Согласно Евангелию, ученики его пришли, взяли тело его и погребли (Мф. 14, 13). Те, кто любит историю, посмотрите, как изображено погребение этого праведника, дающее ложь врагам святых икон, которые также являются врагами истины. Закрепите эту историю в своем сознании и сделайте полезные выводы. Как вывели святого, закованного в тяжелые цепи, из темницы Как палач, словно дикий зверь, поднял меч над главой святого. Как после обезглавливания источающая миро голова была принесена в жертву неистовой Иродиаде. А также о том, как святое тело было погребено руками учеников, которые все стояли в слезах, с болью, раздиравшей их души. Как один обнимал ноги святого, другой пытался приладить голову к неподвижному телу, третий пел погребальные гимны, кадя тело.
Наше приложение:
Сейчас я мысленно нахожусь там и вижу, как похороны праведника проходят в атмосфере мира, о котором говорится у пророка Исаии [57, 1-2: Видите, как погиб праведник, и никто не принимает этого к сердцу, и праведники отнимаются, и никто не думает об этом. Ибо праведник удален несправедливостью. Погребение его будет в мире]. Я представляю себе это ангельское лицо, глаза которого, как два сияющих солнца, зажглись, и на котором запечатлелась вся красота его души. Без всякого мимолетного и земного дыхания, но полное всепоглощающего благоухания Божественной благодати. Я целую эти святые руки, никогда не прикасавшиеся к греху, и перст, указующий людям на Христа, взявшего на Себя грех всего мира. Я падаю ниц перед этими прекрасными стопами, которые несли людям Благую Весть и через которые был приготовлен путь в присутствие Господа. Принесите мне, чтобы я мог благоговеть перед ними, досточтимую цепь, которой был связан драгоценнейший и ангелоподобный из людей. Принесите мне досточтимое блюдо, на которое была возложена почитаемая голова, более драгоценная, чем золото и драгоценные камни. Если бы я был там, я не преминул бы отдать дань уважения убийственному мечу, пронзившему шею святого, не преминул бы покрыть поцелуями землю, на которой лежало сокровище, в уверенности, что и это принесет мне божественную благодать. Благословенная могила и радостный надгробный камень, покрывающие трижды благословенный труп и обвивающие тело драгоценнее массы изумрудов и жемчуга.
И вот на этой сцене видимая компания учеников и невидимое сонмище ангелов восхваляли, прославляли и воспевали Иоанна, вознося к вечной радости того, кто жил как бесплотный ангел и предсказывал приход Мессии. Он был истинным другом Господа, который вел Церковь к небесному Жениху, неугасимым светильником неизреченного света, живым голосом Бога-Слова, который был выше пророков, выше всех мужчин, когда-либо рожденных от женщины. Итак, погребение этого праведника было мирным, как мы уже описывали, предвестником радости и спасения для всего мира.
Так удалось ли безумному Ироду избежать наказания за свое сквернословие до конца своей земной жизни? Конечно же, нет. Напротив, из-за этого проступка все его подданные восстали против него, и он был свергнут с престола. Таким образом, Бог хотел устрашить и наказать последующих царей, чтобы они не совершали подобных преступлений. Но, возвращаясь к нашей теме, давайте отметим этот день как подобает.
Сегодня прославляют Иоанна Предтечу за то, что он пожертвовал своей головой ради истины, а Ирода-преступника высмеивают и издеваются над ним. Сегодня Иоанна Предтечу все прославляют за его суровое обличение, а безумного Ирода позорят за его прелюбодеяние. Сегодня глава Иоанна Предтечи приносится на блюде в качестве священной жертвы, а прелюбодейка Иродиада против своей воли получает вечное осуждение. Сегодня кровь Иоанна Предтечи проливается за то, что он соблюдал Божественный закон, и тот, кто противился Крестителю, нарушая закон, справедливо изгоняется. Сегодня Иоанн Предтеча за свою прямоту по отношению к Ироду обезглавлен за отстаивание праведности. Так земные цари учатся не разлучаться со своими законными женами и осуждают тех, кто так поступает. Сегодня Иоанн Креститель закладывает в землю веху и призывает всех мужчин довольствоваться своей законной женой и не идти дальше этого. Сегодня Иоанн Предтеча спускается в ад, и мертвые получают радостную весть о присутствии Христа. Сегодня небеса ликуют по поводу обезглавливания Иоанна Предтечи, принесенного в жертву Божьей справедливости, а люди на земле празднуют это событие благодарственными гимнами. И, на мой взгляд, достопочтенный Предтеча наблюдает за нами с небес и награждает божественными дарами тех, кто восхваляет его песнопениями. Среди хора пророков, подобно утренней звезде, он восходит и освещает небосвод Церкви. Среди апостолов, перед ними и более их, он сияет как солнце среди солнц. Среди мучеников он выделяется своими чудесами, как небо, усеянное звездами. Среди праведников он выделяется многочисленными испытаниями, выпавшими на его долю ради справедливости, а тот, кто распространил радость по всему миру, возвышается над кедрами Ливана.
Ибо если, по словам святителя Луки (2, 10), многие радовались его рождению, то радость в этот день его мученической смерти должна быть равноценной. Мы сочли себя достойными праздновать его, все мы, священники, отшельники, коэнобиты и миряне, потому что каждый имеет долю в той радости, которую несет его весть. И пусть его заступничество будет еще больше с нами, живущими в этой святой обители, во имя Иисуса Христа, Господа нашего.
Которому подобает слава и держава, вместе с Отцом и Всесвятым и Животворящим Духом, ныне и присно, и во веки веков. Аминь.