Метро. Все люди смешались своими головами и сумками, пальто и шляпами, и теперь единой серо-бурой массой пытаются втиснуться в вагон метро, из которого уже давным-давно выросли.
Тень: У каждого здешнего обитателя свои мысли, свои истории, свои причины жить и ехать сейчас в этом вагоне. Я не случайно тебя сюда привёл, а? Такова наша с тобой работа - рыскать по дырам вроде этой.
. . . . . . .
Вот сидит пожилая женщина - прямо напротив, можно даже дотянуться рукой и поближе рассмотреть её красивый берет с белым цветком сбоку. Головной убор на ее седой макушке и красивые серьги с крупными камнями - не иначе как фамильные - никак не вяжутся с тележкой-каталкой для продуктов, ручку которой женщина сжимает, пытаясь не уронить от поездной качки. Наверное, человек в своей жизни много чего повидал, но большей неожиданностью будет то, что это стало видно не на улице, не в магазине, а именно здесь - в тусклом и старом вагоне метро. Будто жёлтый свет здесь настолько густ, что сквозь него мы видим все потайные кармашки людских жизней.
Тень: Я считаю, что мы - наблюдатели - не случайно выбрали это место для ночных вылазок. Ничего, скоро привыкнешь.
Я совсем не понял, что он имеет ввиду, но спросить почему то не решился. Двери вновь открылись, впустив хоть немного свежего воздуха, и вместе с ним зашёл молодой музыкант с покорёженной колонкой и дешёвой гитарой, обклеенной выцветшими наклейками. Наконец-то что то нарушит мерный скрежет колёс. Неловко покрутившись и установив стойку с микрофоном, парень затянул "Группу крови". Непослушные волосы падают на глаза, и он, в попытке поправить мешающий локон, тут же теряет ноту. И всё же есть в этой музыке какой то шарм, что-то, что делает неуклюжее исполнение таким уместным. Меня его пение завораживает, и я силюсь начать топать ногой в такт музыке - но увы - в планы моего тела явно не входит послушание.
Тень: Посмотрим, может быть этого юнца ждёт неплохое будущее. Подкинем ему монетку на удачу, и пойдём дальше.
. . . . . . .
Тень: О-о-о, а эта поездка становится интересной, не находишь? Вон тот, справа, взгляни-ка. Это лишь мальчик, но, похоже, он знает чуть больше чем надо. Кажется его мать совсем позабыла о том, что за ребёнком нужно следить. Ну что ж, нам это даже на руку. Видишь, как он уставился? Смотрит прямо на нас.
Тень подошёл к мальчику лет семи, и в его блестящих в линзах очков глазах полыхнул жгучий страх. Он попытался сопротивляться, но из его слабых губ лишь вылетел сиплый вздох.
Я дернулся в попытке защитить парня, но тут же меня пронзило нечто, маскирующееся под спокойствие. Я не пошевелил ни пальцем.
Туманная лапа Теня вошла в неокрепшую грудь и с силой дёрнула податливую детскую душу на себя. Выплыв из оболочки, новая маленькая Тень лишь хлопнула белыми глазницами.
- Теперь ты справишься и без меня. - сказал Старый Тень, взглянув на меня в последний раз. - Удачи, путник. Был рад провести тебе экскурсию.
Он растворился в вагонной стене, а я опустил голову, и взор мой упал на... Руки?
Вместо рук из моих плеч торчали два неясных щупальца, две длинные лапы. Я пошевелил ими и попробовал хлопнуть в ладоши - но кисти рук просто прошли сквозь друг друга.
"Кто я?" - я поднял голову, ожидая услышать ответ, но увидел лишь маленькое чёрное существо, растерянно ищущее глазами ускользающее от него прошлое.