Когда признаешься, что любишь жанр ужасов, обязательно кто-нибудь ужаснется: мол, фу, как такое можно любить?! Как правило, это означает, что «ужаснувшийся» человек подразумевает под ужасами лишь самые примитивные образцы жанра – мясное крошилово в духе «Техасской резни бензопилой». Но жанр ужасов способен на куда более тонкие вещи. Когда произведение достигает уровня настоящего искусства.
Психологи говорят, что ужастики могут как угнетать психику, так и, напротив, приносить терапевтическую пользу. Тревожным людям показано чтение выдуманных ужасов, чтобы справляться с тем, что пугает их в реальной жизни.
Чаще всего эмоцию страха стремятся испытать дети и подростки: для них это важный жизненный этап, схожий с обрядами инициации молодежи у примитивных племен. Он помогает им осознать и принять понятие смерти. Вот почему существует такое распространенное явление как детские страшилки.
Но и у взрослых людей есть слабости. Когда человека настигает экзистенциальный ужас перемен или потеря смысла жизни, необходимость переосмысления ранее прожитого – ему тоже бывает необходима помощь искусства, чтобы справиться с трудностями сложного жизненного периода.
И на этом этапе кому-то, вероятно, помогут книги Грега Гифьюна.
Этот американский автор уже больше 20 лет пишет триллеры. Его работы отмечены премиями Брэма Стокера и Международной гильдии ужасов. В его багаже больше двух десятков романов, сценариев к фильмам и два сборника рассказов.
Уже несколько лет он зарабатывает на жизнь исключительно литературным трудом и работой редактора: с 98 по 2004 он редактировал журнал «Грань: рассказы о неизведанном», а сейчас является главным редактором журнала «Thievin' Kitty Publications» (я не знаю, как это перевести адекватно).
Сейчас ему 61 год, он живет у себя на родине в Массачусетсе. Его считают одним из лучших авторов ужастиков и триллеров, пришедшим на смену Стивену Кингу.
Кроме американских читателей, его очень любят немцы. В России его практически не знаю, лишь недавно издательство АСТ выпустило две его книги в серии «Мастера ужасов».
Первым был выпущен роман, который и принес Гифьюну настоящую известность, сделал его знаменитым и позволил – по его собственным словам – начать жить на доходы от литературной деятельности.
Именно с него началось мое знакомство с этим автором.
«Сезон крови»
Лет тридцать назад мальчишки - Алан, Рик, Дональд и Бернард – жили в одном городе, дружили и были неразлучны. Спустя годы, когда все они вошли в возраст зрелости, пути их разошлись, но ни один из них не может назвать свою жизнь счастливой или удачной – просто каждый существует в своей колее, из которой трудно или невозможно выбраться. И вдруг они получают чудовищное известие: Бернард, самый тихий и казавшийся безобидным в их компании, покончил самоубийством. Но самое жуткое – не сам суицид, а его причина. Оказывается, Бернард был серийным убийцей, маньяком. И теперь, из-за его посмертного признания, по всему городу полиция находит закопанные им тела жертв.
Такое открытие потрясает и пробирает до основания всех его прежних друзей. Алан, Рик, Дональд не могут поверить в происходящее. Но им приходится вернуться к истокам в свое прошлое, чтобы попытаться понять, как могло произойти такое. И когда они погружаются в исследование своего детства, им открывается жуткая истина: они просто забыли что-то, некое травмирующее событие, которое случилось с ними когда-то. Все, что они знали о себе и окружающем мире, переворачивается с ног на голову. А Бернард, возможно, на самом деле жив. Он или та темная сущность, которой он был. Реальность и кошмар переплетутся так, что будет непонятно, где что. До самого финала сюжет запутанной истории будет держать в напряжении, но конец окажется совершенно неожиданным – в духе «Шестого чувства» или «Сердца ангела»; разгадать его заранее невозможно.
Грег Ф. Гифьюн «Дикари. Дети хаоса»
В одном томе - сразу два произведения.
«Дикари» - небольшая по объему повесть о том, как несколько друзей решили провести отпуск на яхте.
Во время шторма в Тихом океане судно терпит бедствие и тонет; все, кто выжил в катастрофе, попадают на крохотный необитаемый (на первый взгляд) островок. Кто эти люди? Капитан яхты – Мердок, он тяжело ранен, почти ослеп; Джино – специалист по выживанию, на него группа спасенных возлагает самые большие надежды; его подружка Харпер – юная красотка; друзья Джино – Даллас и Куинн, жена Далласа, медсестра, сильная женщина, на ее хладнокровие в трудную минуту можно положиться; и самое слабое звено – холостяк, неудачник и всеобщее посмешище Херм.
Взаимодействуя друг с другом, эти люди пытаются приспособиться к ситуации и обустраивают более-менее удобный быт на тропическом острове, но вскоре обнаруживают, что он вовсе не так пуст, как представлялось вначале.
Несколько десятилетий назад на этой земле стояла японская военная база, и нечто, что обитало на ней, обитает на острове до сих пор. Чтобы противостоять злобной сущности, людям придется найти в себе черты хищника – иначе им не выжить.
«Дети хаоса» - роман, который Гифьюн написал спустя 6 лет после своего «Сезона крови», но сюжет чем-то схож, видимо, одна и та же тема не отпускает автора.
Тридцать лет назад трое ребят-подростков по чистой случайности убили странного незнакомца. Смерть несчастного бродяги легла темным пятном на биографию каждого из друзей, обрубив всякую возможность счастливой судьбы для них. Они не были злыми мерзавцами, но их бездумная жестокость обошлась дорого.
Все трое, словно проклятые страшным заклятием, тащатся по жизни по инерции, отчаявшись и не имея никаких светлых перспектив впереди.
Один из этой троицы – Филипп Моретти, писатель-неудачник, страдающий от алкоголизма и отсутствия вдохновения, не вылезает из долгов и постоянно пребывает в депрессии, из которой выныривает только во время редких встреч с обожаемой дочерью. Однажды он получает приглашение от умирающей матери своего бывшего друга – Мартина. Долгие годы после отъезда из родного города тот посвящал себя изучению различных эзотерических учений, и вот в конце концов осел в Тихуане, в Мексике, где стал главой жутковатой секты, о которой ходят пугающие слухи.
Женщина просит Филиппа отыскать Мартина и заставить его вернуться на родину. За это она готова оплатить все долги Филиппа и даже предоставить грант на образование для его дочери.
У Филиппа практически не остается выбора – он принимает предложение, но путь в Мексику оказывается не легче медленного спуска в ад, причем самым страшным является погружением человека в собственные бездны: что сделало его жизнь такой беспросветной? Как можно было так все испортить самому себе с самого начала и был ли у него другой вариант? Кто был тот бродяга, которого парни убили – человек ли?
***
Грег Гифьюн – мастер поковырять отверткой в самых тайных закоулках человеческой души. Его романы отличаются психологизмом и знанием природы современного человека.
На мой взгляд, это один из лучших в наши авторов, пишущих ужасы. Сейчас, когда даже Стивен Кинг давно исписался, а его талантливый сын Джо Хилл, выдав единственный толковый роман, остановился в попытках создать нечто по-настоящему грандиозное в литературе; британец Адам Нэвилл так и не смог преодолеть кризиса высоких ожиданий после яркого дебюта, Грег Гифьюн с его негромким стилем выдал больше десятка добротных и оригинальных произведений, которые всегда интересно читать.
Вот только ждать переводов долго: из 19 написанных им романов, на русском опубликованы единицы.