Вопрос о разнице между табаком и никотином имеет простой ответ: табак - это растение, а никотин - это химическое вещество, содержащееся в нем. Это можно сравнить с апельсином и витамином С. Несмотря на это, их часто рассматривают как практически синонимы, и вред от курения сигарет, наиболее распространенного способа употребления табака, часто связывают с никотином. Давайте подробнее рассмотрим эти понятия и постараемся выявить различия, а также обсудим их плюсы и минусы.
Что такое табак и как его употребляют
Растение табака принадлежит к семейству пасленовых, так же как помидоры и баклажаны. Интересно, что и в помидорах и баклажанах содержится никотин, однако в гораздо меньших количествах. Кроме никотина, в листьях табака находятся другие алкалоиды, эфирные масла и органические кислоты. Такое сочетание веществ сложилось в ходе эволюции как защитный механизм от животных и насекомых. Для них листья табака ядовиты, как и стручки ванили, которые люди безопасно используют для ароматизации кондитерских изделий. Существует более 70 видов табака, но лишь некоторые из них используются для производства табачных изделий.
Индейцы использовали табак во время ритуалов, а этот обычай переняли европейцы, изначально употребляя его в трубках, а затем создав сигары и сигареты. Еще один способ употребления табака - жевательный табак, который сегодня снова популярен в виде снюсов. В обоих случаях человек получает не только никотин, но и ряд других веществ. Курение влечет за собой больший риск, так как при горении табака при высокой температуре (более 900 ⁰С) образуются вредные соединения, негативно воздействующие на дыхательную и пищеварительную системы (дым не только вдыхается, но и глотается), а также на сердце и сосуды, что приводит к ухудшению кислородного обеспечения тканей. Жевательный табак также негативно влияет на пищеварительный тракт, особенно на состояние зубов и десен, вызывая стоматиты, гингивиты и даже опухоли ротовой полости.
Относительно новый способ употребления табака — с помощью систем нагревания. Смесь, пропитанная специальным составом, нагревается примерно до 250–350 ⁰С (в устройствах разных брендов — по-разному). При этом нет процесса горения, получается не дым, а насыщенный никотином и ароматическими веществами пар, поэтому нет такого сильного негативного воздействия, хотя о полной безвредности говорить нельзя.
Как влияет никотин
Люди, которые не курят сигареты, часто удивляются, почему курильщики не могут просто отказаться от этой привычки, особенно учитывая возможные проблемы со здоровьем и негативное воздействие на внешность. Однако виновником этого является никотин, который вызывает зависимость. Само вещество, в малых дозах, обладает определенными положительными свойствами и становится вредным только при избыточном употреблении. Похожую роль играет кофеин, хотя к нему относятся более лояльно, чем к табакокурению.
Никотин, как алкалоид, обладает высокой физиологической активностью. В небольших дозах он может оказывать положительное воздействие на организм, особенно на центральную нервную систему. Например, он может улучшать память и когнитивные способности, а котинин, синтезируемый из никотина, используется в профилактике и лечении болезней, таких как Альцгеймер и Паркинсон. Также никотин способен снижать аппетит, что может помочь в борьбе с избыточным весом, и обладает антиэстрогенным действием, что может быть полезно при некоторых заболеваниях.
Однако избыток никотина, особенно получаемый через курение, может привести к серьезным проблемам, таким как сосудистые заболевания, заболевания дыхательных органов и даже онкология. Кроме того, из-за ухудшения кровообращения появляются признаки преждевременного старения, такие как морщины, сухость кожи и волос. Поэтому, несмотря на некоторые положительные свойства, вред от курения все равно превышает его пользу. Никотин формирует привычку быстро, воздействуя на выработку дофамина, и многие испытывают серьезные трудности при попытке бросить курить.
Какой способ употребления никотина менее вреден
Существуют способы минимизировать вред от никотиновой зависимости. В первую очередь, это может быть уменьшение количества потребляемых сигарет или поиск альтернативных способов получения никотина. Никотиновые пластыри и жевательная резинка содержат никотин и помогают постепенно избавиться от курения без переживания перепадов настроения и других неприятных симптомов. Их главное преимущество заключается в возможности контролировать дозировку приема никотина.
Еще один вариант — использование вейпов, электронных сигарет или систем нагревания табака, которые позволяют вдыхать пар, а не дым. Разница между ними в том, что в первых случаях используется специальная жидкость с ароматизаторами, а в последнем — табак, пропитанный глицерином. Эти формы позволяют сохранить ритуал, подобный курению. Однако, как и с обычными сигаретами, важно знать меру — хотя в аэрозоле от вейпов нет продуктов горения, никотин все равно сохраняется, и его чрезмерное употребление может иметь последствия. Даже если выбрана жидкость без никотина, другие вещества, содержащиеся в ней, также могут повлиять на здоровье. Рекомендуется считать, что для курящих, имеющих крупную комплекцию, лучше ограничиться до четырех сигарет в день, а для тех, у кого есть проблемы со здоровьем или более скромные показатели роста и веса, уменьшить эту цифру. Для других форм употребления табака количество может быть больше, но не существенно.