Остальные главы здесь
На следующий день я отпросилась с работы у мужа, сказав, что мне необходимо подготовиться к грядущему приёму министра. И я не солгала, но прежде мне надо было встретиться с Бугаём, и передать ему чуть больше половины денег, которые я обналичила с чека. Каждый раз, чтобы свидеться с ним, я звонила в порт и оставляла сообщение через работника, ответственного за общежитие на барже. Тем днём я назначила встречу сразу после занятий в академии.
– Ты куда пропала? Кто так делает! – с ходу «наехал» на меня Бугай, когда мы встретились у причала.
– Прости! Времени не было увидеться раньше!
– А сообщение оставить тоже сложно было?
– Слушай, чего ты взъелся на меня? Я оплату принесла за донжуанские услуги мичмана! – протянула я ему конверт с деньгами.
– Я волновался за тебя! – протёр он лоб ладонью. – Тем вечером, когда ты собралась к полковнику, я вычислил адрес его дома загородом, и отправился туда на всякий случай. Сидел пару часов с биноклем на холме поодаль. Увидел мужика, приехавшего на машине. Охранник поднял ему шлагбаум и тот заехал во двор. Он поднялся по лестнице, к вышедшему на крыльцо полковнику, который передал ему конверт и что–то нашептал за срок, короче, чем минута. После этой недолгой беседы мужик сел обратно в машину и покинул территорию полковника. Я не был уверен, что это журналюга, и остался ждать дальнейшего развития событий. Минут через десять увидел тебя, подходящей к будке охранника, а затем и встреченную пожилым офицером. Оставаясь на самовольном посту ещё четверть часа, я понял, что гад взял деньги и уехал, оставив тебя наедине со старикашкой. Я вспомнил, что ты рассказывала мне о его домогательствах, и бросился к дому тебе на выручку. Когда охранник запретил мне вход, другого выхода не оставалось, как только найти телефонную будку и наслать на полковника твоего супруга. Меня по голосу он не узнал, и я прикинулся тем самым журналюгой, сказав, что замученный совестью, решил сообщить ему о происшествии. Думаю, что в тот момент, после услышанного, майору было всё равно, кто звонил. Затем я вернулся на пост на холме, и стал взволнованно ждать его приезда. Когда же муж вынес тебя на плече, то мне стало спокойнее, вот только я боялся, что он тебя налупит и дома запрёт. Так что прости, но мне пришлось пойти на эти меры!
– В конверте были документы, а не деньги! Старый полковник наплёл журналисту, что я не приеду, вот тот и покинул дачу раньше времени.
– Но сути это не меняло! Ты осталась наедине с похабным старикашкой! И я должен был что–то предпринять!
– С чего вдруг тебе пришло в голову следить за моей встречей с полковником?
– Я знаю тебя, Искра! Ради дела ты готова пойти на риск, не думая о последствиях. Я сомневался, что ты не станешь посещать его без журналиста, вот и решил проследить за ходом дела.
– Ты меня снова спас! – нежно поцеловала я его в слегка небритую щеку.
– Муж не обидел тебя тем вечером?
– Нет! – заулыбалась я. – Супруг не тронул меня и пальцем, но загрузил работой в кинологическом центре, и теперь я почти не бываю дома одна: утром он отвозит меня в академию, а после – забирает на работу до самого вечера, после чего мы возвращаемся домой вдвоём. Как понимаешь, на встречи с тобой у меня не хватает свободного и личного времени.
– Понял! В таком случае, буду в твою академию заглядывать!
– Не вздумай! Пехотинец не должен видеть нас вместе. Я уже начала давить на его ранимую психику. Подключайся! – я протянула Бугаю адрес Пехотинца. – Можешь у дома его встретить и «приятно» поговорить! Учить тебя не буду, сам знаешь, как снова подсадить его на порошок и заставить пойти в полицию. Хочу, чтобы это было чистосердечное признание!
– За это не беспокойся! – ухмыльнулся Бугай.
– А как обстоят дела с Отвёрткой?
