Первые лучики весеннего солнышка заглядывали в окна, лаская сквозь стекло приятным теплом. Нина потянулась, улыбнувшись новому дню и, встав с дивана, открыла форточку, впустив в комнату свежий воздух. Дочка заворочалась в своей кроватке и Нина на цыпочках вышла из комнаты. В это же время из комнаты напротив выскочила Снежана, девица, что была младше Нины лет на восемь, уже успевшая родить троих погодок, которые несколько дней гостили у матери Снежаны, и Нина не могла нарадоваться тишине, которой не было в квартире с той поры, как отец привел в дом эту самую Снежану и ее троих детей.
Нина едва успела прикоснуться к дверной ручке ванной комнаты, как Снежана опередила ее, заскочив в ванную и, одарив Нину каким-то странным взглядом, захлопнула дверь перед носом. Нина прошла на кухню, качнув головой. Как же надоело ей это соседство, вот только некуда пойти, да и как ни крути, это ее, родительский дом, здесь она родилась и выросла, и оставалось уповать на то, что отец все же одумается и поймет, какую совершил ошибку, связавшись с этой девицей с улицы.
Нина сварила себе крепкий кофе и, обхватив горячую кружку руками, присела у стола, устремив взгляд в окно. Весна вступала в свои законные права, и сердце снова будоражили воспоминания о муже. Два года не было о нем известий. После того как он, обидевшись, ушел из дома, громко хлопнув дверью, Нина совсем не знала ничего о нем, и как ругала себя теперь за то, что не ушла за ним, не остановила.
Нина с Антоном познакомились в такой же теплый весенний денечек. Она тогда училась на последнем курсе института, а он работал рядом, на заводе. Столкнулись случайно в кафе в обеденное время, и сразу поняли, что нашли друг друга. А когда начали встречаться, все больше убеждались, что не просто так свела два одиночества судьба. Антон был выходцем из детского дома, жил в маленькой квартирке, полученной от государства, но в планах был большой просторный дом, где будет жить его семья, о которой он страстно мечтал долгое время.
– Накоплю побольше денег, – делился Антон своей мечтой, – Куплю дом, где мы с тобой будем счастливы. А пока, есть где жить.
Но родители Нины были категорически против безумной идеи. Жениха дочери они приняли дружелюбно, но сразу заявили, что жить молодые будут с ними. Нечего их дочери в такой малюсенькой комнатушке ютиться. У них квартира четырехкомнатная, отцу с матерью там места слишком много, а молодым самую просторную комнату отдадут, с балконом. Антону, конечно, хотелось жить с любимой супругой отдельно, сразу начинать самостоятельный быт, но видел он, как боится Нина перечить родителям, и согласился. Свою комнату начал сдавать после свадьбы, брал подработки, и каждую копеечку молодожены экономили.
Родители Нины почти с первых дней начали давить на зятя своим советами. Тесть считал, что раз парнишка в детском доме рос, то значит, ничего не умеет. Сначала Антон внимательно слушал Егора Петровича, кивал, благодарил. А тот и рад стараться, проходу зятю не давал буквально. И то он делает не так, и это не то. Антон пытался с Ниной говорить на эту тему.
– Нинуль, я ведь училище окончил, и всеми инструментами умею пользоваться, но отец твой постоянно доказать пытается, что там неправильно меня учили. Я на заводе уже много лет, и некоторую работу там кроме меня доверить никому не могут. Устал уже от советов Егора Петровича, но не могу возразить, чтоб только не обидеть. Может быть, все-таки ко мне в квартиру переедем. Ну, в тесноте, да не в обиде. Твой папа, молодец, конечно, что старается чему-то научить, но сейчас у нас уже и инструменты современные, а он мне объясняет, как ребенку пустяки какие-то, я отдохнуть спокойно не могу после работы.
– Но папа ведь добра желает, он не со зла.
– А то, что намекает постоянно, дескать, мало зарабатываю я, работу надо бы сменить. Я объяснял уже сто раз, что наш завод частный, и больше, чем здесь, вряд ли где-то стану платить. А вчера, нет, ну ты только представь, начал учить, как правильно сходить «налево», чтобы жена не заподозрила. Это уже совсем беспредел. Учить такому собственного зятя! Нинулечка, прости, но я не выдержу так долго. Давай переедем?!
Но Нина каждый раз оправдывала папу.
