Не знаю, как современные дети, но люди среднего и уж тем более старшего поколения без заминки назовут клички самых известных в мире собачек. Белка и Стрелка. Прославленные дворняги-космонавтки. Это они полетели в небеса в августе 1960 года, открыв путь во Вселенную первому землянину Юрию Гагарину.
Кто с этим согласен, поднимите руки!
Та-а-а-ак, лес рук.
Тогда ответьте, почему за три года до полета названных собачек в торговле появились сигареты «Лайка»? На этикетке - симпатичная песья мордаха и космический корабль. Отвечу тем, кто забыл или не знал: 3 ноября 1957 года первый орбитальный полет вокруг Земли совершила двухлетняя собака Лайка. И это ее кличка, а вовсе не порода. Только она, в отличие от Белки и Стрелки, домой не вернулась.
Да ее и не ждали. Конструкция «Спутника-2» не предусматривала возможности возвращения.
Но сначала все было нормально - взлетные перегрузки хвостатая космонавтка выдержала. Ее ракета 4 раза замечательно облетела вокруг Земли. У Лайки был запас корма и воздуха из расчета, что она продержится неделю. Однако на каком-то из витков обшивка корабля так разогрелась, что Лайка погибла от жара. Так она стала первой известной собачьей жертвой.
А до нее были более удачные попытки.
* * *
В 1951 году в Космос запузырили Цыгана и Дезика. Ракета Р-1 унесла их на 110-километровую высоту в специальной герметичной капсуле. Оба пса благополучно приземлились на парашюте.
Цыган еще 10 лет бегал по земле и даже был признанным вожаком среди окрестных собак. То ли в силу лидерских качеств, то ли из-за полета в Космос - об этом собаки не рассказывали. А Дезик погиб позже, при дальнейших испытаниях.
После Цыгана и Дезика еще несколько собак совершили суборбитальные полеты. Некоторые прошли успешно, другие закончились трагически. Словом, счет собакам потеряли.
И вот потом уже была Лайка.
О ее гибели тогда постарались не распространяться, но правда вырвалась наружу и вызвала грусть-печаль у советских людей и волну возмущения за границей. Мол, русские варвары, русские изверги, уморили невинную зверушку. Американцы взяли своих собак и вышли на демонстрацию под окна штаб-квартиры ООН с плакатом «Отправьте лучше Хрущева!» А некий литовский журналист Лауринчукас (он тогда работал в США) утверждал, что в ООН пришло гневное письмо от коллектива женщин штата Миссисипи: «...если так уж необходимо отправлять в космос живых созданий, то почему бы не оставить в покое бедных собачек и не использовать для этого негритят?» - письменно вопили дамы. Было ли в действительности такое послание? Возможно, это исторический анекдот, но очень уж показательный.
* * *
Кстати о собачках: американцы в те годы сами извели целое стадо обезьянок в попытках отправить их в полет. Впрочем, обезьянок тоже жалко.
19 августа 1960 года с космодрома «Байконур» стартовал космический корабль «Восток». Экипаж ракеты состоял из Белки, Стрелки и множества безымянных крысок и мышек.
Полет был удачным, задачи выполнены полностью, спасательная капсула в штатном режиме отделилась от корабля и доставила большинство животных домой. Часть экипажа - 28 мышей - испытания не перенесли.
Благодаря Белке и Стрелке идея полета человека в Космос обрела ощутимое воплощение.
А собачки эти стали героинями. Их таскали по пресс-конференциям, водили на прием к первым лицам страны. Милые мордочки украшали плакаты и календари, десятки тысяч собак страны получили соответствующие клички, множа популярность Белки и Стрелки. Сами космонавтки прожили долгую сытую жизнь при Институте космических исследований, а Стрелка к тому же оставила после себя многочисленное потомство.
Но и подвиг погибшей во славу науки Лайки не забыт. 11 апреля 2008 года в Москве на Петровско-Разумовской аллее поставили памятник. Двухметровый монумент в виде ракеты заканчивается человеческой ладонью, на которой стоит симпатюля Лайка.
_____________________________________________________________________________
Благодарю, что дочитали. Понравилось - поставьте лайк. Если подпишитесь - будет просто замечательно. Ну а порекомендуете своим друзьям - огромный плюс вам в карму!