Лель сел возле коврика, терпеливо дожидаясь хозяйку. Правое ухо пса всегда находилось в вертикальном положении, в то время как левое было опущено, что придавало собаке несколько забавный вид…
В салоне автомобиля играла музыка. Стеклоочистители размеренно работали, смахивая капли дождя с лобового стекла машины. В свете фар мокрый асфальт казался скользким.
Уверенной рукой она управляла автомобилем, тянущим за собой коневоз. Усталость давила на неё, но настроение было приподнятым после успешных соревнований, прошедших в соседнем городе.
На её лице появилась улыбка, когда она вспоминала о церемонии награждения. Её любимица, буденовская кобыла по кличке Венера была признана лучшей на турнире по выездке. Их выступление было высоко оценено, что позволило им одержать убедительную победу.
Мысли о событиях прошедшего дня отвлекли её внимание от дороги. Закричав от страха, что столкновение неизбежно, она нажала на педаль тормоза…
Радмила проснулась. Приложив руки к лицу, она ощутила их дрожь. Прошло три года, но кошмар не отпускал её из своих объятий, возвращаясь в её сны с упорной настойчивостью.
Откинув одеяло, она села на кровати, взяв в руки телефон. Было пять часов утра. Понимая, что больше не уснёт, женщина поднялась с кровати.
- Тебе тоже не спится? – Радмила погладила по спине своего любимца, дворнягу по кличке Лель.
Пес светло-серого окраса радостно завилял хвостом в предвкушении утренней прогулки с хозяйкой. Умным взглядом он проследил, как она прошла в ванную. Подобрав с пола любимую игрушку в виде резиновой косточки, он прошел к входной двери.
Лель сел возле коврика, терпеливо дожидаясь хозяйку. Правое ухо пса всегда находилось в вертикальном положении, в то время как левое было опущено, что придавало собаке несколько забавный вид.
Отдаленное родство с представителями благородных псов породы немецкой овчарки прослеживалось в его чертах.
- Ты уже готов? – улыбаясь, спросила Радмила.
Накинув куртку, женщина открыла дверь, выпуская пса на улицу. Они жили в поселке, недалеко от районного центра. Лель не любил вольер и предпочитал жить в доме вместе с хозяйкой.
А еще больше пёс любил их совместные прогулки, когда внимание хозяйки принадлежало только ему.
В утренних сумерках Лель пробежался по двору, разминая мышцы. Радмила открыла калитку, и они вышли за ограду, направившись в сторону березовой рощи. В это раннее время на улице было безлюдно, и были слышны лишь звуки природы да редкий лай собак.
Женщина с улыбкой наблюдала за питомцем, активно исследующим все кусты, которые встречались на их пути. Лель прекрасно знал тропу через березовую рощу, по которой они совершали прогулки каждое утро.
Пёс останавливался и, оборачиваясь, следил за местонахождением хозяйки. Для него было очень важно не потерять её…
*****
Радмила вышла из машины и открыла заднюю дверь автомобиля. Лель спрыгнул с сиденья и подошёл к хозяйке. Она погладила пса по голове.
Они приехали в конный клуб, где Радмила работала тренером в детской группе, иногда еще и подменяя конюха.
Хозяйка и питомец подошли к конюшне, повстречав Ольгу Марковну, хозяйку и директора клуба. Виляя хвостом, Лель подбежал к директору. На территории спортивного заведения пса все знали и любили, и директор не была исключением.
- Главный сотрудник клуба на рабочем месте, и как всегда без опозданий! – с улыбкой заметила пожилая женщина, погладив Леля.
- Гав! – ответил Лель, с довольным выражением на морде.
- И тебе доброе утро! – рассмеялась Ольга Марковна.
- Здравствуйте, Ольга Марковна! – поздоровалась Радмила.
- Ты чего так рано? – спросила директор, не переставая гладить пса. – Снова кошмары?
- Да, - коротко ответила хозяйка Леля.
- Столько времени прошло после трагедии, а кошмары никак не покинут тебя, - улыбка сошла с лица пожилой женщины. – Три года - долгий срок, но не в твоём случае… Ты в порядке?
- Всё хорошо, не беспокойтесь! – заверила Радмила.
- Сегодня на экскурсию приедут дети из детского дома для инвалидов, - Ольга Марковна задумалась на мгновение. – Сможешь помочь встретить ребятишек и провести экскурсию?