– Антош, ну мало ли чего он может наболтать, ты ведь не станешь изменять мне, вот и пропускай его советы мимо ушей, фильтруй, вычленяй только полезное.
– Да я с тобой хотел бы времени побольше провести, но стоит мне зайти на кухню, и оттуда выйти уже долго не получается. Приходится случать то морали, то советы. Даже умудрился учить меня, как правильно ботинки чистить.
Так прошло два года, когда молодожены сообщили родителям долгожданную новость: В семье ожидается пополнение!
Тут уж вопрос с переездом и вовсе закрылся. Бабушка с дедушкой помогут, да и с малышом ютиться в комнатушке было бы очень неудобно. Здесь и комната большая, и парк рядом, можно будет с ребенком гулять на свежем воздухе, и Антон перестал возвращаться к привычным разговорам.
Когда же Нина дочку родила, жизнь и вовсе превратилась в ад. Теперь мама не только учила дочь, как справляться с младенцем, но и диктовала собственные правила, составлял режим дня для дочери и зятя, чтобы все было подстроено под малыша. Бывало порой, в выходной день Нина с Антоном после бессонной ночи, когда дочка не давала спать, хотели выспаться подольше, мама входила в комнату без стука и со словами: «Хватит спать, режим собьёте!», могла даже сдернуть с них одеяло или побрызгать прохладной водичкой.
– Вы теперь родители, просто обязаны быть всегда в форме, вовремя гулять с ребенком, вовремя кормить, купать.
Ни о какой реальной помощи здесь речи и не шло. Если Нина просила маму посидеть с дочуркой, чтобы она подремала хоть часок, та отвечала, что успеет выспаться – вся жизнь впереди. Внучку, правда, забирала ненадолго, но для дочери на это время находила дела.
– Ты пока белье перегладь, а то сутки уже лежит постиранное, ты так запустишь и себя, и дом.
Антон старался помогать жене, чем мог. Приходя с работы, он брал на себя заботу о малышке, а жену укладывал спать, пока родители не видят. Да и сам он сильно уставал, но старался виду не показывать. Нина теперь была бы рада перебраться в квартирку супруга, но как только завела об этом разговор, родители замахали руками:
– С ума сошла? Там для двоих-то места нет, а вы ребенка принесете в эту клетушку. Что ж тебе дома не живется? Тепло, светло, под присмотром родительским.
«Под контролем», – подумала Нина, но вслух произносить не стала, как и спорить. Родители уже решили, что как только Анечка подрастет, сделают в одной из комнат детскую, так что возражать им было бесполезно.
А когда Анечке было полтора годика, и давно она спала спокойно по ночам, мать Нины заболела, начала буквально таять на глазах, Нине пришлось ухаживать за ней.
– Нинуль, мы теперь с тобой поговорить даже не можем. Ты целыми днями заботишься о маме, о дочке, о доме, а для меня не остается даже и пяти минут. Ты помнишь, вообще, что у тебя муж есть? – спросил однажды Антон.
– Антош, прости, пожалуйста, я сильно устаю. Спасибо, что ты помогаешь мне, но о маме круглосуточно заботиться нужно.
– Так может быть, сиделку для нее найдем, а сами переедем все-таки? Ты ведь себя не жалеешь совсем, ну посмотри, на кого ты снова похожа? Сначала не спала ночами, пока Аня маленькой была, теперь из-за мамы не спишь, и сколько это еще продлится, не известно. Соглашайся, накопления у нас есть, сможем оплачивать, чтобы за мамой был уход хороший.
Сначала Нина не могла на это согласиться, но спустя пару месяцев сама начала разговор на эту тему с отцом. Однако, Егор Петрович даже слушать не стал, сразу дал четкий отпор:
– Никогда не будет в нашем доме посторонний человек хозяйничать! Ты дочь, тебе и нести это крест. Устала, надо же, а мать тебя растила, думаешь, не уставала?
Мать, услышав этот разговор, пустилась в слезы:
– Дожили, родная дочь не хочет матери помочь, готова передать в чужие руки! Ну вот как так можно? А если твоя дочь также вот откажется от тебя?
– Ну, мама, что ты говоришь такое? – оправдывалась Нина, – никто ведь не отказывается от тебя, просто мы говорим о помощнице. Мне тяжело не спать ночами, понимаешь. Ты днем спишь, когда захочешь, а я в это время ребенком занимаюсь, готовкой, стиркой, уборкой. Вечером тебя купаем, а ночью, когда я с ног уже валюсь, ты начинаешь бодрствовать и постоянно что-то просишь. Я ведь не робот, мне отдыхать когда-то нужно.