– Девчонка на крючке у мичмана. У них конфетно–букетный период: гуляют за ручку, целуются тут и там. Сначала она про карьеру и деньги выспрашивала, но после пары подарков поуспокоилась и стала вешаться ему на шею. Ещё немного и влюбится до умопомрачения, так что денежки твои очень кстати – покроют расходы, ну и услуги оплатят!
– Вот и славно! Хорошие новости мне сейчас просто необходимы!
– Не жалеешь о своём решение Отвёртке нагадить?
– Я уже говорила, что очищаю свой путь от нечести и врагов! Пусть лучше на мичмана лезет, забыв о моём майоре!
– Но если он бросит её, то, где гарантия, что дрянь не вспомнит о твоём офицере?
– Гарантий нет, зато пострадает от расставания с возлюбленным, отчего мне и то приятно будет! Ей меня жалко не было, когда на мужа вешалась, бессовестно и меркантильно! Поделом ей, понял?
– Да понял я, не заводись, а то больно красивой становишься! Может, поцелуем меня поощришь за заботу и помощь с Отвёрткой?
– Держи купюры за преданность и поддержку! Потрать на выпивку и шлюх, как ты обычно это делаешь! Пусть они тебя везде и расцелуют за меня! – распрощалась я с Бугаём, довольная итогами беседы.
Он не раз показал себя верным товарищем, влюблённым в меня, как и некогда Пехотинец. Обоих я променяла на своего майора, вот только один озлобился и стал способен на подлости из мести; другой же остался преданным и человечным. Какие же разные все мы на этой планете, что в одной и той же ситуации, ведём себя отлично друг от друга! Конечно, Бугай был грубияном, способным на действия, которые сложно назвать благородными, но любимую женщину он вряд ли упёк бы в тюрьму, в отличие от романтично–интеллигентного Пехотинца. Наверное, всё дело во внутреннем стержне, который мы называем силой характера. Он не зависит от воспитания и окружения, и есть далеко не у всех. У Бугая он был, и я уважала его за это!
Разобравшись с оплатой за старания мичмана, я отправилась в таможенное отделение кинологии, чтобы навестить свою бывшую начальницу и попросить об очень нужной мне поддержке.
– В эту субботу в наш дом прибудет министр МВД вместе с супругой и детьми. Его визит имеет очень большое значение, потому что полковник решил снять моего супруга с должности начальника и выгнать из центра кинологии. Я хочу опередить старого подонка и переманить министра на сторону мужа, – обрисовала я ситуацию вкратце.
– Я смотрю, девочка, ты прислушалась к моим советам, и вместо озлобленности на весь мир, стала поддержкой для своего майора! Ты даже говоришь о нём иначе: без гнева, без обиды, без пугающего мрака в глазах!
– Да, это так, но я никого не прощала и никому не забывала вреда, причинённого мне и малышу, что я носила под сердцем, но Вы были правы, говоря о терпении и игре в заботливую жену, разделяющую интересы мужа! Он стал гораздо спокойнее и, даже, добрее! А ещё майор узнал, что его мамаша заплатила юристу, а та, в свою очередь судье, чтобы меня успешно упекли в тюрьму. Эта новость и моё стремление огородить его позицию начальника в кинологическом центре, вернули его любовь ко мне.
– Предположу, что любить тебя он не переставал, но события последних месяцев отложили отпечаток на ваши отношения, и нужно было время на их восстановление. Кроме того, встав на защиту мужа, ты перестала быть в его глазах угрозой центру. Думаю, что теперь, если ты будешь вести себя мудро, тебе откроются любые двери! Любовь мужчины, а особенно мужа, даёт тебе в руки ключи к любым замкам!
– Из Ваших уст звучит красиво и обнадеживающе, вот только я не уверена, что разбитую вазу можно склеить настолько искусно, что не останется и трещинки. Меня устраивает жизнь с майором без конфликтов, но его центр кинологии когда–нибудь я заберу себе, а его знакомства и покровительство, как Вы и говорите, откроют мне проход в самостоятельное будущее, где больше не понадобится танцевать под чью–либо игру на дудке!