- Помогу с удовольствием, - согласилась Радмила.
Вместе с Лелем она прошла в конюшню, где стояла её лошадь. Ещё издали Венера услышала шаги хозяйки и радостным ржанием встретила её.
- Венерочка, моя девочка, - женщина достала морковку из кармана и, открыв дверь денника, угостила лошадь.
Венера уткнулась бархатистым носом в ладонь хозяйки и, почуяв угощение, аккуратно взяла морковку. С удовольствием ее съев, лошадь опустила голову, потянувшись к Лелю.
Пёс заскулил и громко гавкнул, приветствуя подругу. Венера вскинула голову и фыркнула в ответ.
- Вы очаровательны! – воскликнула Радмила, наблюдая за общением животных.
Её настроение улучшилось, и в предвкушении ежедневных хлопот на конюшне, она приступила к утреннему кормлению лошадей.
Спустя пару часов хозяйка вывела лошадь из денника. Обычно по утрам у неё было немного свободного времени, которое она посвящала Венере.
Последние три года лошадь отказывалась покидать денник без хозяйки. Только ей она доверяла, и только за ней она шла. Страх, преследующий лошадь после трагедии, проходил только рядом с Радмилой.
- Сегодня у нас гости, и прогулка будет короткой, - с сожалением произнесла хозяйка, поглаживая лошадь по рыжей шее. – Но вечером мы обязательно проедемся до пастбища.
Венера прядала ушами, улавливая интонации голоса Радмилы. Она доверительно прижалась к таким знакомым и любимым рукам. Эти руки вели её по жизни, не давая упасть в пропасть страха, который поселился в её душе…
Возвращаясь после прогулки к конюшне, женщина заметила автобус, медленно въезжающий на территорию клуба. На экскурсию приехали дети.
Она завела Венеру в денник и, подозвав Леля, пристегнула к его ошейнику поводок. Вместе с питомцем они вышли на улицу, наблюдая, как ребята выбираются из автобуса. Группу из пятнадцати детей сопровождали два сотрудника детского дома.
Радмила любила детей. После развода с супругом их единственный сын жил с ней, но вот уже два года, как он уехал учиться в столицу региона в кадетское училище.
Без сына дом был необычайно пуст и тих. Она скучала по нему, но что поделаешь… Дети вырастают и идут своей дорогой, покидая родительский дом.
Прогоняя грустные мысли, женщина сделала два шага в сторону детей и замерла на месте.
Из автобуса вынесли инвалидное кресло, и следом появился мужчина с девочкой на руках. Осторожно посадив ребенка в кресло, мужчина отошел в сторону.
Воспитательница поблагодарила водителя автобуса за помощь, и взялась за ручки кресла, что-то тихо проговорив девочке. Та кивнула головой, с интересом осматривая конюшни клуба.
В леваде возле конюшни она увидела лошадь, и на её личике появилась радостная улыбка.
- Здравствуйте! – поздоровалась воспитательница, заметив Радмилу. – Мы договаривались с Ольгой Марковной на десять часов о проведении экскурсии для детей.
- Здравствуйте! – Радмила улыбнулась пожилой женщине. – Я с удовольствием проведу для детей экскурсию по клубу, а потом все желающие смогут прокатиться верхом на лошади.
- Дети будут в восторге! – воскликнула воспитательница.
Следующие два часа Радмила проводила экскурсию для детей по конному клубу. Она в подробностях рассказывала о содержании и тренинге спортивных лошадей.
Возле денника с пони она специально задержалась подольше. Маленькая лошадка пегой масти с невероятно пышной гривой привела ребятишек в восторг. Они весело щебетали, а самые смелые погладили пони по любопытной мордочке.
Радмила наблюдала за девочкой в инвалидном кресле. Очевидно, что малышке очень нравились лошади. Ее лицо светилось восторгом и радостью. Девочка непрестанно задавала вопросы, интересуясь жизнью лошадей.
- Ульяна, достаточно вопросов! – сделала замечание воспитательница. – Ты замучила Радмилу Святославовну!
- Ничего страшного! – тут же отозвалась Радмила, заметив, как погрустнело лицо девочки после замечания воспитательницы. – С удовольствием отвечу на все вопросы Ульяны.
Они находились на конюшне, где жила Венера. Когда группа детей прошла мимо денника лошади, Ульяна попросила остановиться. Девочка внимательно рассматривала Венеру.