– Вот не станет меня, отдохнешь, потом плакать будешь, что так с матерью поступала. Никакой благодарности! Мы ведь тебя вырастили, выучили, все для тебя! И замуж вышла, не выставили из дома, все лучшее – для вас!
Нина закрывалась в своей комнате и плакала, обессилив от постоянных упреков.
– Ниночка, я конечно, не знаю, какой должна быть настоящая семья, так как рос в казенном доме и лишь мечтал о семейном уюте, но мне сдается, что ты слишком боишься родителей. Ты взрослый человек, а ведешь себя, как маленький ребенок. Тобой манипулируют, а ты не можешь возразить. Еще раз предлагаю, давай съедем от родителей, найдем для мамы сиделку и станем жить спокойно?! В конце концов, я хочу нормальную семью! А ты как будто мечешься между двух огней, и ничего хорошего из этого не выйдет! Мне больно видеть, как ты добровольно страдаешь, поэтому ставлю условие – или мы уходим вместе, пригласив помощницу для твоего отца, или я ухожу один! Я устал, вроде женатый человек, и в тоже время, одинокий.
– Антош, я не смогу оставить маму, не смогу! Давай потерпим, ну почему ты именно сейчас так категорически настроен?
– Потерпим? Да сколько можно терпеть? Я не хочу, чтобы ты гробила свое здоровье! Твой отец разве не долен о жене заботиться? Но он все свесил на тебя, ему удобно так.
– Антон, прошу тебя, не начинай, давай, ты успокоишься, все будет хорошо.
– Значит, ты остаешься? – спросил муж с вызовом, а Нина молча кивнула. – Хорошо!
Сказал и начал нервно собирать свои вещи.
Нину в это время позвала мама и она, помогая ей, услышала вскоре, как захлопнулась входная дверь.
Нина долго плакала, жалея себя, но понимала, что сама по большей части виновата. Нужно было сразу слушать мужа и начинать семейную жизнь отдельно от старшего поколения. Но, что сделано, того уж не вернуть, она решила, что маму в беде не оставит.
Через полгода Ксения Владимировна умерла. Нина к тому времени стала похожа на тень. Но нужно было поддержать отца.
– Ты не бросай меня, Нинуля, – говорил Егор Петрович, – один ведь я совсем остался, вы с Анютой теперь для меня все. Если бы вас не было рядом, я бы не выдержал, ушел бы следом…
– Не оставлю, пап, – пообещала Нина.
По мужу она сильно скучала, пыталась даже позвонить ему, но абонент был недоступен, поехала в его квартиру, но там отрыла ей молоденькая незнакомка, которая сказала, что снимают с мужем эту комнату через агентство, у которого с владельцем договор. Нина ничего не понимала, кроме того, что Антон вычеркнул их с дочерью из своей жизни.
Устроив Анютку в детский сад, Нина вышла на работу. Теперь она могла высыпаться и выглядеть стала гораздо лучше. Год пролетел почти незаметно, и незаметно наступила новая черная полоса. Был пасмурный дождливый день. Егор Петрович поехал к другу на день рождения, а вернулся поздним вечером со Снежаной и ее детьми.
Нина вопросительно смотрела на отца, а он пожал плечами:
– Это Снежана, она в беду попала, надо бы помочь.
Он был немногословен, но постепенно Нине удалось узнать, что он случайно встретил этих четверых на дороге. Вызвался подвезти – все-таки ливень, а на улице ночь, но молодая женщина сказала, что им некуда идти. Как оказалось, дети все у Снежаны от разных мужчин и когда очередной избранник выставил их всех на улицу, она решила, что хватит покорять большой город, вернется в родную деревню, но тут ей подвернулся Егор Петрович и, оказавшись в его просторной квартире, планы Снежаны срочно изменились.
Нина с отвращение наблюдала, как эта молодая особа ходит перед ее отцом в коротеньком халате, как вызывающе себя ведет и как он, Егор Петрович, ведется на ее уловки.
Нина до последнего надеялась, что отец одумается, но увы! Она сидела в кухне с чашкой кофе в руках, и вздрогнула, когда отец позвал ее, вырвав из размышлений.
