Массивный антарктический ледник Туэйтса, разрушение которого приведет к заметному повышению уровня моря, гораздо больше подвержен воздействию теплой океанской воды, чем считалось ранее.
Международная команда гляциологов использовала данные спутникового радара высокого разрешения, чтобы обнаружить доказательства проникновения теплой морской воды под высоким давлением под ледник Туэйтса или ледник «Судного дня». Это вызывает ускоренное таяние льда и может потребовать переоценки прогнозов глобального повышения уровня моря.
Для анализа ученые использовали данные коммерческих спутников ICEYE. На них установлены интерферометрические радары для постоянного отслеживания изменений на поверхности Земли. Исследователи отследили, как менялась поверхность ледника с марта по июнь 2023 года.
Когда мы имеем непрерывный временной ряд и сравниваем его с приливным циклом, мы видим, как морская вода поступает во время прилива и отступает, а иногда уходит дальше под ледник и попадает в ловушку. Благодаря ICEYE мы впервые начинаем наблюдать эту приливную динамику.
Эрик Риньо, профессор Калифорнийского университета в Ирвине и соавтор исследования
Приливное движение ледника Туэйтса, зафиксированное ICEYE 11–13 мая 2023 года. Изображение: ICEYE
Морская вода, попадающая в основание ледникового щита, вместе с пресной водой в результате геотермального тепла и трения, накапливается и «должна куда-то» течь, объясняет ученый. Эта вода начинает двигаться по естественным каналам или бассейнам в полостях, создавая давление, которое поднимает ледяной покров.
Исследование показывает, что морская вода проникает на километры вглубь ледника. Океанические течения выталкивают более теплую морскую воду к берегам Антарктиды. При этом они соленые и имеют более низкую температуру замерзания. Если пресная вода замерзает при 0°С, то соленая — при -2°С. Этой небольшой разницы достаточно, чтобы способствовать «энергичному таянию» базального льда.
Беспокойство вызывает то, что мы недооцениваем скорость изменения ледника, что будет иметь разрушительные последствия для прибрежных сообществ по всему миру. «На данный момент у нас недостаточно информации, чтобы так или иначе сказать, сколько времени осталось до того, как вторжение океанской воды станет необратимым», — добавляет Кристин Доу, соавтор исследования из Университета Ватерлоо.
Читать далее:
Открытие ученых впервые подтвердило правоту Эйнштейна
Фото природной аномалии из космоса опубликовал американский астронавт
Рядом с нами нашли планету размером с Землю: год там длится 17 часов
На обложке: ледник Туэйтса. Изображение: NASA, Public domain, via Wikimedia Commons