- Что случилось с этой лошадкой? – печальным голосом спросила девочка, посмотрев на Радмилу. – Она выглядит такой несчастной!
- Она болеет, - сглотнув комок, внезапно образовавшийся в горле, ответила хозяйка лошади.
На этом экскурсия закончилась, и детей повели к плацу, где ждали две подседланные лошади.
Ульяна отвернулась, не желая смотреть, как дети катаются на лошадях. Её сразу предупредили, что для нее это будет невозможно…
- Что случилось с Ульяной? – спросила Радмила у воспитательницы.
- В аварии погибли родные девочки, а она выжила, - голос воспитательницы дрогнул. – Она год провела в больнице. Врачи уверяют, что вылечили травму позвоночника, но она так и не ходит. Ульяна добрая и отзывчивая к чужому горю девочка, это так несправедливо…
- У неё совсем никого нет из родных?
- Есть дедушка, точнее, прадедушка, но он живет в доме для престарелых людей, и не может заботиться о ребенке, - уточнила воспитательница. – Он звонит Ульяне каждые выходные, и всегда просит, чтобы она навестила его.
- Но с этим есть проблема? – догадалась Радмила, с жалостью наблюдая за девочкой в инвалидном кресле.
- Наше учреждение не предусматривает такие посещения родственников, - воспитательница заметила, что катание на лошадях закончилось, и вернулась к детям.
*****
Мысли о событиях прошедшего дня отвлекли её внимание от дороги. Закричав от страха, что столкновение неизбежно, она нажала на педаль тормоза.
Машина выскочила на встречную полосу. Вцепившись в руль обеими руками, она старалась справиться с управлением.
Яркая вспышка фар встречного автомобиля ослепила её. Автомобиль ударился о бетонное ограждение дороги. В салоне продолжала играть музыка, слившись с ржанием лошади, наполненным болью и ужасом…
Радмила проснулась, ощутив дрожь в руках. Закрыв глаза, женщина постаралась отвлечься от кошмара, который её преследовал. Она вспомнила о девочке в инвалидном кресле, которая смогла почувствовать боль и страх другого живого существа.
Прошло две недели с того дня, как ребятишки из детского дома инвалидов приезжали в конный клуб на экскурсию. И все эти дни образ Ульяны не покидал её. Ей хотелось как-то помочь ребенку…
Управившись с делами на конюшне, Радмила решила посоветоваться с Ольгой Марковной. Пожилая женщина внимательно выслушала её просьбу и обещала помощь...
*****
- Ты уверена? – с сомнением спросила Ольга Марковна. – Девочка привязалась к тебе, но, если ты не готова, то лучше оставь всё, как есть.
- Я полюбила Ульяну, как родную дочь! – возразила Радмила, держа в руках папку с бумагами на удочерение девочки. – Мы долго боролись за то, чтобы Ульяна обрела дом, я не могу отступить сейчас.
Последние шесть месяцев Радмила доказывала в суде, что она способна позаботиться о десятилетней девочке в инвалидном кресле.
Бесконечные проверки органов социальной опеки, множество предоставленных документов, и - они победили!
Она стала матерью замечательной дочери. В её доме уже давно была подготовлена комната для Ульяны, и она с нетерпением ждала того дня, когда сможет забрать дочь домой.
И первым делом она отвезёт девочку на встречу с дедушкой, о котором она всегда спрашивает.
*****
- Лель, хватит! – Ульяна пыталась спрятаться за ладошками, но язык пса старательно вылизывал её личико.
Радмила улыбнулась, слыша детский смех в доме. Лель быстро подружился с девочкой, перебравшись спать к ней в комнату.
Женщина вспомнила тот радостный день, когда она приехала забирать дочь из детского дома. Воспитатели и директор учреждения искренне радовались, что Ульяна обрела дом и семью.
В конном клубе проводились занятия по иппотерапии. Радмила возила на них дочь два раза в неделю.
Девочке нравилось ощущение свободы, которые она испытала, сидя верхом на лошади. В этот момент она забывала о своём недуге, и улыбка не покидала её личико.
В ногах девочки появилась чувствительность, и Радмила надеялась, что дочь снова сможет ходить.
- Мама, можно мне навестить Венеру? – чуть позже спросила Ульяна, поехав с матерью в конный клуб. – Она такая несчастная!