– Нинуля, я сказать хотел, – сказал и кашлянул в кулак, прочистив горло, – мы со Снежаной сегодня узаконим отношения.
– Что вы сделаете, – хмыкнула Нина, – какие отношения? Папа, опомнись, она младше твоей дочери!
– И что с того? – повысил голос отец, – я не спросил твоего мнения! Я лишь сказать хотел, чтобы квартиру вы освободили, пока мы в ЗАГСе будем. Теперь нам места больше нужно, Снежана ждет ребенка, и я все имущество перепишу на него.
– Папа, а как же я? Ты выставляешь нас с Анютой на улицу? За что? Куда мы пойдем? И… Ты не хочешь разменять квартиру, раз уж решил жениться?
– Разменять квартиру? А с чего? Я ведь сказал, что нам больше места требуется. А ты взрослая, устроишься как-то сама.
Нина понимала, что бесполезно возражать. Квартира на самом деле прнадлежала отцу, он был единственным ее владельцем еще до того, как стал семейным человеком.
Она молча покачала головой и, вылив остывший кофе в раковину, пошла в свою, теперь уже чужую, комнату.
Куда податься с ребенком, Нина понятия не имела, и почему-то захотелось ей еще раз поехать в квартиру Антона. Может быть, на этот раз удастся что-то выяснить. Но дверь никто не открывал. Нина уже хотела уйти, отчаявшись, но в это время из лифта вышла высокая блондинка средних лет и парень с девушкой. Судя по тому, как красочно рассказывала им блондинка о том, что в подъезде регулярно убирают, и камеры стоят в подъезде, и все тут в шаговой доступности, Нина поняла, что это риэлтор. Женщина подошла к квартире Антона и смело открыла дверь своим ключом. Нина молча наблюдала со стороны. Заметив ее заинтересованность, женщина приостановилась:
– А это вы звонили по просмотру?
– Да, я, – кивнула Нина.
– Хорошо, ждите здесь. Эти люди первые позвонили, поэтому у них преимущество.
Но эти люди вышли из квартиры через пару минут.
– Нет, мне здесь места мало, – нервно говорила девушка своему спутнику, – куда я здесь беговую дорожку поставлю? Только время зря потратили.
С этими словами они скрылись в лифе, а блондинка пригласила Нину:
– Ну вот, смотрите!
– Нам подходит, – ответила Нина.
– Но только я предупредить должна, – женщина оглядела Нину с головы до ног, – собственник возвращается через два месяца, поэтому договор заключаем только на этот срок, а дальше уже видно будет.
– Я согласна.
Нина облегченно выдохнула, и когда риэлтор, наконец-то ушла, она прошла по комнате и подумала, что ведь они могли бы быть счастливы в этой квартире.
Когда Антон вернулся, был весьма удивлен, увидев в своем доме Нину и Анютку.
– А я ведь думал, что сейчас оставлю вещи и отправлюсь за вами. Я на заработки уезжал, теперь мы можем купить домик! Конечно, не такой большой, как мечтали, но и немаленький. Мне предложили в городе работать, в этой же компании, платить будут немного меньше, чем на Севере, но тоже очень даже хорошо.
Нина бросилась к нему на шею и расплакалась:
– Сейчас я бы согласилась жить и здесь. Прости меня, пожалуйста, за все, какая же я глупая была.
– Главное, что будет впереди! – улыбнулся Антон.
А впереди у них началась счастливая жизнь, наполненная приятными хлопотами. Как только обустроились в новом доме, Нина сообщила мужу радостную весть:
– У нас будет малыш, думаю, что у Анютки будет братик!
– С чего ты так решила?
– Чувствую! Ты же помнишь, так было и с Анюткой, я просто была уверена, что родится девочка и просила не говорить мне пол на УЗИ, так и вышло. Сейчас тоже самое.
– Здорово! Поверю тебе на слово, – подмигнул Антон.
И Нина не ошиблась, только у них родился не мальчик, а сразу два мальчика! Чему Антон был особенно рад.
– Я не жалею, что все сложилось так, как сложилось,– сказал он Нине, когда дети спали, – Возможно, если бы мы жили сразу отдельно, я бы не захотел куда-то уезжать, и может, не было бы этого дома. А теперь у нас есть все и даже больше, чем хотелось.
– Да, все что ни делается, как правило к лучшему, – поддержала Нина, и крепко обняла Антона.