборатории, и к тебе сразу решили приставить для обучения штатного мага, то есть меня! — На ее лице появилась горделивая улыбка.
Я ошалело смотрела на Натали.
— Погоди, погоди. Это что, шутка какая-то? — Мысли в голове ворочались с трудом. — Я не понимаю, — я схватилась руками за голову. — Ты же сказала, что твой муж является спонсором данной Лаборатории.
— Так и есть, — подтвердила Натали. — Он спонсор, я внештатный маг. И он обладает такими же способностями, как и ты. Это он привел меня в ваш мир.
— Правда? Как?
Наконец-то я могла получить ответ хотя бы на один из вопросов, которые роились в моей голове. Но тут мой взгляд попал на бутылку вина, и я вспомнила, что так и не достала штопор, чтобы открыть ее.
— Сиди, сиди, — Натали остановила меня жестом и поднялась. — Я сама все сделаю. А то у тебя даже руки дрожат, — и она ткнула пальцем в мои руки, которые и правда подрагивали. Я сцепила пальцы в замок и положила на колени. — Так что ты посиди, я сама все сделаю, — повторила еще раз Натали. И она уверенно принялась хозяйничать на моей кухне, как будто была здесь сотни раз. Интересно.
— Спасибо, — все же сказала я. — Так ты расскажешь, как твой муж привел тебя сюда?
— Ах да. Слушай.
И она начала рассказ.
— Я родилась и выросла в мире, который совсем не похож на ваш. Если перекладывать на ваше время, то у нас там царит средневековье: замки, короли, дворяне, крестьяне и всё в таком духе. Но мой мир полон магии, каждый обладает хоть какой-то силой. И, конечно, есть градация по уровню этой самой силы. Но не будем настолько вдаваться в подробности.
— Подожди, — остановила ее я. — Ведь интересно же!
— Понимаю, — Натали улыбнулась. — Но, так как я теперь буду тебя обучать, то и времени на подробные рассказы будет больше, а сейчас лучше вкратце.
Я кивнула, соглашаясь, и она продолжила.
— Так вот, на тот момент, когда я встретила в своем мире своего нынешнего мужа, я готовилась стать женой придворного мага. Это была такая честь. Я была лучшей. Я входила в десятку сильнейших магов нашей империи. Наши дети должны были стать первыми среди сильнейших. Как же, — она горько усмехнулась, — можно подумать, император бы позволил быть кому-то сильнее, чем он. Это же прямой вызов. Так, мы опять отвлеклись, — она качнула головой и продолжила. — В общем, в один прекрасный день, прогуливаясь по саду в нашем родовом поместье, я увидела неясную тень среди яблонь. Я тут же сформировала в руках огненный шар и… — и тут ее ладонь полыхнула огнем в качестве демонстрации.
— Ох ты ж, — охнула я, подскочила от неожиданности и рухнула на пол.
— Соня! — Натали вскочила и бросилась мне на помощь.
И тут, шипя, на кухню ворвалась Белка и встала между мной и Натали. Её шерсть вздыбилась, спина выгнулась дугой, а хвост распушился. Белка защищала меня.
— Киса, спокойно, — произнесла самый настоящий маг и подняла руки вверх. — Я не обижу твою хозяйку, просто хотела помочь, клянусь.
— Ага, знаем мы таких, — произнесла в ответ... Белка.
— Что?! Ты говоришь?! — только и успела произнести и свалилась в обморок.
— Ну вот, теперь точно довели девочку, — услышала на грани сознания вздох своей кошки.