Радмила улыбнулась и покатила инвалидное кресло с девочкой к конюшне, где находилась Венера. Лель сопровождал хозяек, попутно обнюхивая траву газона.
- Венерочка! – окликнула лошадь Радмила, подкатив кресло к деннику лошади и доставая морковь.
Венера подняла голову. Её уши активно задвигались, улавливая малейшие звуки. Почувствовав присутствие хозяйки, лошадь подошла к двери денника и замерла.
Радмила открыла дверь и, протянув руку, погладила Венеру по голове, переведя ладонь на лоснящуюся шею. Венера с благодарностью приняла угощение, аппетитно хрумкая морковью.
- Мама, почему Венера так странно ведёт себя? – спросила Ульяна, наблюдая за общением матери и её лошади. – Она всегда ждет, когда ты первая подойдешь к ней, и только потом выходит из денника вслед за тобой.
- Венера ослепла после аварии, которая произошла четыре года назад, - с чувством вины в голосе проговорила Радмила. – С того дня я стала её глазами.
- Ты для неё поводырь, - сделала заключение девочка печальным голосом. – Мы с ней похожи…
- Венера доверяет твоей маме, потому что любит её, - в конюшню вошла Ольга Марковна. – Авария забрала у неё зрение, но есть твоя мама, которая всегда рядом с ней. И ты правильно подметила, она поводырь для Венеры. Как твои успехи на занятиях иппотерапией?
- В ногах появилась чувствительность, и мама говорит, что это хорошо, - доверительно сообщила Ульяна. – Мне так хочется снова бегать!
- Это вполне возможно, - Ольга Марковна улыбалась, протягивая Радмиле документ. – Пришёл ответ от врача из северной столицы. Ульяне сделают операцию, после которой она сможет ходить.
Ульяна радостно защебетала, когда Ольга Марковна обняла её. Радмила прочитала ответ из клиники, но стоимость операции привела её в замешательство. Где взять такую сумму денег?
- Что случилось? Ты не рада? – заметив замешательство Радмилы, спросила хозяйка конного клуба.
- Стоимость операции… - женщина в растерянности посмотрела на Ольгу Марковну.
- После аварии ты перестала принимать участие в соревнованиях, - пожилая женщина задумчиво посмотрела на Радмилу. – Мой Люцифер прекрасно подготовлен, но из-за больного колена я не смогу участвовать в турнире, который состоится через месяц.
Ты заменишь меня и поборешься за победу. Сумма призовых частично покроет стоимость операции. Отказ не принимается!
*****
Держась рукой за голову, она выбралась из машины. Ржание лошади становилось сильнее. Коневоз перевернулся, когда машина врезалась в бетонное ограждение дороги.
Она открыла дверь коневоза, стараясь успокоить испуганную лошадь. Венера услышала голос хозяйки и затихла...
На дороге останавливались машины. Люди спешили на помощь пострадавшим в аварии. Она осмотрелась по сторонам в поисках виновника…
Радмила вывела коня, привязав его в проходе между денниками. Серый красавец был настоящим турнирным бойцом, испытывая радость от каждого нового старта.
Женщина была уверена, что конь любил внимание публики. Когда Люцифер появлялся перед зрителями, все замирали, наслаждаясь видом грациозного коня.
За последние три месяца они приняли участие в четырёх этапах турнира по выездке. Дважды они были первыми, и по одному разу заняли второе и третье место.
Сегодня проходил заключительный этап турнира, который принимал их конный клуб. Радмила с Люцифером являлись лидерами, и им достаточно было войти в пятерку лучших всадников этого этапа, чтобы одержать победу.
В конюшню забежал Лель, громким лаем оповестив хозяйку о своём приходе. Радмила улыбнулась довольному выражению на морде пса. Взяв в руки скребницу и щетку, она принялась чистить Люцифера.
- Только не это! – воскликнула женщина, обнаружив отек на передней ноге коня.
Пришедший по её вывозу ветеринар подтвердил опасения Радмилы - проблема со связками на ноге, конь выступать не сможет.
В конюшню зашла Ольга Марковна с беспокойством во взгляде. Ветеринар заверил хозяйку лошади, что конь будет в порядке.
- Радмила Святославовна сразу заметила отёк, благодаря этому лечение пройдет быстро и без осложнений для коня, - ветеринар с одобрением посмотрел на хозяйку Леля.