– Я тебе этого очень желаю, потому что знаю, как сложно жить с человеком деспотичного нрава!
– Скажите, Вы поможете мне защитить наш центр кинологии от вредного полковника? – прямо спросила я.
– И как же мне помочь?
– Вы женщина со статусом, репутацией и военным чином! Приходите к нам в субботу и расскажите министру о том, что собираетесь арендовать служебных собак именно в нашем центре, потому что доверяете майору, как никому другому. Прошу Вас, солгите ради моего благополучия, ведь если муж будет уволен, то и я останусь без работы и будущей карьеры кинолога!
– Ну почему же сразу солгать? Возможно, я, действительно, займу у вас пару ищеек в будущем! – заулыбалась мне инструктор–кинолог. – Конечно приду и помогу, моя хорошая!
– Спасибо! – вскочила я со стула и обняла её, добро хихикающую.
– Ты когда–нибудь накрывала на стол к приёму?
– Я неплохо готовлю, но посиделки для высокопоставленных лиц ещё не устраивала, – честно призналась я.
– Назови мне сумму, на которую рассчитываешь сделать стол, и заходи на днях! Я составлю список необходимых продуктов и подскажу парочку рецептов, которые приманят министра сильнее любых разговоров!
– Благодарю Вас за помощь и поддержку! – облилось моё сердце теплом и любовью.
Вернувшись домой, я приготовила ужин и села готовить домашнее задание в академию МВД. Вскоре с работы вернулся супруг, и мы приступили к вечерней трапезе.
– Полковник сегодня был сдержанней и спокойнее. Глядишь, и выставлять меня не станет! – поделился майор удивлением, не подозревая, что виной такому поведению старого офицера послужил наш с ним недавний диалог.
– Нам всё равно необходимо приручить министра. Со временем появится немало желающих занять твой пост, и нам нужна надёжная защита! – заверила я мужа.
– Как идёт подготовка к приёму?
– Я попросила бывшую начальницу присоединиться к субботнему столу. Она заверит нашего статусного гостя в том, что именно ты придаёшь кинологическому центру репутацию стабильности, качества и несокрушимости.
– Неплохо! – скупо улыбнулся супруг.
– Позвони своей матери и пригласи её на приём! – серьёзно сказала я.
– Милая, моя мать не разбирается в собаках! Если ты переживаешь, что мы с ней поссорились, то это не в первой! Помиримся! Ешь, давай! – сурово ответил супруг.
– Знаешь, дорогой мой муж, я многому научилась у тебя! Помнишь, как на нашу свадьбу, ты выписал в столицу мою мамашу? Тогда ты сказал, что хвалебные речи родительницы влияют на уши людей гораздо больше, чем оценки коллег, друзей или знакомых. Твоей маме не обязательно разбираться в кинологии, ей нужно просто тебя похвалить!
– Хм! Ты, и правда, быстро учишься! Даже мне не пришло это в голову! Но моя мать – женщина упрямая. Она будет хвалить меня, и унижать тебя перед гостями!
– Так предупреди её, что оскорбления в мой адрес в конечном итоге навредят тебе! Министр, заметив разлад между женой и свекровью, засомневается в твоей способности решать проблемы и быть начальником учреждения. Беспорядок в доме – хаос на рабочем месте! А разбираться в причинах беспорядка он не станет! И Слава Богу!
– Поговорю, но всё же это рискованно! – сморщился майор. – Да и видеть её мне не особо хочется!
– Хуже быть уже не может! Нам придётся понадеяться на то, что твоё благополучие для матери важнее, чем разногласия с невесткой. Исполни мой маленький супружеский приказ: рискни и позови маму на ужин! Это помирит вас, и она, восхищённая сыном, поможет завоевать расположение министра! Не время дуться на неё, ты же и сам понимаешь это!
– Будет исполнено! – улыбнулся муж и, приподняв от стола мою руку, легонько поцеловал в ладонь.