Некоторое время назад я рассказывал о небывалых творческих экспериментах, которые ставит правительство Шри-Ланки над цейлонской чайной индустрией. Которая, напомню, во-первых, почти полностью ориентирована на экспорт чая — внутренний чайный рынок на Шри-Ланке не очень развит и оперирует, все больше, простым и дешевым чаем. И во-вторых, чайная индустрия Шри-Ланки очень зависит от импорта топлива и сельхозхимии. А еще цейлонский чай очень дорогой. Я понимаю, конечно, что «очень дорогой» звучит немного странно применительно к массовому черному чаю — но это факт. Цейлонский чай в своей нише и в среднем по рынку раза в два дороже кенийского, например.
Все это делает цейлонскую чайную индустрию штукой очень уязвимой. А с учетом того, что в ней занято большое количество людей, эта уязвимость является еще и потенциальным источником социальных проблем. И правительство Шри-Ланки, активно экспериментирующее с регулированием чайной индустрии острова, часто выглядит немного странно. Вершиной академической деятельности ланкийского правительства был, конечно, запрет на ввоз в страну сельхозхимии, который был спровоцирован недостатком валюты, но подавался как актуальная экологическая движуха. Запрет этот пришлось очень быстро отменить, потому что и в сельском хозяйстве вообще, и в чайной индустрии в частности, начались серьезные проблемы.
Новая чайная инициатива ланкийского правительства не так заковыриста, как фортель с сельхозхимией, но по результатам может тот запрет переплюнуть. Правительство Шри-Ланки решило на 70% повысить заработную плату работников чайных плантаций. От чего, конечно, сразу и очень сильно возбудились владельцы чайных плантаций и чайных производств, предсказывая чайной индустрии Шри-Ланки новые множественные проблемы, вплоть до полного ее краха. По поводу, озабоченности плантаторов, конечно, можно сколько угодно иронизировать — но в данном конкретном случае они явно переживают не только за свой карман, но и за реальное будущее цейлонского чая.
Столь значительное повышение заработной платы неизбежно приведет к повышению цены на цейлонский чай. Что отнюдь не добавит ему конкурентоспособности. Особенно с учетом того, что в мире нет ни одной крупной страны-импортера, которая жить не может без цейлонского чая и будет покупать его за любую цену. Цейлонский чай любят и с удовольствием пьют во многих странах — но без проблем от него откажутся, если цена на этот чай станет неадекватной.
Ну и назад решение с зарплатой будет отыграть значительно сложнее, чем решение по запрету на ввоз сельхозхимии. Потому что там были удобрения с гербицидами, а тут — люди.