- Но ты не сможешь завершить выступление на турнире, - Ольга Марковна погладила Люцифера по серой шее, обдумывая сложившуюся ситуацию.
- Здоровье Люцифера важнее, - Радмила отвязала коня, заводя его в денник.
- По правилам этого турнира возможна одна замена лошади, - Ольга Марковна подошла к деннику Венеры. – Я видела, как ты занимаешься на Венере, ей по силам заменить Люцифера.
- Никто не допустит слепую лошадь к старту! – Радмила бросилась на защиту любимицы.
- Мила, твоя лошадь выезжена до уровня Большого приза! – директор клуба пыталась убедить женщину. – Средний приз для неё разминка. Поверь в неё, как она верит в тебя, в своего поводыря!
*****
Радмила забралась в седло, расправив фрак.
- Всё будет хорошо, моя девочка! – женщина погладила лошадь по шее.
Венера прислушивалась к забытым звукам. Она успела забыть этот шум и предстартовое волнение в дни соревнований.
Ей нечего бояться, ведь у неё есть хозяйка. Она побежит в ту сторону, куда направят её заботливые руки Радмилы. Венера услышала лай Леля, который подбадривал подругу. Она слегка фыркнула, давая понять окружающим, что ничего не забыла.
Радмила чувствовала, что Венера спокойна и собрана. Она прекрасно показала себя на разминке, вызвав слёзы в глазах сотрудников клуба, которые знали печальную историю этой лошади.
Когда спортивную пару пригласили на старт, Радмила ощутила легкую дрожь в руках. Отступать было поздно…
Вся езда прошла, как в тумане. Радмила просила, Венера выполняла. Чётко, без ошибок, не допустив ни единого сбоя на менке ног.
Словно и не было этого четырехлетнего перерыва в спортивной жизни лошади и её всадницы. Выехав на финальный элемент, Радмила остановила Венеру.
Лошадь грациозно остановилась, ровно поставив все четыре ноги. Всадница отдала приветствие под воцарившуюся на плацу тишину.
Венера ждала команду хозяйки, в какую сторону ей идти. Бросив поводья, Радмила погладила лошадь по шее, чувствуя, как по лицу бегут слезы счастья. Она была глазами для Венеры. И лошадь шла без сомнений за волей своего человека. Поводырь…
Спустя год
- Мамочка! – радостно закричала Ульяна, подбегая к матери. – Меня допустили до соревнований!
- Это замечательная новость! – похвалила Радмила, обнимая дочь.
Её дочь, так внезапно появившаяся в её жизни, снова ходит. На том памятном турнире, год назад, благодаря Венере, она смогла занять первое место.
Сумма призовых, её накопления и финансовая помощь от конного клуба - всё это помогло провести операцию девочке. Радмила была благодарна всем, кто не остался в стороне и помог ей.
Женщина продолжила выступать на Люцифере, добывая для клуба медали. Ульяна тренировалась в детской группе, с одобрения своего лечащего врача.
- Мама, можно спросить про ту аварию, где Венера потеряла зрение? - неожиданно спросила Ульяна.
- Спрашивай, - улыбнулась Радмила, которую перестали посещать кошмары.
- Из-за кого произошла авария?
- Из-за него, - женщина указала на Леля, который что-то вынюхивал в куче опилок возле конюшни. – Он перебегал дорогу, и мне пришлось затормозить...
- Ты забрала его себе? – глаза девочки светились восхищением от поступка матери.
- Я не могла бросить его там одного, - пожала плечами Радмила.
- Ты забрала Леля, забрала меня, не бросила Венерочку. Мамочка, ты самая лучшая!
*****
На нашем канале "Верные Сердца" вышел новый рассказ. Приглашаем посетить его после прочтения.
*****
Чуть позже Радмила зашла на конюшню к Венере. Угостив лошадь морковью, она думала над словами дочери.
Как можно было бросить дождливой ночью щенка на дороге? Бросить Венеру после травмы головы, лишившей её зрения? Остаться равнодушной к судьбе девочки в инвалидном кресле?
- Ну, что, прогуляемся? – улыбаясь, проговорила Радмила, держа в руках узду.
Венера ответила тихим ржанием, доверительно прижавшись в хозяйке. Она рядом, бояться нечего. Её глаза, её поводырь.
Автор ИЛОНА ШВАНДЕР
Жмите 👍 если рассказ понравился.